Катенька Лопырёва возникла в жизни Вити Пчёлкина спонтанно и несуразно. Вечером Пчёла сидел в клубе, пил крепкие коктейли и равнодушным взглядом смотрел на разрывающих танцпол людей. Они придавались веселью, а Пчёлкин — страданиям. «Русская хандра им овладела понемногу». Откуда эти строчки?.. Точно. Онегин. Юля.
Пчёле стало хреново от короткого воспоминания, и он собрался позвать бармена для заказа ещё одного напитка. Пчёла повернулся, а напротив него сидела блондинка, очень напоминавшая куклу Барби. Её голубые глаза подчеркивала густо накрашенная тушь и тени, размазанные по всем векам. Тональник, нанесённый в несколько слоёв, скрывал все шероховатости. Непонятно, зачем на Катеньке вообще было красное платье, если оно едва прикрывало аппетитную задницу и большую грудь. На пальцах надето по несколько колец, на запястьях два браслета. Ногти как у Росомахи, зато накрашенные алым лаком.
— А ты чего тут один скучаешь?..
Катин голос — писклявый, детский, почему-то привлёк к себе внимание Вити. Он вступил в диалог.
— Нет никого, кто мог скрасить бы мой вечер.
— Ну тогда считай, что твоя проблема решена.
Катя имела дурную привычку — после каждой фразы она вставляла секундное «хихи». Так она хотела делать себя более невинной и милой. Если бы она догадалась, что это только действовало на нервы…
— Ну докажи, что решена, — Витя подпёр голову ладонью, ухмыляясь. Катя улыбнулась, взяла его за руку и вытащила на танцпол. Оказалось, это действительно нужно было Пчёле. Катя с помощью танца показывала всю себя, привлекая внимание окружающих. Её задор передался Пчёле, и он отжигал под музыку. Катеньку было не заткнуть: она болтала о шмотках, деньгах, знаменитостях, высшем свете. Пчёлкин поддерживал разговор, а сам думал, как бы поскорее оказаться с ней наедине. Очень она его зацепила. Чем — Витя пока не знал.
Пчёлкин проснулся не один, а с девушкой под боком. Единственный минус — не с Юлей. О ней Витя старался не думать, и пока рядом была Катя, это получалось.
— Слушай, а ты будешь моим бэйбиком? — Предложила Катя. Пчёла ничего не понял и переспросил.
— Ну парнем моим будешь?
— Мы знакомы сутки. Откуда ты знаешь, может, я кровожадный убийца… — Витя улыбнулся, обнажая белоснежные зубы. Катенька уткнулась ему в грудь носом и пробормотала:
— Ты таким быть не можешь.
«Дурная», — Витя засмеялся без причины и притянул Катю к себе. Пчёлкин быстро принял предложение о начале отношений: он надеялся, что это — новый поезд в счастье. Вот только он не знал, что до конечного пункта назначения они не доедут.
Юля пошла стандартным путём забывания прошлого: усердной работой. Она брала тему за темой, вела журналистские расследования. Юля занялась общественной деятельностью: разоблачала недобросовестных сотрудников правоохранительных органов, государственных работников. Юля ездила на фотосессии (даже пару откровенных для мужских журналов), интервью. Во всей этой котоваське Юля не думала о Вите. На страдания и причитания не оставалось сил.
Хотя, что самое интересное — Юля начала активнее появляться на телевидении и страницах газет с целью мести. Юля хотела, чтобы Витя постоянно натыкался на неё везде и мучался. Он бы заново вспоминал, что потерял, сгубил. План сработал безукоризненно.
Пчёла проводил время с Катей, думая, что жизнь налаживается, но потом включал по традиции «Время», видел Юлю, которая рассказывала о чём-то, и всё внутри сжималось с невиданной силой, подгоняя слёзы на глаза.
А как Пчёлкину было хреново видеть раскованную, полураздетую Юлю на страницах «Playboy»{?}[Журнал появился в России с 1995 года.]!.. Юля переступила через свою ненависть к своей внешности и страхи, чтобы только отомстить Пчёле. И взгляда было не оторвать, зараза!
«Это скоро пройдёт», — говорил себе Пчёлкин, а сердце вновь пропускало удар, когда глаза натыкались на неё.
Настало время для судьбоносного момента.
