Она исчезает внутри, не пригласив меня войти. Я опускаюсь на нижнюю ступеньку и жду, когда Майлз вернется со своим рюкзаком. Он бросает его на землю между ног и достает блокнот.
— Что ты с ней сделала? — спрашивает он. — Нагадила у нее во дворе?
Я пожимаю плечами.
— Без понятия. Почему она злится на тебя? За то, что тебя исключили?
Он почти незаметно качает головой.
— Долгая история.
Он открывает свой блокнот на последней странице. Список из двух колонок написанных имен, таких маленьких и неаккуратных, что их почти невозможно прочитать. Его плечо прижимается к моему, когда он придвигается ближе, чтобы мы могли вместе просмотреть страницу. Даже когда я отстраняюсь, то все еще чувствую жар его прикосновения.
Я бы хотела, чтобы от него хоть раз пахло потом, а не обычным мускусом его одеколона. Аромат настолько опьяняющий, что напоминает мне о тех днях, когда мы с Джорданом только начали встречаться, и каждый раз, когда я вдыхала запах его одеколона, все, чего я хотела, это чтобы он заключил меня в объятия, чтобы я могла вдохнуть его.
— Почему в твоем списке все чирлидерши? — Спрашиваю я.
Майлз включил сюда всех старших чирлидеров прошлого и нынешнего годов. Натали, Рейчел, Челси…
— Софи была капитаном. Возможно, они хотели занять ее место.
— Ты действительно думаешь, что кто-нибудь из этих девушек так сильно жаждет роли капитана группы поддержки, что убьет за это? — Я прикрываю рот рукой. Я только что намекнула, что кто-то убил его сестру.
Даже если это то, что с ней случилось, ради себя я должна цепляться за надежду, что она все еще жива.
— Эм. Я имею в виду… Я не имела в виду, что она…
Майлз качает головой, отвергая мою неуклюжесть.
— Не совсем, нет. Но я хватался за соломинку. Написал все возможные варианты, которые только мог придумать.
Я беру список, чтобы еще раз просмотреть его, и начинаю вычеркивать имена. Это определенно не могут быть Натали или Джордан. Когда я нахожу имя Лив в списке, я указываю на него.
— Ты думаешь, Лив могла что-то сделать Софи? Но они были лучшими подругами.
Он пожимает плечами.
— Говорил же тебе, записал всех, о ком смог вспомнить.
Этот список — тупиковый. Слишком много имен, и все в этом списке знают нас обоих. Это может быть кто угодно.
Когда я добираюсь до имени, нацарапанного внизу, у меня кровь стынет в жилах.
Мэдди.
Я проглатываю комок в горле. Что такого ужасного он слышал обо мне, что внес мое имя в этот список?
Он всегда называл меня Мэдлин. Он не знал о моем новом прозвище.
Я складываю список и возвращаю его ему. Я собираюсь оставить его таким.
Когда я прихожу в закусочную, меня ждет букет белых роз от Джордана. Я ухмыляюсь в течение первых двадцати минут своей смены, даже после того, как Мэйбл ворчит, что это не почтовое отделение, а Майлз бросает на цветы косой взгляд.
Натали заходит в "Мариано", осматривает закусочную, пока не обнаруживает, что я принимаю заказ, и подходит ко мне. Ее темные глаза обрамлены густыми ресницами, на веках переливаются золотые искорки, а в ушах она носит ожерелье и кольца в тон. Еще только десять утра, а она уже выглядит очаровательно.
— Где ты была той ночью? Мы должны были смотреть «Друзей».
Я записываю последнюю часть заказа и направляюсь на кухню.
— О черт, извини! Джордан приготовил мне ужин, мы немного подвыпили, и я разбила свой телефон.
— Ты понимаешь, что я была вынуждена посмотреть теннисный матч с Лив, потому что у меня не было веского предлога отказаться от него. Ты у меня в долгу, Мэдди.
— Да. Я заглажу свою вину, клянусь.
Майлз кладет перед ней на стойку пончик и салфетку.
— Угости ее бесплатным пончиком.
Натали корчит ему гримасу, но как только он заходит на кухню и скрывается из виду, она с легкой улыбкой хватает пончик.
— Мне нужно ехать в ветеринарную клинику, но почини свой телефон и напиши мне, чтобы мы могли пообщаться.
После того, как обеденный ажиотаж спадает, у нас с Майлзом наконец-то получается сделать перерыв, чтобы поесть. Он готовит нам бургеры и картошку фри, и я не говорю этого вслух, но бургеры даже лучше, чем у Мэйбл. Это, пожалуй, самый высокий комплимент, который может сделать человек. Это приводит в бешенство — почти невозможно ненавидеть того, кто кормит тебя вкусной едой.
Его волосы растрепаны из-за того, что он проводит по ним рукой всякий раз, когда кто-то действует ему на нервы. Он закидывает руки за голову и зевает, хлопок туго натягивается на его плечах и поднимается, обнажая мускулы на бицепсах. Он делает это нарочно.