Месяцами ранее по дороге в спортзал на пробы я чуть не столкнулась с Эш, и она уставилась на мои крошечные розовые шортики.
— Почему ты так стараешься быть похожей на нее? — требовательно спросила она.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Ты никогда не будешь ею, ты же знаешь.
— Я не пытаюсь быть ею.
Именно Джордан сказал мне, что я буду сексуально смотреться в форме. Он обнял меня за талию и сказал:
— Я бы хотел, чтобы моя девочка подбадривала меня.
После этого мне пришлось присоединиться.
— И знаешь что? — Говорит Натали.
— Что?
— Меня утвердили волонтером в приют для животных. — Она сияет.
— Это потрясающе! Я даже не знала, что ты подала заявление. Когда ты начинаешь работать там?
— В понедельник. И я также надеюсь стать волонтером в зоопарке. Это всего в часе езды.
Натали знала, что хочет стать ветеринаром еще с шести лет. С тех пор она идет по пути к своей мечте — курсы «AP» на протяжении всей средней школы, углубленный курс биологии на втором курсе, ежедневные занятия с репетиторами, когда у нее были проблемы с «AP» физикой, а теперь лето, полное волонтерства и слежки за ветеринарами, пока осенью она не отправится в UMass-Amherst изучать ветеринарные науки.
— Я не думаю, что одновременное волонтерство в трех разных местах физически возможно.
Натали усмехается.
— Ты же знаешь, меня это никогда не останавливало.
Ничто и никогда не могло остановить Натали. Возможно, я подружилась с ней только за шесть месяцев, прошедших с тех пор, как я встречаюсь с Джорданом, но я быстро поняла, к какому именно типу она относится.
— Держу пари, Джойс разочарована, — шучу я. Джойс Шин — мама, которая разрешает своему подростку устраивать вечеринки, пока мы следим за тем, чтобы никто не возвращался домой пьяным. Мама, которая поощряет свою дочь меньше учиться и больше наслаждаться молодостью, потому что, будучи консультантом, который постоянно путешествует, она не наслаждалась ни одним днем своей жизни с тех пор, как окончила колледж.
Отец Натали, с другой стороны, твердит ей из Южной Кореи, что ее пятерка должна быть пятеркой с плюсом.
— Она не понимает, почему я не провожу все лето в бассейне. Она сказала, что кто-то должен им пользоваться.
— Я волонтер. — Я толкаю ее локтем. — Просто постарайся найти время для своей лучшей подруги этим летом.
— Я запишу тебя, — говорит она. — Так Джордан расстроился из-за этих видео?
— Сначала да, — признаю я. — Но сейчас у нас все в порядке.
По крайней мере, я на это надеюсь.
Она слегка гримасничает.
— Держу пари, Джордану не нравится, что Майлз теперь живет в твоем доме. Это должно быть так жутко.
Я напрягаюсь.
— Ты же знаешь, что это всего лишь слухи, верно? Мы понятия не имеем, что с ней случилось. — Я не обязана называть ее имя. Есть только одна она, о которой мы могли бы говорить.
— Мы знаем, что он определенно ударил ее по лицу. Мы все видели синяк под глазом. И я знаю людей в Хартфорде, которые ходили с ним в школу. Слухи обо всех боях и дисквалификациях соответствуют действительности.
Я пожимаю плечами. Майлз, может, и доставляет неприятности, но это не делает его убийцей.
Уведомление на телефоне Натали отвлекает ее, и я нажимаю на экран своего телефона, потому что мне тоже нужно отвлечься. Что-нибудь, что заставит меня забыть о моем новом соседе и о том, что простое упоминание его имени заставляет мое сердце биться быстрее.
У меня появился новый подписчик в Instagram.
Madyoungfan. Тот же дескриптор, что и у того, кто добавил меня в Snapchat.
Нет фотографии профиля, нет постов в ленте или истории, нет подписчиков. Подписан только на один аккаунт.
Мой.
У меня также есть запрос на сообщение.
«Передай Натали привет от меня»
Что за черт?
Откуда он знает, что я здесь? Дерьмо. Должно быть, он видел наше селфи, которое я опубликовала. Или историю о моих голых ногах у бассейна. Я практически пригласила madyoungfan к себе.
Я осматриваю двор Натали, сердце бешено колотится, но там нет ничего необычного. Никто не прячется в лесу, никто не наблюдает за нами с подъездной дорожки.
— Что ты ищешь? — Спрашивает Натали.
— Эээ. Я не знаю. Я только что получила это действительно жуткое сообщение. — Я показываю ей свой телефон.
Когда она читает сообщение, то хмурится.
— Кто этот человек?
— Понятия не имею. Он также добавил меня в Snapchat, но анонимно.
— Ты должна заблокировать его.
— Я заблокировала его прошлой ночью. Он просто создал другую учетную запись.