Сразу после разговора в кабинете Адриана, я послала свою горничную Иллу с запиской к Мелиане, в которой написала, что нам нужно поговорить, и назначила ей встречу через пятнадцать минут в розовой гостиной, где часто собирались участницы отбора. Перед этим я взяла у Адриана эликсир правды, которым собиралась напоить принцессу. Я не думала, что она обманет меня, но полагаться исключительно на свою интуицию в столь важном деле, слишком опрометчиво.
Когда я пришла в указанное место, принцесса Священных Реликвий уже ждала меня.
— Я знаю, что тебе нужно, — тут же сказала девушка, и протянула мне пергамент, скрученный в трубочку.
Развернув пергамент, я увидела карту границы Империи Альдерамин с Империей Рокота, на которой имелась отметка со стрелкой. Это то место, которое противники выбрали для вторжения на наши земли. Границы всех Империй защищены антипортальной магией, но как только эльфы и оборотни пересекут черту, то смогут использовать артефакты для перемещения внутри Альдерамина и быстро оказаться в столице… или любом другом месте на территории нашей Империи.
Я протянула девушке небольшую склянку с эликсиром правды, и у той на секунду округлились глаза.
— Это эликсир правды. Выпей, — твердо сказала я.
— Не веришь мне, — хмыкнула принцесса, принимая сосуд.
— Как ни странно, но верю, — в тон ей ответила я. — Однако, сейчас одной веры мало.
Она кивнула и залпом выпила эликсир.
— Спрашивай, Арабелла.
— Ты принесла мне достоверные сведения о готовящемся вторжении?
— Да, — твердо сказала Мелиана.
— Ты хочешь ввести меня в заблуждение относительно места совершения вторжения?
— Нет.
Мне этого было достаточно, и я кивнула, собираясь уйти.
— Белла, — окликнула меня Мелиана. — Не забудь про свое обещание.
— Не забуду, — сказала я. — Если останусь в живых, то помогу тебе.
Глава 53
Арабелла
Больше нам в столице делать было нечего. Главнокомандующий отдал приказ, и мы должны его исполнить.
Оставив отца в Цефее, я с друзьями и Адрианом отправились в Королевство Стальных Клинков. Там я первым делом разыскала маму и отправила ее вместе с Ником в столицу, к отцу. Теперь они под его защитой, и будут в безопасности. Хоть за них можно не переживать!
В Дорнте мы тоже не стали задерживаться, забрав необходимые артефакты связи, мы всей компанией переместились в передовой отряд номер десять, куда я отдала приказ прибыть всем гвардейцам Армии Империи Альдерамин. Именно в десятом отряде соберется вся Армия, и оттуда мы двинемся на позиции. В каждом передовом отряде осталось по три гвардейца, которые будут охранять нашу границу со стороны бывшего Альянса Мадэна. Оставлять большее количество драконов было нецелесообразно, наш основной враг не отступники, а оборотни и эльфы, в этом уже никто не сомневался.
— Как же я рад тебя видеть! — воскликнул Эдвин, обнимая меня, стоило мне только выйти из портала.
— По легче! — раздался недовольный голос Адриана, который тут же притянул меня к себе, отрывая от Эдвина.
— Извините, Ваше высочество, — хмыкнул командир отряда номер десять, кинув внимательный взгляд на кронпринца, а затем на меня.
— Эд, будь поосторожней, нас сегодня чуть не убили за то, что мы без стука вошли в комнату Беллы, — пожаловался Алекс и демонстративно потер шею.
— Я рад, что вы все еще живы, у нас сейчас каждый гвардеец на счету, — с улыбкой произнес граф Нарийский.
— Мы сможем разместить четыре тысячи офицеров в расположении отряда? — с надеждой спросила я, оглядываясь по сторонам.
Каждую секунду открывались порталы, откуда выходили все новые и новые гвардейцы.
— Разумеется, я уже приказал установить шатры, в казарме мест для всех не хватит, — ответил Эдвин.
— Когда все командиры прибудут, собери их в административном корпусе, я расскажу о нашем плане и дальнейших действиях, — произнесла я, и командир отряда номер десять кивнул.
В расположении отряда уже яблоку упасть было негде, а офицеры все прибывали и прибывали. Многих я узнавала в лицо, так как недавно принимала у них присягу, и они почтительно кланялись мне и Адриану, когда мы проходили мимо.
— Ты там жила? — спросил Адриан, указывая на мое бывшее жилище, которое одиноко стояло около казармы.
— Да, — с ностальгией произнесла я, вспоминая, сколько всего произошло с тех пор, как я впервые очутилась в этом отряде.
— Ты даже не представляешь, как мне жаль, что я был таким идиотом, и не поверил тебе три года назад, — тихо произнес он. — Ты всегда говорила правду, а я столько страданий тебе причинил из-за собственной глупости и гордости.