Джонсон указал рукой на это углубление:
— Лучшего места для ликвидации снарядов не придумаешь!
Вьюжин согласился:
— Учитывая и то, что ветер как раз направлен на запад!
В это время Мамаев начал извлекать из одного снаряда боеголовку. Джонсон внимательно посмотрел на Вьюжина:
— Ты, Игорь, имеешь приказ доставить газ «КZ-666» в Россию?
— Да, Крис!
— И собираешься выполнить приказ? Но ведь ты не знаешь, в какие руки он попадет?
Вьюжин задумался. Действительно, он-то передаст боеголовку в надежные руки, но не найдется ли где-нибудь наверху российский чиновник типа американского Кларка, и исчезнет из лаборатории или со склада оружие массового уничтожения, чтобы потом оранжевым облаком задушить людей где-нибудь в крупном российском городе или солдат блокпоста на Кавказе? В этом майор спецназа уверен не был. А поэтому, проигнорировав вопросы американца, обратился к Мамаеву:
— Капитан! Отставить демонтаж снаряда!
Станислав поднялся:
— Я ждал этого приказа!
— Это еще почему?
— Потому, что майор Вьюжин не мог допустить проникновения этой дряни на Родину, несмотря ни на чьи приказы!
— Много говоришь, Стас! Стаскивайте снаряды в нишу!
Над ущельем пролетела двойка вертолетов «Апач». Вскоре она пошла назад, но над группой спецназа зависла. Пилот вызвал Джонсона:
— Джон! Я — Скальп-01! Узнал, дружище?
— Узнал, Скальп! Чего ради ты решил прогуляться здесь?
— Так мои ребята базируются у Анихеля, а русская разведка сбросила информацию, что по ущелью к Уразгану движется солидный отряд моджахедов. Проверил информацию и чуть не получил в подарок свой же «Стингер». Так что, внимание, ребята, на вас выдвигается группировка боевиков численностью около пятидесяти человек! Пехота подойти не успеет, но я подниму своих орлов, и мы зайдем к ним с тыла. Однако на это потребуется время. Так что, возможно, вам придется принять бой! Одно сделайте, удержите их на дистанции метров в сто! А дальше мы моджахедов отработаем! Добро, Джон?
— Добро!
Вьюжин, слыша переговоры Джонсона с пилотом ведущей машины, спросил:
— Как далеко сейчас от нас боевики?
Джонсон продублировал вопрос летчику. Тот ответил:
— Где-то в километре! Но идут они быстро!
Командир «Стрелы» сказал:
— Передай Скальпам, Крис, их вмешательство в наши дела не понадобится.
Американец удивленно посмотрел на Вьюжина:
— Почему? Зачем отказываться от поддержки на пороге заведомо неравного боя?
— Никакого боя не будет!
— Не понял?
— Передавай отбой летунам, все объясню!
Кристофер пожал плечами, сообщив пилоту:
— Скальп! Твои парни в ущелье не нужны. Иди к Анихелю!
— Ты в своем уме, Джон?
— Я — не знаю, но русский коллега точно в своем, он руководит операцией, и это он решил не привлекать авиацию. Мы обязаны подчиниться!
Пилот проговорил:
— Нет, Джон, похоже, у вас у всех там проблемы с головой. Но подчиняюсь. Однако держу машины в готовности№ 1. Вызов, и через несколько минут мы здесь. Помни об этом, Джон, сам и передай русскому коллеге! Он, наверное, крутой малый, этот русский командир?
— Крутой, Скальп! Крутой! Конец связи!
Вертолеты огневой поддержки ушли к Анихелю.
Вьюжин повторил приказ:
— Снаряды в нишу, обложить боеголовки детонаторами. Пульт мне.
И тут Джонсон понял замысел Вьюжина:
— Ты хочешь угостить духов газом?
— Угадал! Они же угостили твоих соотечественников? А долг, как у нас говорят, платежом красен. Тем более этот отряд наверняка вызван в ущелье Абделем.
— Скорее всего!
Вьюжин добавил:
— Да и для меня отмазка от начальства неплохая будет.
Джонсон не понял:
— Замазка?
Командир «Стрелы» улыбнулся:
— Отмазка, нерусская твоя душа! Оправданье!
— Так и говорил бы!
— В следующий раз! Ну что там?! — крикнул он Буракову.
Тот с двумя бойцами «Каймана» бегом вернулся к основной группе. Передал пульт дистанционного управления детонатором Вьюжину. Тот протянул его Джонсону:
— Мсти, Крис!
Американский майор принял пульт. Посланный обратно в пещеру дозорный американец доложил, что к повороту приближается группа человек в пятьдесят-шестьдесят. Следует она компактно. Боевики о чем-то оживленно разговаривают между собой.
Приняв информацию, Джонсон сказал:
— Моджахеды на ходу решают, как атаковать наш участок! Только… зря это они!
Майор-американец нажал на клавишу дистанционного устройства. Прогремел очередной, самый мощный взрыв, и над ущельем, невысоко, но по всей ширине образовалось оранжевое облако, пошедшее за поворот на запад! Раздались крики. Но они скоро стихли. А облако вдруг поднялось за поворотом, уже меньшее по размеру и не такое яркое. И чем выше оно поднималось, тем более расплывалось, теряя очертания, пока совсем не растворилось в вышине.