— Он сказал, что у него какой-то долг по обществу, останется после уроков написать, хотя на Сашу это вовсе не похоже. — сказал Женя, засунув руки в карманы.
Евгений был старшим в классе, и по возрасту уже должен быть в девятом, но родители решили отдать детей-погодок в один год. Так и получилось — сын в классе самый взрослый, а дочь самая младшая. Однако, на почти шестнадцать он не тянул, и в принципе не должен был. Парень очень любил развлечения в виде лазанья по неизведанным местам. Его любимым местом для прогулки были заброшенные здания и глухие закутки дворов. В свои авантюры он завлекал младшую сестру, а она и не была против.
— А что ты так за него волнуешься, влюбилась что ли? — подколол подругу Макс, покосившись на нее с улыбкой.
Наташа смутилась замечанию Максима и, не найдя, что ответить, слегка толкнула его в плечо. Через пять минут ребята уже были на улице. Пели птицы и сияло солнце. Ослепительная весенняя красота захватила город и романтичных подростков, мечтающих о лете. Друзья вышли из ворот школы и направились дворами вдоль домов.
— Такое вчера классное место нашел, я хочу сделать из него свою штаб-квартиру. — поделился Женя, выйдя слегка вперед.
— А что случилось с прошлой? — спросил Макс, щурясь от направленных в его сторону солнечных лучей, — Та, которая в зарослях мышиного горошка была.
Евгений вздохнул, опустив руки, а Наталия, улыбнувшись, обернулась к Максу и пояснила: — Его весь спилили, мол, он фэн-шуй двора нарушает, хотя какой там фэн-шуй, если скамейки четыре года покрасить не могут, а покрышки семилетки с первого этажа пробили.
Максим хлопнул друга по плечу и сказал: — А где ты теперь обитаешь?
Женя сразу вытянулся и заговорил: — В общем-то, в двух словах и не расскажешь, давайте я лучше покажу?
Глядя на Макса, Наташа ждала его ответа. Недолго думая, парень согласился, сказав о том, что последний раз бывал в убежищах лучшего друга три года назад.
Женя привел друга и сестру к старым гаражам, находившимся в нескольких десятках метров от дома, где жили Марковы. Друзья подошли по узенькой тропинке, скрытой кустами, к задней стороне гаражей. Пройдя около двадцати шагов друг за другом, они вышли на маленькую лужайку, окруженную с одной стороны стеной гаража, со всех остальных — кустами. Совсем недалеко были слышны шумы, похожие на звуки стройки, но они были настолько приглушенными, что обращать на них внимание — пустая трата времени.
— Так, стойте здесь, я проверю обстановку. — сказал Женя с особой загадочностью, одним движением раздвинул неприятно колючие ветки шиповника, пролез туда и на какое-то время исчез из поля зрения.
Наташа осталась наедине с Максимом, не переставая думать о записке Саши. Конечно, взаимность чувствам умного друга могла бы пойти на пользу её успеваемости, Макс частенько шутил про это, но Наталия и думать не могла, что сейчас эти шутки будут задевать её. Сашу она считала другом, не более, и страшно боялась, что эта ситуация случится и с ней. Ведь Макс давно нравился ей, если сказать прямо. И его постоянные усмешки частенько вызывали в душе девушки неприятные ощущения.
— Твой брат — авантюрист. — оглядываясь по сторонам, подметил Максим, — На удивление, всегда таким был, сколько я его помню.
Наташа улыбнулась, спрятав руки за спину, глядела на Макса, как на картину в галерее, с завидным упорством, и дополнила: — Со школы же?
Не успела она прийти в себя, как Максим засмеялся: —Нат, мы втроем в одном детском саду были, ты чего?
Наталия нахмурилась и резко ответила: — Я забыла просто! Надоел со своими подколами.
Макс беззаботно посмеялся, закатив глаза и приобнял подругу за плечи, прислонив щеку к кудрявым волосам. Наташа оказалась в еще большем смущении и чувствовала, как её лицо расцветает ярким румянцем. На ее счастье вернулся брат и позвал их за собой.