— Оля, он встал на колени передо мной! Понимаешь?! — Возбуждённо воскликнула Юля. — Люди, связанные с криминалом, не пойдут на такое унижение просто так. Я знаю, что никто не меняется, но какие-то углы можно сгладить, верно?..
— Я тебя полностью понимаю. У меня… — Оля хотела привести себя в пример, но вовремя прикусила язык. Саша был всегда рядом, предан жене и сыну, выполнял на высшем уровне обязанности супруга и отца. Юля же прошла через предательство в самый тяжёлый период жизни, физическое насилие, моральные истязания и попытку изнасилования. Единственное сходство — криминал, который омрачал счастье.
— Юля, твоя задача сейчас — тщательно взвесить все за и против и принять решение. Ты должна трезво оценить свои силы и понять, готова ли ты идти с ним дальше, уже зная, на что он способен.
Несмотря на свою антипатию к Пчёлкину, Оля не желала расставания Юли и Вити. Она лишь хотела, чтобы Юля была счастлива, чтобы в её глазах был блеск счастья, а не слёз. Чтобы на теле были следы любви, а не ударов. Оля готовилась к возвращению Юли, будучи уверенной, что оно близко. В своём мнении относительно дальнейшей судьбы этого союза она была едина с мужем.
— Спасибо за совет. Я знаю, что я тебя задолбала своими любовными драмами. Ты знаешь, что мне не с кем поговорить об этом, — извиняющимся тоном сказала Юля.
— Ты очень сильная девочка, слышишь меня? Ты со всем справишься. Я поддержу любое твоё решение и буду рядом.
Оля гуляла с ребёнком, держа его за маленькую руку. Под ногами приятно хрустел белоснежный ковёр, под которым спала природа. На щеках людей от нежного морозца выступал румянец. Снежинки, кружась в воздухе, падали на землю. Приближался новый, 1998 год.
— Спасибо за всё. Ты такая светлая и чистая душой. Очень редко сейчас встретишь добрых людей. Знаешь, даже если я расстанусь с Витей, я не буду задаваться вопросами «за что?». Потому что, по крайней мере, у меня есть теперь близкая подруга.
Космос очень много думал. Это давалось ему нелегко из-за болей в голове, связанных с отменой приёма наркотиков. Мысли в основном крутились вокруг одного человека, а именно Юлии. Кос пытался уверить себя, что не сломал жизнь Юле. Безуспешно: обвинения в собственный адрес летели только так. Космос ненавидел свою любовь, мечтал отказаться от своей привязанности, которые мешали существовать, висели на душе гильотинами.
Кос также размышлял о своих отношениях с отцом. Раньше они были не разлей вода, с самого детства. Кос, когда был маленьким, видел в отце защитника и опору. Юрий Ростиславович старался воспитать достойного человека и уделял сыну много времени, несмотря на обширную научную деятельность.
А потом как-то нарисовалась Надя. Новое чувство, возникшее в закате жизни после ухода первой жены, захватило отца Космоса, и внимания для Коса стало намного меньше. Найти общего языка с мачехой не удавалось по простой причине — все попытки были односторонними и исходили от Космоса.
Сейчас папа был рядом, помогал морально, выполнял рекомендации, оставленные Юлей. Юрий Ростиславович не показывал своих эмоций, но он очень переживал за сына, постоянно коря себя за разлад, приведший к таким ужасным последствиям. Холмогоров-старший плохо спал по ночам из-за активной работы мыслей. Одно несомненно: и отец, и сын были благодарны от всего сердца Юле, которая своими усилиями, во-первых, наладила общение членов семьи, во-вторых, подарила надежду Космосу на нормальное существование в социуме без кокаина.
Космос очень любил воскресенье — именно в этот день Юля могла прийти на несколько часов и поговорить с Косом. Двадцать восьмого декабря она заглянула к Косу, чтобы заранее отдать подарок на Новый год. График был плотный даже в предпраздничные дни.
— Как самочувствие? — Юля вручила Космосу подарочный пакет со звёздами — намёк на погоняло.
— Не жалуюсь, — Кос поцеловал Юлю в щёку, даря секундные объятия. Юля поздоровалась с Юрием Ростиславовичем, который уезжал на лекцию. Когда они остались в квартире одни, Юля достала из сумки медикаменты, направленные на восстановление работы организма.
