– Если мы пройдем в следующий раунд, я обязательно все расскажу.
– А если нет? У вас есть возможность сделать это сейчас.
– Ничего. Я попытаю счастья.
– Вы еще и игрок к тому же.
– Всегда. Скажите, Куин, вы не любите, когда вас недооценивают, правда?
– Это правда.
– Я так и подумал. Странно, что Дэниел Вильямс считает, что вы у него на крючке.
– Что?
– Если дословно, то он сказал: «Эта кобылка у меня на крючке».
– Кобылка? – Куин впилась в него взглядом. – Он так и сказал?
– Только что. Спросите у него. А пока вы к нему направляетесь, я вам расскажу, где он остановился. Клянусь, я сегодня видел, как он выходил из отеля, расположенного напротив вашего.
От удивления Куин открыла рот и несколько секунд удивленно смотрела на него.
Маттео мрачно улыбнулся:
– Внешность обманчива, не правда ли? Вы считаете меня плейбоем? Считаете, что я манипулирую? Конечно. Я ценю женщин. И сразу оценил вас, как только увидел, и точно знаю, что это чувство было взаимным… – Он беззаботно пожал плечами. – Но вы не в моем вкусе, Куин. Снежным королевам я предпочитаю милых и приветливых девушек. Так что, может, спрячете свои коготки и начнете играть по-честному? Судите о компании по успехам, а не по тому, что вы вычитали про меня в газетах. Иначе весь сегодняшний вечер можно будет считать фарсом.
Сказав это, он ушел, поскольку прекрасно понимал, что, если проронит еще хоть одно слово, сможет попрощаться с шансами компании. Если это уже не случилось.
Гадкое ощущение не покидало его. Он схватил бокал с подноса проходившего мимо официанта. Да что, черт возьми, с ним происходит? Такие эмоции ему совершенно не свойственны. Эта женщина просто невозможна, а его карьера полностью зависит от нее.
Он наблюдал за ней. С Вильямсом она общалась теперь заметно холоднее. Он хотя бы заставил ее подумать дважды, и рассчитал все правильно. Высокомерные слова владельца «Кенгуру» должны были взбесить ее. А в совокупности с его доводами это может заставить ее полностью поменять планы.
Мысль о том, что он, скорее всего, упустил еще одну великолепную возможность для компании, не давала ему уснуть. Отовсюду, словно издеваясь над ним, на Маттео смотрели логотипы сети отелей «Люкс». Так и не сомкнув глаз, он поднялся в пять утра на пробежку, сразу после которой его ждала дорога в аэропорт.
Результаты станут известны только через пару дней. Хотя какая разница. Он запорол все на корню. Неудивительно, если Куин возненавидела его после вчерашнего разговора.
Глава 3
Маттео успел только войти в прихожую своей нью-йоркской квартиры и бросить сумку на пол, как в кармане у него завибрировал телефон. Не сомневаясь, что это Риккардо, желающий знать все подробности вчерашнего вечера, он посмотрел на дисплей. К его удивлению, звонила Куин. Быстро. У него даже дыхание перехватило.
– Куин?..
– Мои поздравления, мистер Де Кампо, – произнесла она деловым тоном. – Компания «Де Кампо» вошла в список предпочтений для сети «Люкс».
Он медленно выдохнул. Сладкий коктейль из облегчения и победы разлился по его венам.
– Без сомнения, решающую роль сыграла моя харизма, – сухо предположил он.
– Без сомнения, – ответила она с еле заметной усмешкой.
Он прислонился спиной к стене и потер подбородок, покрытый легкой щетиной.
– Я рад, что вы выбрали нас. Спасибо.
– Благодарите нашего главного сомелье. Один глоток вина из подаренной Габриэлем бутылки мальбека – и она сразу же оказалась на вашей стороне.
– Напомните мне поблагодарить ее при встрече.
– Полагаю, лучше держать вас подальше от нее.
– Это почему?
– Она не так подозрительна, как я. Мне бы не хотелось, чтобы в нашей команде случились всякие непредвиденные обстоятельства.
– Думаю, вы меня переоцениваете, мисс Дейвис.
– Думаю, что нет. Кстати, спасибо за парфюм. Не стоило этого делать.
– Я решил, что небольшая частичка Тосканы будет очень уместна. Вам нравится жасмин?
– Да.
– Хорошо. Этот вид считается одним из лучших.
– Полагаю, это один из ваших способов соблазнения женщин?
– Естественно. Один из самых простейших. Я еще и на кухне хозяйничать могу. Вас бы удивило, в какой восторг приходят женщины, видя мужчину у плиты.
– Представляю, – сказала она и после паузы добавила: – Я не сомневаюсь в ваших способностях, вы преуспеете в любой области, мистер Де Кампо. Возможно ли на следующей неделе ознакомиться с вашим производством в Тоскане? А потом я хотела показать вам два наших владения на Карибах, на острове Санта-Лючия. Хочу, чтобы вы почувствовали, каким я хочу видеть «Люкс», чтобы мы могли грамотно сформировать первую партию в начале августа.