— Мисс Гастингс… - Начала я, но тут же была прервана раздраженным взглядом женщины. Ее глаза-бусинки всего на секунду обратились ко мне и она снова повернулась к Кроуфорду. Морщинки вокруг глаз тут же стали глубже, чему поспособствовала приторная улыбка на лице.
— Мистер Кроуфорд, прошу Вас. – Она кивнула ему и склонила голову на бок в ожидании его слов. Ну конечно.
— Стефания Гастингс подверглась нападению со стороны… - Я краем глаза заметила, что парень кивнул в мою сторону и сквозь зубы закончил : — Мисс Эванс.
— Вы хорошо знакомы с правилами поведения в академии, мисс Эванс. – Это был не вопрос, поэтому я лишь сильнее сомкнула челюсть. – Что дало Вам право считать, что Вы находитесь выше их и вольны творить все, что заблагорассудится? – Женщина прошла вдоль стола, проведя кончиками пальцев по его поверхности. — Для того чтобы в стенах Уорингтона мы могли существовать в мире, необходимо искоренять подобное на корню. Сколько раз Вы были в кабинете для наказаний, мисс Эванс?
— Семь. – Прохрипела я, почувствовав, как мышцы тела непроизвольно напрягаются под кожей.
— Я начинаю задумываться о Ваших умственных способностях, мисс. – Парень рядом фыркнул, на моем лице же не дрогнул и мускул.
— Гастингс ударила девушку с моего курса, я не смогла остаться в стороне. – Ровным тоном произнесла я, и уперла твердый взгляд прямо в узенькую переносицу заместителя директора. Она приподняла свои тонкие брови и остановилась у торца стола.
— Что дало Вам полагать, мисс Эванс, что Вашей рукой может твориться правосудие? Думаете, что руководство не смогло бы разобраться в инциденте без Вашего участия?
Весь этот диалог был фарсом. Неважно, что я отвечу. Неважно, кто прав. Она не позволит случиться тому, чтобы это оказалась я. Ни при каких обстоятельствах. Поэтому я просто молча сверлила ее взглядом, что наверняка выводило старуху еще больше. Пусть все это просто скорее закончится.
— Мистер Кроуфорд, Вы как президент студенческого комитета и глава старшего курса не хотите ли назначить меру наказания для мисс Эванс? – Кажется, даже парень рядом на секунду замер. Я украдкой взглянула на его профиль, но не нашла и секундного замешательства ни в его выражении лица, ни в уверенной позе.
— Думаю, что недели без возможности покидать общежитие в свободное время было бы неплохо. – Он был удовлетворен своим предложением, но вот не мгновенно взметнувшаяся бровь на лице Питерсон.
— Вам еще многому нужно научиться, мистер Кроуфорд, перед тем, как Вы отправитесь работать в ОРБ. — Обеспечение расовой безопасности, ну конечно, кто бы мог сомневаться, что Калеб Кроуфорд не планирует пойти по стопам своего подонка-отца. Он наверняка и ублажал себя каждую ночь с мыслью о том, как будет измываться над полукровками и создавать новые законы внутри нашей колонии. — Я помогу Вам. – Довольно продолжила Питерсон и выдвинув верхнюю полку стола, поставила на него черный квадратный секундомер. Кровь в моих жилах тут же заледенела. — Немного практики никогда не повредит, верно? Думаю, десяти секунд будет достаточно, чтобы впредь мисс Эванс думала о своих поступках. — Я не могла в это поверить, взгляд метался от прибора передо мной и лицом женщины в красном. Руки задрожали, а голос, кажется, осел где-то ниже ребер, настолько глухо он прозвучал в следующее мгновение:
— Студентам запрещено…
— Пятнадцать секунд! – Зло прокричала Питерсон, и уже тише продолжила — Уверены, что хотите и дальше рассуждать о том, что разрешено, а что нет в стенах академии, мисс Эванс? – Я сжала губы и лишь помотала головой. — Вот и прекрасно. Мистер Кроуфорд, прошу. – Она зачем-то сделала шаг назад и сцепила руки под выпирающим животом. Ножки стула проскрежетали по паркету, Кроуфорд поднялся и уже возвышался надо мной в полный рост.
— Нужно особое приглашение, Эванс? – Проскрежетал он с нотками металла в голосе. Уверена, что козел не мог поверить своему счастью. Я сняла лямку сумки с плеча и положила ее на кресло позади, после чего поднялась на ноги. Мое лицо не выражало настоящих чувств, что роем паники клубились внутри. Подобное со мной происходило уже три раза и в каждый казалось, что лучше умереть, чем терпеть еще секунду. Они это называли рукопожатием. Варварское наказание, которое и совершалось через соприкосновение рук. Тебя разрывает от разрядов тока так, что кажется будто ты уже не существуешь в своем теле, а паришь где-то над ним, корчась от дикой боли. Для них же это простое слово, которое в нормальном обществе означает приветствие. Больные ублюдки. Сцепив зубы и сконцентрировавшись на злых серых глазах напротив, я вытянула руку перед собой. Через секунду меня как тряпичную куклу дернули вперед, так что рука согнулась в локте, а свирепое лицо, которое обычно не выражает ни единой эмоции, оказалось в жалких сантиметрах напротив моего. — Эта сучья отвага ни на кого здесь не произведет впечатления. – Прошептал Кроуфорд так, что его дыхание обдало мое лицо, чуть ли не заставив отшатнуться. — Мне это доставит не больше наслаждения, чем тебе. Второй раз за день касаться подобного отребья. – Он откинул корпус назад, сжимая мою ладонь сильнее.