И именно это меня и пугало больше всего.
Я взял ее за руку, пока мы ехали за машиной ее отца к закусочной.
— Я в порядке. А ты как?
— Хорошо, — она сжала мою руку. — Жаль, что мама не видит, какими стали мои сёстры. Каких высот они достигли. Мама радовалась, если кто-то из нас получал хорошую оценку или попадал в команду. А теперь Эверли вот-вот станет спортивным психологом в профессиональном клубе. Дилан идет в юрфак. Шарлотта каждый день меняет жизни в классе. А Эшлан штурмует колледж, как рок-звезда. Жаль, что она этого не видит.
Грудь сжалась от ее слов. Она так яростно любила своих сестёр, и я хотел, чтобы она могла увидеть себя моими глазами.
— А как же ты, Пчелка? — Я припарковался у кафе Honey Mountain и посмотрел на нее, пока она отстегивала ремень.
— Что ты имеешь в виду? — Она склонила голову и улыбнулась.
— То, что ты осталась здесь и училась рядом, чтобы присматривать за сестрами. Что ты копила каждую копейку, чтобы купить пекарню и превратить ее в место, которое любит весь город. Что ты купила свой первый дом до двадцати четырех. Что ты даешь работу сестрам, когда им нужно. И что ты каждый чертов день сносишь мне башку одним только дыханием. — Я звучал как сопливый придурок, но мне было плевать.
Вивиан забралась ко мне на колени и положила ладонь на щеку.
— Сношу тебе башку, да?
— Ты все правильно услышала.
— Я люблю тебя, Нико Уэст. Вчера и сегодня были бы невыносимыми без тебя рядом. Спасибо.
Я прикусил ее нижнюю губу, и она засмеялась.
— Тебе повезло, что мы в машине и твой отец в двух шагах, а то я бы уже задрал на тебе эту юбку и вошел в тебя прямо сейчас.
Ее дыхание сбилось.
— И кто теперь кому сносит башку?
— Детка, я собираюсь сносить тебе башку до самого твоего последнего вздоха, — сказал я, открывая дверь и вылезая из машины с Виви на руках. Я поставил ее на землю и поправил штаны, потому что последнее, чего мне хотелось — чтобы Джек заметил мой стояк, упирающийся в джинсы.
— Ладно, давай через час после блинчиков. И я помогу тебе с этой… э-э… проблемой внизу. — Она повела бровями, и ее щеки порозовели.
Эта девчонка.
Я, блядь, любил ее.
— Договорились. И перестань пялиться на мой член. Он только заводится.
— Ну надо же. Кладбища, макароны с сыром и эрекции. Не совсем то, чего я ждала от этого дня, но ладно. — Вивиан рассмеялась, переплетая пальцы с моими, и мы вошли в кафе.
— Сестры Томас — это всегда весело, — сказал я, когда мы направились к столу. Делайла Джойбилл крепко обняла Виви, и было видно, что в Хани-Маунтин нет ни одной души, которая не любила бы Бет Томас и не скучала бы по ней.
Мы сели за большой стол в углу и сделали заказ, потому что у Дилан терпения было не больше, чем у блохи. Как только заказ приняли, Шарлотта посмотрела на меня.
— У тебя же на следующей неделе день рождения, да?
Я прочистил горло. Никогда не любил отмечать дни рождения, но Вивиан всегда делала из этого праздник. Она каждый год с пятого класса пекла мне торт. Каждый раз пробовала новые рецепты, старалась сделать что-то особенное. Но в этом году все было иначе, потому что мы были вместе. И я не мог придумать лучшего подарка.
— Да, да, да. Не делайте из этого событие. — Я сделал глоток кофе и подмигнул Виви.
— Вот бы мне найти мужчину, который смотрит на меня так, как ты сейчас посмотрел на Виви, — сказала Дилан.
Джек проворчал:
— Можно без таких разговоров в моём присутствии?
— Ты только что сказал Нику, чтобы он молился о сыновьях, так что у тебя никаких прав на торг, — ответила Дилан сквозь смех.
— Думаю, дом, полный мальчишек, сделал бы завтрак потише, — сказал Джек с ухмылкой.
— Я бывала в пожарной части, и там тихо точно не бывает, — заметила Эверли, приподняв бровь.
— И с их рыганьем и пердежом. Это отвратительно, — сказала Шарлотта, потирая руки, когда Делайла поставила перед ней тарелку с блинами.
— Согласна, — добавила Эшлан с полным ртом яичницы. — Мы болтушки, но мы не свиньи.
— За себя говори. Я выиграла конкурс по рыганию в пятом классе, — заявила Дилан, откусывая кусок бекона.
Шарлотта откинула голову и расхохоталась.
— Крейг Колдуэлл ревел час после того, как ты его уделала. А Дерек тогда пытался запретить девочкам участвовать.
— Хейтеры всегда будут хейтить! — расхохоталась Дилан.
— Ты, по-моему, с рождения соревнуешься, — сказала Эверли, а Вивиан прижалась ко мне и засмеялась.
— Ты же спортивный психолог, Эв. Вот мое мнение, — Дилан отпила кофе.
— Ну, понеслось, — закатил глаза Джек.