Я прибавила звук на телевизоре.
— Вот, та передача про ремонт, что ты любишь. Я знаю, глаза не держатся открытыми, но тебе понравится: они переделывают старую ферму, как у нас, — сказала я, забираясь к ней в кровать.
— Я помню, как мы купили этот дом… Я была беременна близняшками, а вы с Эверли носились по нему, — еле слышно прошептала она.
— Я тоже помню.
— Я люблю тебя всем сердцем, малышка, — сказала она так тихо, что я едва расслышала. Она уже засыпала.
Смотреть, как страдает тот, кого любишь, — невыносимо. Лекарства от маминой болезни не было. Как не было и лекарства от боли для тех, кто любил и терял ее.
Я придвинулась ближе, слушая ее сердце, и слезы капали мне на руку, перехватывая дыхание. Ее тихое, поверхностное дыхание успокаивало, и я задремала рядом.
Звонок в дверь вырвал меня из сна. Я резко села. Сколько я проспала? Час даже не прошел. Но отрываться от редкого сна было почти физической болью.
— Наверное, это Нико с домашкой, — прошептала я, убирая волосы с ее лица.
Ее грудь не поднималась.
Ее губы не шевелились.
Холодный страх сжал меня изнутри.
— Мам? — выдохнула я, но слово сорвалось в рыдание. Прислонила ухо к ее губам — тишина. Щекой к груди — тишина.
Из меня вырвался звук, которого я никогда прежде не слышала. Я накрыла ее рот своим и вдула воздух. На курсах по первой помощи меня учили этому, но я никогда не думала, что делаю это с собственной матерью.
Я давила на ее грудь, и слезы капали на нее, как дождь с неба.
— Мама! Вернись! — кричала я.
Где-то вдалеке я услышала голос Нико. Может, он вызывал помощь, может, говорил со мной. Не знаю. Не заметила, когда он вбежал в дом.
Я все еще дышала в нее, вдавливала ладони в ее грудь.
Я верила, что смогу вернуть ее.
Но глаза застилали слезы, и мама лежала неподвижно. Я давила сильнее. Дышала глубже. Надеялась сильнее.
Если я не остановлюсь, я смогу ее оживить.
Чьи-то крепкие руки обняли меня. Знакомые, надежные, даже тогда — в подростковом возрасте.
— Пчелка, ее больше нет.
— Нет, — выдохнула я, хрипло и устало, и снова вдохнула в нее воздух.
Дыши, мама.
Вдали завыли сирены, и все вокруг будто замедлилось. В дом ворвались трое и отодвинули меня. Нико обнял меня, и когда я осела на пол, он опустился вместе со мной, усадив на колени.
На предплечье упали чьи-то слезы — я обернулась и увидела их в его серых глазах. Я никогда не видела, чтобы он плакал. Ни когда отец бил его так, что он его рвало кровью. Ни когда тушил сигареты о его кожу. Ни когда ломал ему ребра.
Но сегодня он плакал.
В дом ворвался отец, и наши взгляды встретились.
Боль.
Отчаяние.
Горе.
Он рухнул на колени и выкрикнул ее имя. Я уткнулась лицом в грудь Нико — я не могла вынести больше ни секунды. Он держал меня, пока маму выносили, и остался рядом не только этой ночью, но и в течение недель, что я плакала по ней.
Потому что она ушла. И забрала с собой часть моего сердца.
— Алло, земля вызывает Виви, — сказала Дилан. — Папа только что спросил, останешься ли ты сегодня ночевать?
— Нет. Поеду домой после ужина.
Сегодня я хотела побыть одна. Этот дом был напоминанием о тех последних минутах. Жестокой реальностью. Здесь жила и лучшая, и худшая память моей жизни. Но с завтрашней тьмой, нависающей надо мной, я хотела лечь спать у себя. Хотела поплакать, не боясь расстроить сестер.
— Хочешь, я останусь с тобой? — спросила Эверли.
— Нет. Все в порядке, девочки. Я вернусь утром, чтобы поехать вместе на кладбище.
Эверли внимательно посмотрела на меня. Я знала — она всегда чувствовала вину из-за того, что именно я была рядом с мамой, когда она умерла. Папа уговаривал меня поговорить об этом с кем-то, но я никогда не видела в этом смысла. Правда в том, что я была именно там, где хотела быть. Я бы повторила все снова, только чтобы провести с ней то время. Как бы ни было грустно, мама чувствовала биение моего сердца, когда сделала последний вдох. Она ушла не в одиночестве.
— Так, Эв получила ответ от Lions, — сказала Дилан с хитрой улыбкой, шевеля бровями. — Кажется, мистеру Супер-сексуальному Хоуку срочно нужна помощь хорошего доктора.
— А. Я не доктор. Б. Сейчас вообще-то не время для этого. Оцени обстановку, Дилли, — Эверли вскинула руки.
— А я думаю, как раз самое время, — неожиданно сказал папа. — Мама бы тобой очень гордилась.
Эверли кивнула и промокнула глаза, чтобы не дать слезам пролиться.
— В общем, у него травма колена, но тренер считает, что там все сложнее. Хочет, чтобы я снова приехала и встретилась с ним. Мы не виделись уже много лет, так что я не знаю, хочу ли вообще это делать. Может, из этого ничего и не выйдет. К тому же у меня еще одно интервью с футбольной командой в Техасе, они пригласили меня на следующей неделе.