«Точно, у Фроловой же кот…» — Пчёлкин хлопнул себя по лбу.
— Он наконец-то перестал царапаться. Играем с ним, кормлю, пою. Но рацион походу сокращать надо: он разросся в объёмах.
— Тебе кажется. Если сбрить всю шерсть с Барсика, то останется скелет, — рассмеялся Пчёла. Он услышал такой же хохот в ответ.
Макс попрощался с Пчёлой и вернулся к поискам и расследованиям.
Время шло за полночь. Фролова даже не звонила. Пчёла сидел перед телевизором, листая каналы. Он не вникал в суть транслируемых передач, просто нужно было на что-то отвлечься.
Страх. Он проникал в каждую клеточку организма, в каждый нейрон мозга. Он становился сильнее. Понемногу Пчёла начал понимать, какого это — быть женой бандита. Просто они с Юлькой поменялись ролями — сейчас Пчёлкин был вне игр Саши Белого, а Юля наоборот — выходила на арену. И это было совсем не весело…
Пчёла захотел нажраться, да так, чтобы потом лежать с похмельем и ничего не помнить, но в голове мигом мелькнул опыт мая 1995. Его запой привёл к измене и другим тяжёлым последствиям.
Вдобавок к страху Пчёла чувствовал ревность. Она, конечно, отходила на второй план, но её присутствие игнорировать было нельзя. Пчёла вспомнил слова Юли о том, что Орёл испытывает к ней симпатию, и начал представлять себе разные картинки. Конечно, в глубине души Пчёла понимал, что Юля не способна на предательство, однако в жизни бывает всякое. Пчёла любил Юлю, поэтому любое нахождение мужчины рядом его бесило.
Час ночи. Юли нет. Пчёла психанул, выключил телевизор и лёг спать, надеясь, что чувство тревоги возьмёт отдых хотя бы во сне.
Через час Пчёлкин проснулся с громким воплем. Он увидел яркий, красочный кошмар.
«Заброшенный дом. Ни единой живой души. Пчёлкин идёт с фонариком, освещая себе путь. Он ищет Юлю, но эти поиски явно не увенчались успехом.
— Юля! — в отчаянии взывал он, осматривая каждый угол дома. В ответ — тишина, как в мавзолее, прерываемая скрипом половиц и шумным дыханием Вити. Наконец он зашёл в одну из дверей и увидел то, что искал. Юля лежала на полу, в дальнем углу. Её рот был приоткрыт. Пчёла наклонился к ней, в надежде уловить пульс, но его не было.
Он опоздал…»
Юлю привезли на квартиру Орла. Девушка вошла в помещение, сразу закрыв нос ладонью. Запах стоял отвратительный, даже непонятно, от чего конкретно. В комнатах был бардак, вещи разбросаны по всей территории, на полу стояли бутылки, хотя мусорку была в трёх шагах от них. Обои не просили, они взывали о том, чтобы их переклеили.
«Вроде такие крутые бандиты, но живут в свинарнике, — Юля не представляла себе трёхэтажную виллу, но что-то более приличное и роскошное, чем это. — Хотя, может так кажется… По сути, тут нужно прибраться и сделать минимальный ремонт.»
— Юлька, садись, — Кощей, который больше всего выступал против принятия Юли, уже сменил настрой и был вежлив. Юля посмотрела на табуретку, которая грозилась развалиться прямо под ней и поёжилась. Словив непонимающие взгляды компаньонов, Юля всё же присела, и табуретка заскрипела от малейшего движения.
«Неужели я такая жирная, что стул не выдерживает?» — Юля закинула ногу на ногу, и мужчины сразу же опустили на них взгляд. Юля подтянула сарафан. Орёл понял, что сильно смущает Юлю и приступил к обсуждению:
— Ситуация такова, ребятки. Я договорился с одним влиятельным человеком…
Юля залезла в карман пальто Вити и достала пачку «Самца». Вот только не для того, чтобы получить дозу никотина. В коробке был спрятан диктофон. Юля сделала вид, что хочет закурить, хотя на самом деле она нажала на кнопку записи. Никто не заметил её фокуса.
—… И он будет поставлять нам герыч. Но я так подумал… Надо расширять ассортимент. Пытаюсь договориться с кем-то, кто поставит… Может быть, кокс.
«Космос Холмогоров тебе в помощь», — усмехнулась Фролова про себя, держа руку в кармане.
