Через три часа бесконечного кружения, я уже была готова завыть в голос, но мужественно держалась, изображая восторг от происходящего. На меня зло косились Мелиана и Женевьева, и я с сожалением поняла, что Адриан оказался прав. За то, что внимание кронпринца досталось только мне, они обвинят исключительно меня.
Остальные участницы отбора выглядели вполне спокойно, и даже косые взгляды в мою сторону не позволяли себя. Одна только Анна где-то все время пропадала, и что-то подсказывало мне, что она проводит время с Алленом.
— Ну, все, Белла, идем, — раздраженно сказал Адриан, и не обращая внимание на мои протесты, потянул меня к выходу из зала.
По дороге он взял у лакея два бокала с шампанским, один из которых протянул мне.
— Если Вам так претят танцы, можете отдохнуть, а я еще потанцую, — предприняла я отчаянную попытку избавиться от него.
В ответ он скрипнул зубами, и еще сильней притянул меня к себе, лишая возможности вырваться. Я, конечно, могла это сделать, но тогда бы пришлось драться с кронпринцем на глазах у придворных, а это никак не входило в мои планы на сегодня.
— У тебя ужасный характер, — процедил он, когда мы вышли во двор.
Свежий воздух был именно тем, что мне было сейчас нужно, но я ни за что не собиралась в этом признаваться.
— Там в зале осталось еще шесть участниц отбора, можешь выбрать себе подходящую, — зло ответила я, забывшись, что решила обращаться к нему исключительно по титулу.
— Мы больше не чтим этикет? — насмешливо спросил он. — Ненадолго тебя хватило!
Я прикусила губу и отвернулась. Как же он раздражает меня!
Впереди замаячила беседка, которая на удивление была свободна. Проследив за моим взглядом, Адриан снова усмехнулся.
— Любительница танцев решила отдохнуть от шума и музыки, на мягком диване?
— Кто же откажется от возможности побыть с Вами наедине в столь укромном месте? — наигранно восторженно спросила я, возвращаясь к своему образу идиотки.
Я надеялась, что он взбесится, и мы пройдем мимо, но мои слова возымели прямо противоположный эффект. Его взгляд потемнел, и он уверено затянул меня в эту проклятую беседку, не обратив внимания, на мои сопротивления.
И мало того, что в ней было достаточно темно, так он еще и уселся на диван рядом со мной!
— Я думаю, нам стоит вернуться, — поспешно произнесла я, поднимаясь, но он даже не подумал меня выпустить.
Его руки обхватили меня за талию и с силой усадили на место, прижимая к себе.
— А как же побыть наедине в столь укромном месте с наследным принцем Империи Альдерамин? — насмешливо ввернул он мои же слова, обжигая ухо своим дыханием.
Гадство! Вот и как мне сейчас быть?! Особенно, когда от его близости мысли начинают уплывать, и связь с реальностью грозит оборваться с секунды на секунду!
— Это будет весьма нечестно с моей стороны, поскольку такая возможность не была предоставлена другим участницам отбора, — с придыханием произнесла я, так как его губы начали сладостное движение по моей шее, нежно целуя ее.
Вырваться я не могла, во-первых, он крепко держал меня, а во-вторых, я очень сомневалась, что в таком состоянии мои ноги смогут исполнять свою главную функцию. Вдвойне гадство!
— Не переживай, по голографу показывали далеко не все, что было на свиданиях, — произнес мне в ухо Адриан.
Вот это меня полностью отрезвило. Какой же он гад! Он точно также, как сейчас со мной, обнимался с другими невестами! Мерзавец!
Я резко отпрянула от него, одновременно призывая магию. Он не ожидал удара, именно поэтому он получился таким внушительным. Моя сила вырвалась наружу и ударной волной откинула от меня Адриана, снося вместе с ним половину беседки.
Раздался оглушительный грохот от падения опорных балок сооружения, из-под которых, я в последнюю секунду успела выбежать. За считанные секунды беседка полностью разрушилась, и на ее месте остались руины. А где-то в кустах, чертыхаясь и ругаясь, поднимался кронпринц Империи Альдерамин Адриан Фаранский.
К нам бежали придворные, гвардейцы, мои сателлиты, Зак Лесс и сам император. Однако, присутствие журналиста было не обязательным, поскольку повсюду и так летали сферы-артефакты, и я уверена, они засняли все самое интересное.
Раздраженная словами Адриана, и происходящим, я скрестила руки на груди и приготовилась к неудобным вопросам.
— Что здесь произошло? — первым задал вопрос Виктор Фаранский, окидывая взглядом разрушения.
Мои друзья тут же окружили меня, готовые в любой момент защитить от любой опасности.