Первым поднялся мой отец.
— Я категорически против, — твердо произнес Шедар. — Империя Рокота не нуждается в таком вооружении, поскольку какая-либо опасность извне отсутствует. Альянс разбит, эльфы им не противники, а мы их союзники. В Королевстве Стальных Клинков есть косвенная информация, что Империя Рокота и Равноденствия образовали новый Альянс против Империи Альдерамин. И в свете таких событий, я считаю невозможным поставку боевых артефактов нашим потенциальным противникам, так как они в дальнейшем могут быть использованы против наших подданных.
— Шедар, объясни членам Сената, откуда в Королевстве Стальных Клинков такая информация, — произнес император.
Повисла тишина, и отец посмотрел на меня, оставляя за мной решение, кто ответит императору: я или он. Я знала, что отец хотел, чтобы я проявила себя и самостоятельно выступила в Сенате, не прячась в его тени.
И я приняла решение. Кивнула отцу, поднимаясь. Отвечу сама.
— Ваше величество, — начала я. — Мной были проанализированы отчеты гвардейцев передовых отрядов, из которых напрашивается очевидный вывод, что Империя Рокота и Равноденствия образовали новый Альянс. Военные обоих Империй совместно проводят операции на территории бывшего Альянса Мадэна, при этом не уведомляя Империю Альдерамин, и не привлекая нашу сторону. К сожалению, в настоящее время у нас слишком мало информации, чтобы говорить об их целях наверняка. Кроме того, примерно в четыре раза увеличилось количество представителей оборотней в Империи Равноденствия и наоборот в Империи Рокота на такое же количество увеличилась численность эльфов. При этом какие-либо новые официальные договорные отношения между ними не заключались, что также косвенно свидетельствует о секретных совместных действиях обоих империй, без привлечения нашей стороны. В свете таких событий, считаю крайне нецелесообразным поставку боевых артефактов Империи Рокота, так как есть непосредственная угроза для нашей безопасности.
На несколько секунд повисла тишина, а затем зал взорвался возмущенными голосами.
— Это абсурд!
— Оборотни наши союзники!
— У Королевства Стальных Клинков нет никаких доказательств, это все лишь предположения малолетней принцессы!
— Мы не можем лишиться поставок тканей и драгоценных камней, только потому, что принцессе что-то там показалось!
— Мы же останемся без связи и возможности перемещаться!
— ТИХО! — прогремел император, и когда голоса стихли, обратился ко мне. — Арабелла, оборотни и эльфы не могу представлять драконам никакой угрозы, они в разы слабее нас, и даже образовав Альянс, как ты предполагаешь, не смогут стать серьезными соперниками.
Драконы согласно загудели, поддерживая мнение Виктора Фаранского. И только мой отец, Джонатан, и братья Фаранские одобрительно смотрели на меня, всем своим видом выражая поддержку.
Ну что ж, я ожидала такой реакции. Отец предупреждал меня об этом. Но я решила, что предприму все попытки переубедить членов Сената, даже если меня поднимут на смех. Я уверена в своих предположениях, и интуиция подсказывает, что я не ошибаюсь в них
— Я считаю, что они модифицировали артефакт на титановой основе и научились распространять его воздействие не только при непосредственном контакте с драконом, но и на расстоянии, — твердо сказала я. — Только этим можно объяснить по какой причине обе Империи объединяют свои силы, и проводят совместные военные операции без военной поддержки Империи Альдерамин, чего раньше никогда не было. Ультимативная позиция оборотней, это откровенная провокация, на которую они идут, не боясь последствий, поскольку уверены в своей силе, и что им теперь есть, что противопоставить нашей стороне. Кроме того, в Империи Равноденствия недавно был открыт секретный исследовательский центр по изучению магии, куда постоянно прибывают представители оборотней. При этом драконов Империи Альдерамин к этим исследованиям опять же не привлекают. И возникает закономерный вопрос, какую магию могут исследовать эльфы и оборотни, у которых ее практически нет! Я понимаю, что все эти факты косвенные, и у нас все еще нет прямых доказательств образования нового Альянса против Империи Альдерамин, но считаю, что даже этого достаточно, чтобы отказать Империи Рокота в поставке боевых артефактов. Если они не планируют военные действия против нас, то у них нет никакой необходимости в данных артефактах. Эльфы слабей оборотней, мы теоретически их союзники, а Альянса Мадэна больше не существует. Нельзя ради тканей, драгоценностей, портальных артефактов и артефактов-связи допустить поставку боевого вооружения нашим потенциальным противникам, которыми обе империи могут стать в любой момент.