- Привет, - буркнула в ответ, не поднимая головы.
Много чести на него смотреть.
На меня брызнуло снова. Это что, с него капает? Передо мной с шумом приземлился борд. Я даже вздрогнула и теперь уже не могла игнорировать внезапно нагрянувшее в мое личное пространство начальство. Глянув на Брендона, я обмерла. Мокрый, растрепанный, в одних шортах для плавания. Тех самых ярких канареечного цвета шортах, что были на серфере-упрямце. Боже ж мой, это был Торн.
Он присел со мной рядом, почти касаясь мокрым плечом. Я опустила глаза и увидела, что на ярко-желтых шортах рассыпаны мелкие зеленые пальмочки. Прелесть. Даже хмыкнула.
- Что ты здесь делаешь? – автоматически включила я лучшую оборону в вие нападения.
- Готовилюсь к гонкам на собачьих упряжках, - выдал Торн.
- А? - я открыла рот, поворачиваясь к нему. Послышалось что ли?
Брендон расхохотался, видя мое озадаченное лицо.
- Алекс, ну что я мог делать на пляже с доской? Катался, конечно. Я живу тут недалеко. Забыла?
- Действительно.
Я попыталась надуться на его стеб, но потом передумала и позволила улыбке тронуть губы. Сама ведь глупость спросила и видела его на волнах.
- Не знала, что ты катаешься.
- Угу, вот и волны не в курсе. Крутило адски сегодня, но зато повеселился.
Он взъерошил волосы, вытряхивая песок, и я рассмеялась.
- Так ты катался или бурил дно макушкой? – не сдержала я беззлобной иронии.
- Ха-ха-ха, - кривляясь, передразнил мое веселье Брендон. – Может я искал ракушку?
- Для кого?
- Для тебя.
- Ты меня только увидел.
- Уверена?
- Ах, так ты шпионил за мной, Торн? – не стушевалась я от его его дразнилок. – Давно? Мой личный сталкер? Прелесть какая.
Брендон не отрицал, но и не соглашался, лишь посмеивался, щурясь на солнце.
- Спасибо за велосипед кстати. Хотя и не стоило. Я могла бы и сама…
- Какой велосипед? - перебил меня он. – Чего ты мне еще припишешь, Алексис? Шпионаж, велосипед в подарок, любовь до гроба? Ты себе льстишь, дорогая.
Я хмыкнула, не желая комментировать его бредятину. А ведь я ничего не говорила про подарок. Мало ли какой велосипед. Собственно, Торн, и не пытался скрываться. Наоборот, так оригинально брал на себя ответственность.
- Как на работе? – спросил он, когда понял, что я не буду продолжать перепалку. – Справляешься?
Мне тут же ужасно захотелось нажаловаться на Лидию, рассказать ему все, выговориться. Да, я отпустила проблему, но она все равно никуда не делать, и мне придется смирять недовольство и глотать несогласие. Я привыкла жить с душой нараспашку. У меня не было секретов от родителей, я все рассказывала Люку, а сейчас рядом со мной не было никого, чтобы поделиться. Только Брендон. И я не имела права скулить и доносить. Он же мне не родственник, не друг даже, а босс. Это так некрасиво.
Поэтому я кратко ответила:
- Нормально.
Небрежное пожатие плечами, но Брендон нахмурился.
- Ты уверена? - скептически приподнял он бровь.
- Конечно. Я же сказала.
- Лидия тебя не донимала?
- Нет, - почти без дрожи в голосе.
- Правда что ли? – Брендон никак не желал отстать.
- Правда. С чего ты взял, что я вру?
Я чуть по щекам себе не надавала за такую глупость. Конечно, я вру. Я же лгунья экстра класса по версии Брендона Торна.
Но он как будто не заметил, что я собственноручно вложила ему в руку нож, которым меня можно ударить по самому больному.
- Я знаю Лидию не один год. Хорошо знаю, Алекс. Она не самый приятный человек и весьма авторитарный начальник. С ней бывает трудно даже мне.
- О, - не сдержала я удивления и согласилась, чтобы не развивать тему.- Да, она не подарок, но бывает и хуже. Я думаю.
- Бывает, - подтвердил Брендон и замолчал.
Наверно, это был тактический ход, или просто совпало, но у меня снова вертелись на языке слова. Раз он сам спрашивал, значит точно поверит, если расскажу. Нет-нет-нет. Я должна научиться справляться сама, без протекции и помощи.
И тут я сама себя удивила, выпалив:
- Я рассказала Люку.
Торн окаменел. Он с минуту сидел, как памятник самому себе, смотрел на океан, а потом медленно повернул ко мне голову. О-о-очень медленно. Словно кто-то впрыснул ему тормозной жидкости в кровь.
- Что? – переспросил он, убивая меня взглядом с волшебством медузы.
Я и сама теперь застыла, но облизала губы и заставила себя ответить.
- Ты говорил, что жалеешь… И нет возможности избавиться от тайны. Люк знал, Брендон. Я рассказала ему.