В груди что-то потеплело, и я кивнул:
— Это моя девочка. Всегда заботится о других.
Я замечал это за Мейбл даже в ее возрасте. Она все время следила за мамой, переживала за бабушку. Это у нее в крови. Она очень напоминала мне Пчелку в детстве — такая же, разносит свою сладость повсюду.
— Хорошего вечера, — сказала Джейни и закрыла дверь.
— Куда мы едем? С мамой все в порядке?
— Все хорошо. Просто хочу провести время со своей девочкой, не против? — спросил я, выезжая из школьного «драйв-тру» и направляясь в город.
— Да. А что мы будем делать?
— Я подумал, встретимся с Вивиан и поужинаем. Как тебе идея с пиццей?
Она захлопала в ладоши и завизжала — это был звук чистой радости. Я, наверное, никогда так не радовался в детстве. Это был звук счастья. Я никогда не знал той безопасности и умиротворения, которую она чувствовала. В моем детстве я всегда был настороже, потому что отец с самого моего первого воспоминания меня ненавидел. Почему — я не знал да и знать не хотел. Он был пьяным, обдолбанным, злым и неуравновешенным. А оказаться ребенком на линии его огня — это не то, что вызывает визг радости. И я был благодарен, что Мейбл еще не испорчена жизнью. И сделаю все, чтобы так и оставалось.
— Я увижу мисс Виви два дня подряд! — радостно сказала она, а я посмотрел на нее в зеркало заднего вида и увидел, как ее лицо расплывается в улыбке.
— Вы с мамой заходили вчера в пекарню?
— Нет. Мама отвезла меня к мисс Виви домой вечером. Мы немного рисовали и пили горячий шоколад у воды. Я так люблю дом мисс Виви.
Я сжал руль. Значит, моя сестра оставила ее у Вивиан вчера вечером после того, как я не взял трубку. А утром пыталась надавить на меня, зная, что отдых у нее все-таки был.
— Правда? А вы ужинали у нее?
— Да. Мама отвезла меня к ней, потом мы с мисс Виви забрали маму с ее свидания, и она отвезла нас в наш новый дом, который Ник-Ник нам достал. И знаешь что?
Она забирала мою сестру пьяную в стельку. Все становилось на свои места. И, конечно, ничего мне не сказала. Надеялась, что я не узнаю. Но, к счастью, эта кроха не умела хранить секреты.
— Что?
— Мисс Виви сказала, что сделает мне настоящую комнату принцессы. Она любит рисовать и сказала мне и маме, что распишет комнату для меня. — Она снова радостно захлопала в ладоши.
Я притормозил у дома Вивиан, обошел пикап и достал ее из детского кресла, которое теперь постоянно жило у меня в машине.
— Круто, — сказал я, поднимая ее на руки.
— Ник-Ник! — вдруг закричала она, раскинув руки в стороны. — Снег идет!
Первые снежинки падали с неба. Я вырос здесь, и снег меня давно не впечатлял. Для меня он означал только холодные, до черта тяжелые рабочие дни на пожарах. Но видеть, как в ее серых, как у меня, глазах загорается восторг, заставило меня улыбнуться.
— Точно, принцесса. Пойдем, пока не замерзла.
Я толкнул дверь — конечно, она была не заперта. Но сейчас были поважнее темы для споров с Вивиан.
— Эй, — позвал я, и она вышла из спальни в черной водолазке, черных леггинсах и в зимних сапогах.
Тело подтянутое, соблазнительное до чертиков. Она маленькая, но эти плавные изгибы мгновенно вызвали у меня стойкое желание.
— Привет, — сказала Вивиан, а Мейбл вывернулась из моих рук и бросилась к ней.
— Я сказала Ник-Нику, что увижу тебя два дня подряд! — радостно заявила Мейбл, показывая два пальца. Виви наклонилась и обняла мою племянницу.
— Да, мне очень повезло, — ответила она и подняла на меня глаза, прикусив губу и извиняюще улыбнувшись.
— Да, ты не упомянула об этом, когда я видел тебя сегодня.
— Наверное, вылетело из головы, — сказала она, пока Мейбл ускакала к задней двери смотреть на снег над озером.
— Может, мне наказать тебя позже за то, что скрыла правду? — прошептал я ей на ухо, и она вздрогнула.
— Похоже, я это заслужила, — ответила она, улыбнувшись.
— О да, ты еще как заслужила.
Она хлопнула меня по руке и кивнула в сторону Мейбл:
— Оставь свою грязную болтовню на потом.
— Можешь быть уверена, — сказал я, и мы вместе подошли к племяннице, чтобы смотреть с ней снег.
Мы стояли и слушали, как Мейбл смеется, глядя на падающие снежинки, и я понял, что именно здесь я чувствую себя по-настоящему спокойно. Смотря на этих двоих у окна, наблюдающих, как большие хлопья ложатся на воду.
Это было самое большое чувство покоя, которое я когда-либо испытывал.
13
Вивиан
Я поставила на поднос два скона, две кружки кофе и направилась обратно в спальню, где голый Нико только начинал шевелиться. На секунду я остановилась, чтобы просто полюбоваться. Он лежал на животе, полностью обнаженный, с мускулистыми, покрытыми татуировками руками, вытянутыми вдоль головы, и его рельефная, подтянутая задница была просто загляденье.