Бригадиры оттягивались в казино, весело проводя день. Пчёла взял с собой Катеньку, чтобы представить её друзьям. Это было ошибкой: Космос с Белым негативно восприняли Катю. Особенно не понравилась эта перемена в личной жизни Вити Космосу. Белый же, из-за своего многолетнего опыта, сразу раскусил Катю, поняв, что она пуста. Он пытался говорить с ней, но разговор не клеился. Белову захотелось провести эксперимент над бедной Катенькой.
— Катя, а скажите мне, какая фамилия была у Есенина, и кто это такой?
Катю вопрос ввёл в ступор. Она хлопала наигранно ресничками, сосредоточенно думая. Витя сгорал от стыда за неё.
— Не знаю я его фамилии…Но я где-то слышала её, просто забыла. Это же известный модельер?
Белый с Космосом покатились со смеху, и, чтобы не огорчать Катеньку, ответили:
— Да, это модельер, молодец.
Катя, решив, что она очень умна, покрутила на пальчике волосы. Она бесстыдно заняла место на коленках Вити, иногда поёрзывая. И вдруг, у входа в казино Космос увидел Юлю вместе с съёмочной бригадой «ОРТ». Однако камер у них не было, значит, Юля просто пришла оттянуться. Кос посмотрел на Пчёлкина, который целовался с Катей, залезая ей под юбку, и понял, что сейчас будет пожар. Он перехватил инициативу: побежал к Юле и завёл с ней беседу, надеясь, что она не увидит этих двоих.
— Кос, привет, — Юля приобняла Космоса, целуя его в щёку.
— Юлька! Какими судьбами?
— Захотелось отдохнуть после работы и сыграть пару партеек, — Юля полюбовалась своими ногтями.
— Ты играешь в азартные игры? Удивлён.
— Более того, Холмогоров — я выигрываю, — Юля подняла указательный палец вверх. — Здесь нужен математический склад ума. Он у меня есть. А ты тут один?
— Нет, я с Белым, — Пчёлу Космос не упомянул. — Ко мне кстати отец приехал.
Это было чистой правдой: Юрий Ростиславович вернулся в Россию три дня назад. К сыну он прилетел утром, в качестве сюрприза. Состоялся очень важный разговор, в процессе которого Космос высказал все свои обиды и огорчения.
— Я очень рада за тебя! Как лечение? Справляешься?
— Тяжеловато, но да. Уже меньше мыслей об этой дряни. Я месяц с небольшим не нюхаю.
— Знаешь, когда ты бросишь, Кос? Когда ты перестанешь считать, сколько дней прошло с последнего употребления. А сейчас… — Юля покачала головой. — Что, может, с нами сыграешь?
— Да нет… — Кос напрягся, поняв, что Юля хочет зайти в здание. Он украдкой посмотрел на Пчёлу. Катя всё ещё вилась вокруг него.
— Кос, ты подозрительный какой-то. Ты что-то скрываешь от меня? — Юля пыталась прочесть в его глазах что-то. — Ты сорвался?
— Упаси Господь! Я клянусь, не было такого. Ты бы по мне видела, и тебе бы специалисты передали. Тут дело в другом… — Кос понял, что больше не в силах скрывать информацию. — Я… Слушай, а пойдём, может, кофе попьем?
— Кос, у меня другие планы, извини, — Юля аккуратно оттолкнула Космоса и сделала несколько шагов, заходя в главный зал. Кос бегал вокруг неё, отвлекая и не давая повернуть голову налево. Но всё провалилось с треском.
Юля увидела их вдвоём.
Космос что-то ещё говорил, не сразу поняв, что Юля всё знает. Его слова Юля уже не слышала, они были где-то вдалеке. Юля чувствовала себя так, будто её окатили холодной водой. Весь мир рухнул, небо упало на землю, а солнце ушло, забирая с собой тепло. Юля судорожно вдыхала кислород, приоткрыв рот. Лицо перекосилось от внутренних мук. Она вытянула руку вперёд, не позволяя никому подходить к ней. Осознание того, как быстро Витя реабилитировался, смог перечеркнуть всё и найти утешение в такой низкой девице, убивало. Значит, не было никакой любви.
— Юля, всё хорошо? — Космос помнил про микроинсульт, с которого прошло так мало времени и встревожился.
— Хорошо никогда не будет, — Юля сделала шаг вперёд. Потом ещё один. Юля посчитала, сколько шагов она прошла в тот момент: ровно десять. Пчёла подавился коктейлем, а стакан выпал из рук, пачкая рубашку.