— Какие у тебя планы на Новый год?
Юля с этими хлопотами совершенно забыла о торжестве. Вопрос Космоса озадачил Юлю. Она замерла на секунду, потом очнулась и протянула Космосу таблетки.
— Я не знаю. Либо поеду к Беловым, либо с коллегами с «ОРТ» посижу, — Юля потирала пальцами подбородок. То, с кем Юля встретит 1998, напрямую зависело от Пчёлы. Если Юля будет готова с ним общаться и выстраивать заново отношения, то тогда она поедет к Белому.
— Ты из-за Вити сомневаешься? — словно читая мысли Юли спросил Кос.
— Есть такое. Я не контактирую с ним, я не смогу с ним общаться без колкостей. А портить людям праздник не хочется. Ты что планируешь?
Юля очень часто обсуждала с Космосом его планы на будущее, чтобы ещё больше замотивировать на отказ от наркоты.
— Я с Белым, естественно. А я вчера с папой на рыбалку ездил… Даже непривычно, что я что-то с ним делаю вместе. Такое ощущение… Классное.
Юля поникла на этой фразе, перестав улыбаться. Её будто укололи шипом от розы. Она подумала о своих родителях, которые спят под землёй.
— Извини, я забыл…
— Ничего, — Юля снова нацепила на губы маску улыбки. — Всё в порядке.
Космос лёг на постель, закинув руки за голову. Юля сидела возле него на стуле, следя за состоянием своего подопечного. Вдруг Космос начал бормотать, усиливая громкость голоса с каждым предложением:
— Я вас любил: любовь ещё, быть может,
В душе моей угасла не совсем;
Но пусть она вас больше не тревожит;
Я не хочу печалить вас ничем.
— Кос, всё хорошо? — Юля погладила его по щеке.
— Тихо, я боюсь сбиться… — с небольшой злостью сказал Кос. — Я вас любил безмолвно, безнадёжно,
То робостью, то ревностью томим;
Я вас любил так искренно, так нежно,
Как дай вам Бог любимой быть другим… Выучил несколько дней назад, — Космос перевёл дыхание. Душа трепетала в любовном волнении. Юле не нужно было много думать, чтобы расшифровать послание, которое Космос оставил ей в строчках Александра Сергеевича.
— Ты хочешь сказать, что отпускаешь меня?.. — Юля затаила дыхание, не моргая. Юля чувствовала интимность этого момента, который воцарился между ними.
— Я больше не буду лезть в твою жизнь, вот и всё. Бороться, отбивать тебя у кого-то… Если ты вернёшься к Вите — замечательно, если кто-то другой появится — тоже хорошо. Я не хочу тебе делать больно, — Кос держался мужественно, но на последних словах голос треснул. Юля понимала, как тяжело давался Косу этот шаг. В благодарность она легла рядом с ним, обнимая двумя руками.
— Кос, знаешь, сейчас я бы очень хотела… — Юля не посмела закончить эту фразу. Давать ложных надежд она не могла.
— Чего? — Кос с таким ужасом ожидал конца реплики, будто сейчас решалась его судьба.
— Я бы хотела влюбиться в тебя. Жаль, что это невозможно, — Юля тут же встала с кровати, боясь последствий своего признания. Юля подошла к окну, прикрывая глаза. Ветер игрался с её волосами. Космос приблизился к Юле, смотря на неё так чувственно, прожигая Юлю взглядом и переворачивая всё изнутри.
— Ты заслуживаешь счастья. Я тебе его дать не смогу. Ты герой своей страны, добрая, справедливая, а я наркоша-бандит, — Кос впервые озвучил мысль, мучавшую несколько дней, и когда он услышал эти слова, произошло принятие.
— Кос, ты уже на пути к выздоровлению. А что касается бандитизма… — Юля села на подоконник. — То мне плевать. У меня все парни какие-то никудышные. Один — патологоанатом, которые издевался надо мной три года, насилуя, избивая и унижая, таким образом борясь с травмой из-за властной мамаши, а второй… Даже обсуждать не хочется. Я как будто живу в триллере, вечно влипаю в передряги. Я часто думала о том, что бы было, если бы у меня появился мужик, который… Обычный. Не проблемный. Мне кажется, я бы умерла со скуки. Я привыкла, что любовь и страх идут наравне в моей жизни.
— Ты ошибаешься. Тебе стоит попробовать…