— Отец, позволь мне заняться подготовкой боевых артефактов для поставки в Империю Рокота, — сказала я, едва переступив порог его кабинета.
Мой план не сработает, если он сейчас ответит отказом. Но король не спешил делать этого.
— Как ты будешь этим заниматься, если с завтрашнего дня отправишься на отбор Адриана Фаранского? — спросил он, при этом на последних словах его лицо скривилось, будто он съел лимон.
— Здесь останется несколько моих сателлитов, они проконтролируют, чтобы все приготовления прошли гладко, — тут же ответила я, и добавила. — Кроме того, я не обязана находиться в императорской дворце целые сутки, мое участие требуется только на официальных мероприятиях и испытаниях, все остальное время, я буду здесь. Ты же сам понимаешь, что поставка боевых артефактов нашим союзникам должна пройти на самом высоком уровне, и только мне ты можешь доверить столь ответственное задание, — я специально произнесла последнюю фразу двусмысленно и многозначительно, чтобы отец понял, что я придумала выход из ситуации, но не могу его озвучить, так как тогда он будет обязан помешать мне, иначе магия присяги покарает его.
Он понял, и кивнул.
— Я отдам соответствующие распоряжения. Хотя тебе и так уже давно хочет присягнуть вся Армия. Поэтому с этим проблем точно не будет. С сегодняшнего дня, ты кроме передовых отрядов, еще и руководишь Центром боевого оснащения Армии Империи Альдерамин, — он с гордостью посмотрел на меня, а затем в его глазах появились смешинки. — Если так пойдет и дальше, то моя должность станет номинальной, ты захватишь всю власть, еще до коронации!
— Ты все равно останешься главнокомандующим, — подмигнула я отцу и направилась на выход. Мне еще нужно успеть посвятить своих друзей в мой план и выбрать тех, кто останется здесь.
— Думаю ненадолго, — произнес Шедар так тихо, что я даже обернулась и переспросила, что он сказал. — Ничего, Белла, удачи тебе.
Значит, мне показалось, и я уверено покинула его кабинет, чтобы уже через час в окружении своих двенадцати сателлитов прибыть в Центр боевого оснащения Армии Империи Альдерамин.
В Центре боевого оснащения (который сокращенно называли ЦБО) работали в основном артефакторы, которые занимались изготовлением различного магического вооружения для нужд Армии. Командовал ЦБО главный артефактор Акэль Тернт, который к нашему прибытию уже получил соответствующие распоряжения от отца, и знал, что отныне Центр напрямую подчиняется мне.
Он встретил нашу компанию весьма почтительно и провел нас в просторный зал, где собрались все сотрудники ЦБО, которые по очереди присягнули мне на верность. При этом все выглядели крайне довольными и с готовностью произносили магические клятвы. Их присяга прошла также гладко, как и присяга командиров передовых отрядов. Никто не оспорил мое право на руководство их подразделением, и ни взглядом, ни словом не выказал недовольство происходящим.
Такое отношения незнакомых драконов, было очень приятно, и я убедилась, что уважение подданных Королевства Стальных Клинков, я все же смогла заработать за три года службы в Армии. Они уже сейчас согласны следовать за мной, хотя я всего лишь кронпринцесса.
После присяги, Акэль с радостью провел для нашей компании экскурсию по Центру. При этом он с откровенной гордостью рассказывал о достижениях своих подчиненных в области боевой артефакторики. Я знала, каким вооружением располагает Армия, и большинство из того, что показывал нам Акэль, не было новым ни для меня, ни для моих друзей. Но были и такие артефакты, как скажем защитный купол, которые находились в стадии разработки или прохождения соответствующих испытаний, и они вызвали такую бурю восторгов, как у меня, так и у сопровождающих меня драконов, что главный артефактор даже покраснел от смущения. Мы как дети, которым показывали красивые игрушки, осматривали новое вооружение и тут же опробовали его в специальных залах. После испытания на практике, мы давали артефакторам свои рекомендации по усовершенствованию, которые те записывали и согласно кивали, соглашаясь с нашими словами.
Их сильно впечатлило, как Освальд с Ирвином кинулись испытывать новые разрывные артефакты в том время, как Алекс с Фестором тестировали на себе действие защитного купола. В итоги никто серьезно не пострадал, но взрывные гранаты нуждались в конкретной доработке, так как после их использования оставался непроглядный черный дым, который в случае реальной боевой операции помешал бы как противникам, так и нашим гвардейцам. Но у них было одно преимущество, их ударная волна была раза в три сильнее, чем у предыдущей версии.