Она ловкая, быстрая и гибкая, а ее рост и небольшие габариты играют ей только на руку. Как дракон с «черным» уровнем, она в силе ни в чем не уступает мужчинам, а вот ее легкость и маневренность имеют только преимущества. Как же красиво она двигается! Ее стиль боя больше похож на танец! Дьявол, она даже дерется грациозно!
Он уже не первый раз видит, как она сражается, и каждый раз она приковывает к себе взгляд. Даже ее сателлиты, которые тренируются с ней уже три года, неотрывно смотрят на нее! Неудивительно, что когда она выступила на конкурсе талантов, то сразу покорила подданных Империи Альдерамин! Это выступление еще долго будут вспоминать драконы и прокручивать по голографам! Интересно, что она на этот раз подготовит для конкурса талантов?
За час, что он наблюдал за ней, она вывела из строя всех своих друзей, и теперь дралась только с Крофордским. У них был похожий стиль, и герцог дрался превосходно, но он всегда будет проигрывать Белле, поскольку уступает ей в скорости. Именно поэтому она сражается сразу со всеми, чтобы дать им фору.
Только сейчас Адриан обратил внимание, что с Беллой в этот раз в столицу приехало десять сателлитов. На прошлом отборе в ее свите было двенадцать парней, хотя у нее на руке тринадцать звезд. Интересно, чем таким важным Белла озадачила тех троих, которые не приехали с ней в Цефей? Хотя может быть и другая причина: парни могли жениться, и остаться с молодой супругой, или продолжить карьеру в Армии…
Пока он раздумывал на эту тему, Белла справилась со своим другом детства, и ей принялись аплодировать девять парней, которые уже успели прийти в себя, а их драконья регенерация залечила все серьезные повреждения.
Раз Белла не сбегала с его отбора, и ей не угрожало никакой опасности, Адриан собирался улететь, но стоило ему об этом подумать, как Крофордский обнял принцессу за плечи. И вроде бы это был обычный (даже дружеский!) жест, но все внутри у Адриана вскипело. Как кто-то, кроме него, смеет обнимать его Беллу?! Его истинную?!
Не отдавая себе отчета, он кинулся вниз и, приземлившись рядом с Беллой, принял человеческую форму.
Ее сиреневые глаза удивленно расширились, но она тут же взяла себя в руки и изобразила слащавую улыбку. Вот же гадство! Она опять решила нацепить на себя маску жеманной девицы! Долго она еще планирует издеваться над ним?!
— Ваше высочество, — противным восторженным голосом произнесла она. Адриан не сомневался, если бы на ней сейчас было платье, а не брюки, она бы присела в реверансе! — Как же я рада Вас видеть!
— Настолько рада, что продолжаешь обниматься с Крофордским! — процедил он, и прострелил герцога гневным взглядом. — Убери от нее руки!
Алекс удивленно посмотрел на свою руку, как будто даже не заметил, как положил ее на плечи девушки, и тут же убрал. Удивительно, даже спорить не стал. Прогресс.
— Что ты здесь делаешь, Белла? — язвительно спросил Адриан, принимая условия ее игры, и поддерживая ее образ легкомысленной кокетки. — Сегодня будет бал, ты разве не хочешь подготовиться к нему?
— Очень хочу! — тут же воскликнула девушка. — Мы вышли прогуляться, чтобы…, — она замялась, явно придумывая, для чего бы ей понадобилось перед балом идти в горы, и он выжидающе на нее посмотрел, вздернув бровь, — чтобы подышать свежим воздухом и приобщиться к природе, — наконец произнесла она.
Несколько из ее сателлитов (особенно помятые после приобщения к природе) откровенно прыснули, но скрыли это за приступом кашля.
— Если Вы уже надышались свежим воздухом, предлагаю вместе вернуться во дворец, чтобы оставшееся до бала время, Вы уделили своему внешнему виду! — он намерено сделал акцент на последних словах, поскольку всерьез опасался, что она может выкинуть какой-нибудь очередной фокус с платьем.
Одна Святая Адара знает, что в голове у этой драконицы!
Ее глаза на секунду зло сощурились, а затем она принялась хлопать ресницами и глупо улыбаться.
— Так и сделаю, Ваше Высочество, — пропела она. — Вот только не могли бы Вы исполнить мою просьбу?
— Подарить Вам новое платье? — язвительно спросил он.
— Ой, ну нет же! — хихикнула Белла, но в этом смехе ему почудилось самое настоящее веселье. Она же откровенно издевается, и еле сдерживается, чтобы не рассмеяться! — Я так устала от прогулок на свежем воздухе, что не смогу обернуться драконом… Можно мне полететь у Вас на спине? Исключительно в качестве компенсации за то, что Вы так и не пригласили меня сегодня на свидание!