— Никак, — подсказал я.
— Никак, верно, в двумерном мире, — подтвердил он. — Но если мы вводим в задачу крота, который на двумерность плевал, то вариант появляется: крот может соединить нужные тебе точки подземным ходом! И получится, что в твоём улиточном мире ты куда-то нырнул в точке А, а вынырнул — в точке В, причем нигде между ними поверхности земли не коснулся. Перепрыгнул.
— Погоди. Но это ведь не будет ближе? Даже наоборот?
— А ты представь, что между этими точками — забор. Или холм, высокий. По прямой — 20 метров, через кротовый ход — ну пусть на полметра дальше, или сколько он там в глубину роет. Но по поверхности путь окажется длиннее намного, а то и вовсе несуществующим! Для улитки.
— Охх...
— Да. Вот так и ваш брат прыгун: каким-то неведомым образом вы находите такие куски нашего трёхмерного пространства, которые где-то в другом пространстве могут совпадать. И через это чужое пространство жульнически проскакиваете! Как в Икее, короткой дорогой, понимаешь? И пусть мы не знаем, что это, как это, у нас нет теории, или наоборот — теорий слишком много даже чтобы выбрать что-то самое перспективное, но основная задача всё равно не в этом. Задача — научиться летать, плавать и крякать. А уж будет это утка, улитка или крот — вопрос сороковой, не ближе.
— Лично меня вполне устроит, если крякать будет агрегат. Даже если он будет весить 10 тонн и утонет сразу, как только его бросить в воду, — вмешался Лёха.
— Ну, в идеале, конечно, плавать нужно тоже, — не согласился с ним Либанов. — Но для начала — да, пусть хотя бы крякнет.
— Что-то я запутался уже, — моя очередь тереть виски. — Что значит "крякнет" в этой вашей истории?
— Первая задача на повестке дня — детектор использования твоего дара, создание портала. Чтоб вот как только кто-то где-то в радиусе действия открыл чего-нибудь — у нас чтоб сирена орала. И мы, уж поверь, где-то очень от этого результата недалеко...
Глава 24. Набор высоты
Ох, как же мы гоним волну — головы поднять некогда! Оглядываюсь на прошедшие три недели — и поверить не могу, что всё вот это — мы, что это может быть сделано. Теперь-то даже смешно вспоминать про жалкие потуги Института в Троицке — чего они там добились за два года? Ничего? Бар только зашибезный был, а так...
Они, кстати, знатно обделались с нашим краденым аппаратом. Ивлев — красавчик, сыграл их образцово. Всех-всех предупредил, подсуетился, нагнал начальства на "презентацию" — даже вице-премьер был, по слухам! Инкогнито приехал, сюрпризом, под видом охранника. И как апофеоз — такой смачный обсёр под фанфары, когда аппарат признал "одарённой" тушку курицы — фсбшные спецы решили, что негоже такой замечательной идее пропадать, и сделали всё в точности по нашему сценарию.
Институтским теперь финансирование урежут, всё начальство перетряхнули, главным пока поставили какого-то вояку твердокаменного. Ивлев даже спросил меня — может, хочешь вернуться? И, кажется, вздохнул с облегчением, когда я отказался наотрез.
А чего возвращаться? У нас тут факт существования какого-либо начальства практически не чувствуется. Ну ладно я — ещё иногда что-то такое бывает, пересекаемся с Ивлевым, и поругаться случается, и по шапке получить. Слегка. А все остальные что-то такое видят только если в страшном сне! Зато по запросам нашим — мгновенный зелёный свет. Вот и дело пошло — достижения считать устанешь. Ловушка одарённых работает, больше того, её сумели впихнуть в рамку наподобие металлодетектора. Правда, рядом — аппаратный шкаф нешуточного размера. Зато автономный, кандидат наук в операторах не требуется. Цена теперь приемлемая, ну, в серию пустить если, но и штучно — жить можно, даже мы за свой бюджет уже 2 штуки осилили. Жаль, собирали из всяких остатков-отходов, выглядит это всё довольно непрезентабельно, и мне приходится время от времени выслушивать нытьё от местной власти в лице Олега Геннадьевича — мол, очень вид портит, как долго вы ещё будете свои данные собирать? Я в ответ делаю морду кирпичом и перевожу тему. Впрочем, он ничего сделать не может, а я не буду, и мы оба об этом знаем, просто играем каждый свою роль. Так-то он мужик ничего, раз даже пригласили его на пятничное пиво — всё пучком, лишнего не душнил, правда смылся раньше всех.