— Будем продавать в три раза дороже. Теперь по поводу тех, кого мы крышуем. В Москве, в наших руках сосредоточено мало предприятий. Я думаю, что нужно ещё захватить пару точек. Кощей, когда там наш водила привезёт наркоту? Ты говорил с ним?
Кощей, внимавший боссу, ответил моментально:
— Завтра.
— Отлично. Это меня радует, — Орёл потёр руки. Юля рассматривала всё вокруг, чтобы заметить интересные детали. Каждый журналист при попадании в новую территорию, старается подметить особенности, раскрывающие людей. Что-то вроде закладки на четырнадцатой странице у Манилова в «Мёртвых душах». Так Юля установила причину получения клички Филиппом: его нос был крючковатый, как клюв орла.
— Я к тебе не с пустыми руками, Орёл, — Кощей долго выжидал своего звёздного часа, и наконец ему разрешили говорить. — У нас маячит крупный заказ. У одного бизнесмена брат отжал всё. Хочет отомстить, но ручки марать боится.
«Или у него есть хоть какая-то совесть в отличие от вас», — Фролова еле удержала эту фразу на кончике языка. Она периодически запускала руку в карман, но делала это незаметно, чтобы не выдать себя.
— Контакты есть?
— Обижаешь, — Кощей улыбнулся широко, обнажая оставшиеся зубы. Он кинул визитку на стол.
«Интересно, а тебе зубы на зоне выбили?» — Юля пыталась веселить себя.
— Завтра пригласим его в гости, обкашляем questions, — с противным американским акцентом произнёс Орёл. — Заодно Юленька научится вести переговоры с влиятельными людьми.
«Мой мужчина — вот он влиятельный человек. А вы — ничтожества.» — Юля наклонила голову и мило улыбнулась.
— Провоцируешь?
— Я просто улыбнулась. Ни на что не рассчитывай, — Юля отключила диктофон.
— Дорогая, ты ещё передумаешь, будь уверена. Мой поцелуй сносит крышу, а то, что за ним следует…
«Ты серьёзно? Такими словами разбрасываются только девственники или брёвна», — Юлии стало ещё противнее находиться с Орлом в одном помещении, но она напомнила себе, зачем она делает это, и стало легче.
— Своим отказом ты заводишь меня ещё сильнее, — добавил Орёл, положив одну ногу на другую катапультой.
— Обломись, — Юля встала со стула, закинув голову назад. — Я могу быть свободна?
— На сегодня да, моя ученица, — Орёл поцеловал ей руку, и Юля закрыла рот ладонью, боясь сблевать прямо здесь. — Вводное занятие закончено. Подвезти? Время уже позднее, вдруг таксист окажется плохим дядей и будет с тобой непристойности делать, — Орёл подмигнул Юлии.
— А ты ко мне не будешь приставать? — Юля хитро прищурилась.
— Сделаю всё возможное, — Орёл скорчил такое жалобное выражение лица, что Юле стало смешно. — Пацаны, посидите без меня пятнадцать минут, лады? Мне принцессу надо отвезти, а то папочка ругаться будет.
Юля сначала подумала, что речь идёт о настоящем, биологическом отце и уже хотела вспылить. Тут она осознала…
«Витя — папочка… Как же по́шло и вульгарно.»
Парни кивнули. Жук открыл пиво, и все отвлеклись на него. Орёл взял Юлю под руку и повёл к машине.
— Расскажи о себе, — попросила Фролова, на всякий случай вновь включая диктофон. Орёл вздохнул, а потом с неохотой стал говорить:
— Я не знал своего отца. Совсем. Ушёл к другой, а мы с мамой остались одни.
«Позитивное начало. Или он таким образом прошибает меня на слезу?»
— Как-то выживали. Тяжело было, жуть… Я любил смотреть всякие боевики, и может, оттуда я и преисполнился желанием уйти в бандитизм… А может, просто безденежье заебало. И короче, я в пятнадцать грабанул ларёк, потом мороженое продал за три цены. По маминой дружбе с полковником отсидел лишь пять суток вместо… Хрен знает скольки, я не юрист. Самое охеренное воспоминание из моего детства — Штаты. У меня дядька крутой человек был, и он вытащил на неделю. Английский после этого у меня был шикарным. Жаль, что я забросил его изучение.
— Сейчас заплачу, — безжалостно и равнодушно ответила Юля. Орёл умолк, водя машину.
— Приехали. Здесь твой Пчёла живёт?
— Ты же сам всё понимаешь, зачем пристаёшь? — Юля вышла из машины, смотря на Орла в ожидании ответа.