Осенью 1836 года из Берлина Маркс прислал для Женни фон Вестфалей три тетради стихов (в их числе — стихотворение «Не могу я жить в покое…»). Первая называлась «Книга песен», вторая и третья — «Книга любви». На них стоит посвящение: «Моей дорогой, вечно любимой Женни фон Вестфалей».
Молодой Маркс тщательно изучал всю предшествующую философию, в том числе и античную.
Гераклит (ок. 544 — ок. 483 до н. э.) и Демокрит — великие древнегреческие философы-материалисты, родоначальники диалектики. Диалектику Энгельс называл наукой «об общих законах движения как внешнего мира, так и человеческого мышления». «Для диалектической философии нет ничего раз навсегда установленного, безусловного, святого. На всем и во всем видит она печать неизбежного падения, и ничто не может устоять перед ней, кроме непрерывного процесса возникновения и уничтожения, бесконечного восхождения от низшего к высшему» (Ф. Энгельс). Платон (ок. 427 — ок. 347 до н. э.) — великий древнегреческий философ-идеалист.
В письме Маркса к отцу упоминаются: Иммануил Кант (1724— 18Q4) — великий немецкий философ-идеалист; Иоганн Готлиб Фихте (1762–1814) — немецкий философ-идеалист; Георг Вильгельм Фридрих Гегель (1770–1831) — великий немецкий философ-идеалист, наиболее всесторонне из домарксистских философов разработавший законы диалектики, которую он истолковывал с идеалистической точки зрения; Адольф Рутенберг (1808–1869) — немецкий публицист, в тот период младогегельянец. Младогегельянцы, или левые гегельянцы, ученики Гегеля (такие, как Бруно Бауэр, Арнольд Руге и другие), «…стремились делать из философии Гегеля атеистические и революционные выводы» (В. И. Ленин).
К. Маркс и Ф. Энгельс, примыкавшие в начале своей деятельности к младогегельянцам, выступали как революционный демократы. Младогегельянцы же были буржуазными радикалами, их радикализм (стремление к решительным переменам) был ограничен идеологией немецкой буржуазии.
Маркс очень рано стал самостоятельным мыслителем. В 1841 году один из современников Маркса говорил о нем в письме: «Представь себе величайшего, быть может, единственного теперь подлинного философа, который в ближайшем будущем… обратит на себя взоры всей Германии…» Глубоко осваивая достижения предшествующей философии, Маркс шел к диалектическому материализму.
«Высший вопрос всей философии, вопрос об отношении мышления к бытию, духа к природе… о том, что является первичным: дух или природа… создан ли мир богом или он существует от века?
Философы разделились на два больших лагеря сообразно тому, как отвечали они на этот вопрос. Те, которые утверждали, что дух существовал прежде природы, и которые, следовательно, в конечном счете, гак или иначе признавали сотворение мира…составили идеалистический лагерь. Те же, которые первичным считали природу, примкнули к различным школам материализма» (Ф. Энгельс).
Гегель «обладал не только творческим гением, но и энциклопедической ученостью…» (Ф. Энгельс). «Я… открыто объявил себя учеником этого великого мыслителя…» (К. Маркс).
Маркс и Энгельс поставили своей задачей — из идеалистической философии Гегеля «спасти сознательную диалектику и перевести ее в материалистическое понимание истории».
«Вера Гегеля в человеческий разум и его права и основное положение гегелевской философии, что в мире происходит постоянный процесс изменения и развития, приводили тех учеников берлинского философа, коюрые не хотели мириться с действительностью, к мысли, что и борьба с действительностью, борьба с существующей неправдой и царящим злом коренится в мировом законе вечного развития» {В. И. Ленин).
Ленин советовал философам-марксистам «печатать в журнале отрывки из главных сочинений Гегеля», быть «своего рода «обществом материалистических друзей гегелевской диалектики».
Людвиг Андреас Фейербах (1804–1872) — выдающийся немецкий философ-материалист — провозгласил, что ив не природы и человека нет никого, и высшие существа, созданные нашей религиозной фантазией, это — лишь фантастические отражения нашей собственной сущности» (Ф Энгельс).
«Развитие взглядов левого гегельянства в Германии шло в это время вперед очень быстро, — пишет В. И. Ленин. — Людвиг Фейербах в особенности с 1836 г. начинает критиковать теологию и поворачивать к материализму, который вполне берет верх у него в 1841 г. («Сущность христианства»); в 1843 г. вышли его же «Основные положения философии будущего». «Надо было пережить освободительное действие» этих книг», — писал Энгельс впоследствии об этих сочинениях Фейербаха. «Мы (т. е. левые гегельянцы, Маркс в том числе) стали сразу фейербахианцами».
Однако Фейербах не понял значения диалектики; в объяснении общественных явлений он остался идеалистом. В последние годы жизни Фейербах интересовался социалистической литературой, читал «Капитал» Маркса и в 1870 году вступил в социал-демократическую партию Германии.
Теология (богословие) — обоснование религиозного вероучения.
«Первый документ, содержащий в себе гениальный зародыш нового мировоззрения» — так Ф. Энгельс характеризовал Марксовы «Тезисы о Фейербахе».
Немецкий поэт Георг Гервег (1817–1875) познакомился с Марксом в 1842 году в Кёльне, где при ближайшем участии Маркса издавалась «Рейнская газета», в которой и было опубликовано стихотворение «Партия». С октября 1842 года газету редактирует Маркс. «Рейнская газета» становится все более революционной; 1. апреля 1843 года прусское правительство закрыло ее.
В этом стихотворении Гейне, написанном под прямым влиянием Маркса, нашло отражение восстание силезских ткачей 1844 года.
Исторический опыт первых крупных самостоятельных выступав ими пролетариата — восстаний лионских ткачей 1831 и 1834 годов но Франции и силезских ткачей 1844 года а Германии — был всесторонне изучен Марксом и Энгельсом В своем первом совместном труде «Святое семейство» они писали:
«…Пролетариат приводит в исполнение приговор, который частная собственность, порождая пролетариат, выносит себе самой, точно так же как он приводит в исполнение приговор, который наемный труд выносит самому себе, производя чужое богатство и собственную нищету».
В конце октября 1843 года Маркс уезжает в Париж. В 1844 году в Париже происходит встреча Маркса и Энгельса, которая положила начало их дружбе, совместной научной деятельности и революционной борьбе. Маркс сотрудничает в немецкой газете «Vorwärtsl» («Вперед!»), выходившей в Париже, и газета благодаря идейному влиянию Маркса начинает приобретать коммунистическую направленность. Французское правительство под давлением Пруссии отдает приказ о высылке Маркса и ряда сотрудников «Vorwärts!». В феврале 1848 года Маркс переезжает в Брюссель Маркс и Энгельс создают в Брюсселе Коммунистический корреспондентский комитет, ставящий целью сплотить передовых представителей рабочего движения различных стран.
Павел Васильевич Анненков (1812–1887) — русский литератор, либерал, обрисовал заседание Брюссельского коммунистического комитета 30 марта 1846 года, на котором Маркс и Энгельс выступили с критикой взглядов Вейтлинга Вильгельм Вейтлинг (1808–1871) — талантливый философ-самоучка, по профессии портной, сыграл видную роль в самом начале рабочего движения в Германии, но в дальнейшем взгляды Вейтлинга, теоретически не обоснованные, упрощенные, стали препятствием на пути к на умному коммунизму.