Лектор, блин. Причём, явно гуманитарный.
— Не спорю, аппаратура может пригодиться. Нам, Гильдии! А вот государству её отдавать — это идея глубоко ошибочная.
— Погодите... Но ведь Институт — государственный? Значит, заказчик — государство? Они ведь тут всё оплачивают? Значит, и результаты работы принадлежат им, разве не так?
— Ну что вы, молодой человек, — с укоризной протянул Мастер. — Пора бы уже и разобраться в элементарных вещах. У государства нет ничего своего! Государство — это просто обслуживающая структура, которую граждане наняли для решения задач общества. И все государственные деньги не взяты из ниоткуда, и не заработаны, а вынуты из карманов граждан. Из наших с вами карманов! Тратить их должно на решение общих проблем. Уверяю тебя, проблема развития одарённых как раз из таких, общих! Японцы не дадут соврать...
-*-*-
Из кабинета Потапченко я выскочил с изрядным облегчением.
Понятия не имею, что конкретно от меня хотел этот... Мастер, но боюсь, что нужной сообразительности я не проявил. В начале-то ещё ничего, я хоть как-то пытался вникнуть, участвовал в обсуждении, а потом беседа окончательно превратилась в муторный тягучий монолог главы Гильдии, осознать который я, по большому счёту, даже и не пытался, пропуская трескучие фразы мимо ушей.
Странно, но по дороге к выходу мне не встретился ни один человек, только вахтёр проводил подозрительным взглядом. Впрочем, это и к лучшему — запросто мог бы сорваться, нахамить, извиняйся потом... Совсем было собрался двинуть в зал, к нашим, но обломал Скип, попросивший подождать. Он меня увидел в окно, и не нашёл ничего лучше, чем открыть створку, высунуться и орать с пятого этажа... странное решение. Ну да что тут поделаешь, не все в курсе, что телефон давно изобрели...
— Отстранили нас, — с ходу проговорил он, даже не поздоровавшись. — И вояк снимают с периметра, половина техники уже ушла. Так что, ты там решай с Георгием своим, а то заберут его обратно в часть...
— Да ладно? Ну он же одарённый, сто процентов! С чего его заберут? Что вы паникуете все? Ничего не изменилось!
— Вот увидишь, — хмыкнул Скип, кутаясь в не по сезону лёгкую куртку. — Периметр уже ЧОП какой-то принимает, новый, у нас никто и не слышал про таких. Сегодня-завтра ещё так-сяк, а дальше — баста, всё только через них. С руководством новым встретился уже?
— Да каким там новым? Старый директор, Анатолий Андреевич, всё как было.
— Ай, ну не ерунди ты, — протянул с кривой улыбкой Скип. — Директор наш и раньше-то вёл себя... осторожненько, а теперь и вовсе будет кукла говорящая. Настоящего видал? Из Гильдии который? Ух, страсть господня!
— Ну да, — скрепя сердце, признал я. — Этот посерьёзнее будет.
— Вот! А я говорил! Валить нам надо.
— Блин, вы достали! Куда валить? Зачем? Как?!
— Не кричи, — оборвал меня Скип. — Небезопасно теперь... Ты же сказал тогда "давай конкретные предложения", помнишь? Так вот: у меня есть.
Я хмыкнул.
— Серьёзно! Помнишь мужика из МИДа? Который на самом деле генерал сам-знаешь-откуда?
Резко остановившись, я пристально посмотрел Скипу в глаза.
— Помню, — слова текли медленно и раздельно. — Я помню. А вот ты откуда про это знаешь?
— Да ладно тебе, — поморщился он. — Во-первых, это вовсе не было секретом, мне Комаров сразу проболтался. Во-вторых, нашёлся у меня корешок, довольно близко к этому Ивлеву, служил с ним в своё время дверь в дверь, тоже поделился инфой. Ну и я же всё-таки отвечал за периметр в то время. Он тут не один раз был, и не два, оформлялся через нас, познакомились... Но у меня с ним контакта нет, конечно. А у тебя?
— Найду, — и тут действительно есть над чем подумать.
Хлопнув на прощание меня по плечу, Скип рванул куда-то к себе, обратно, а я направился в столовую — надоели мне эти бесконечные тёрки, надо чего-нибудь съесть. Но — сегодня день обломов. Ещё не дойдя метров триста до здания, я заметил зябко притопывающую знакомую фигуру, присмотрелся — точно, Лёха. Он тоже почти сразу зацепился взглядом и тут же сорвался бегом навстречу.
— Шухер! — подбежав и быстро оглядевшись по сторонам, выпалил он. — Нам лабу разбомбили!
— Кто? Японцы?! — я аж дёрнулся от неожиданности.