Настя уснула на руках мамы, где-то на половине сказки. Юля поцеловала Настю в лоб и уложила в кроватку. Юля хотела вернуться к работе, вот только её прервали. В квартиру вошёл, вернее, ввалился, Пчёлкин. Он хлопнул дверью, тем самым спровоцировав падение зонта. Юля вышла к нему в коридор, скрестила руки на груди и облокотилась о стенку. Витя снимал верхнюю одежду.
— Где ты был? — Приступила к допросу Юля.
— Ой, ну не начинай, — эта короткая фраза для Вити стала подвигом.
— Я спрашиваю: “Где ты был?” — Чуть ли не крича, задала она вопрос.
— У Белого сделка успешная… — Витя снял обувь и выпрямился.
— Четвёртая за эту неделю? Да он прям у нас на белую полосу встал, — Юля всплеснула руками.
— Ты мне не веришь? — В шутку спросил Пчёла, подошёл к своей любимой и хотел поцеловать, но она отвернулась в сторону. — Ну начинается в колхозе утро, — с недовольством сказал он.
— Пчёлкин, ты с ума сошёл?! Думал, что я буду терпеть твоё скотское отношение ко мне? Ты обещал в декабре не пить! – Юля отошла от него из-за сильного перегара.
— Милая, всё… — Пчёла опёрся рукой о дверной косяк. — Под Конт… Корт… Крон… Ой, блять… Ты поняла… — Пчёлкин поправил развязанный галстук. От него пахло спиртом за километр. Волосы были растрёпаны, лицо приобрело красноватый оттенок.
Юля помогла ему войти в комнату и уложила в кровать. Пчёлкин, несмотря на полное отсутствие координации, смог подтолкнуть Юлю к себе в постель.
— Пчёлкин, ты знаешь, что я ненавижу, когда ты бухой. Ты чуть Настю не разбудил! — Раздражённо говорила Фролова. — Не смей меня трогать!
— Ну… Ну Юль… Ну… Про…прости… — Пчёлкин перешёл в стадию извинений. — Малыш, люблю тебя пиздец…
Пчёлкин положил руку на внутреннюю сторону бедра Юли, под юбку. Юля резко отскочила от него, боясь повтора ситуации 1997 года.
— Зачем ты напился?! Просто ответь мне! — Юля всё ещё пыталась добиться ответа.
— Я устал. Не пили меня, — Витя, не раздеваясь, лёг на диван.
— Я устаю больше тебя, Вить, но я не пью вообще. Мистика!
Витя что-то пробормотал в ответ. Юля поняла, что нет смысла говорить с пьяным.
— Пошёл ты! — Юля выбежала в прихожую, оставив Витю одного. Меньше всего ей хотелось контактировать с пьяным Витей. Тема алкоголя для Фроловой была неприятной: из-за него она прошла через измену и попытку изнасилования. Но так просто уйти Юле не удалось: Витя схватил её за руку и сжал до красных полос.
— Фролова, ты куда намылилась? Изменять мне поехала?!
— Тебя это не касается, — Юля побоялась говорить о поездке к Белову. Она дёрнула рукой, крикнув:
— Пусти меня!
— Проваливай, хорошо! — Пчёлкин выпустил Юлю. — Но учти: если ты захочешь уйти от меня, то Настю ты больше никогда не увидишь. Она будет жить со мной.
Юля вышла из подъезда быстрым шагом, оборачиваясь. Юлия была спокойна за дочь: когда Пчёлкин пил, он буянил немного, а затем переходил в стадию глубокого нетрезвого сна.
Белый уже ждал Фролову у подъезда. Поздний вечер, Юлии нужна была охрана.
— Поехали?
Сегодня Белый излучал какое-то особенное тепло. Тёплыми были глаза, улыбка, тембр голоса. От этого у Юли, которая была на грани истерики, выступили слёзы, которая она смахнула варежкой.
— Поехали, — Юля попыталась звучать уверенно.
Белый обратил внимание на подавленное состояние Юли, но промолчал. Он видел, что вопросы будут лишними и раздражающими.
— Где Белова? — Юля сняла с себя пальто и разулась.
— Она по магазинам пошла. Я дал ей немного накоплений, предложил купить платья. Так что это надолго. Что ты хотела обсудить?
Юля осознала, что они в квартире одни. Это вызвало скованность в движении и в речи. Юля помнила, что Белый женат. Просто давали знать о себе травмы от Лёши и Пчёлы.
— Я хотела обсудить заметки о тебе в СМИ, — Юля принесла печатные издания и разложила их на столе, как карты. — В «Московской правде»{?}[Название этого СМИ — совокупность из «Московского комсомольца» и «Комсомольской правде»] вообще опрос провели среди читателей. Вот результаты, — Юля замолкла, предоставляя возможность Белому прочитать материалы. Юле было паршиво. Она осталась одна со своими негативными мыслями. Они пожирали изнутри мозг.
С одной стороны, Пчёлкин действительно редко напивался до такого состояния. Последний раз был, вроде, пару месяцев назад. Просто Юля ненавидела пьяных людей из-за поступков, к которым приводили градусы.
— Это блестяще, Юля. Я считаю, что место депутата у меня в кармане, — Белый отложил последнюю газету. — Ты умница.
Юля сидела, положив ладони на свою голову. Фраз Белого она явно не слышала.
— Юля! — Саша легонько подёргал Юлю за локоть. — Что происходит? Ты ещё вчера бегала счастливая-довольная, а сегодня грустишь.
— Всё в порядке, я устала просто, — Юля махнула рукой.
— Дело не в усталости, дорогая. Я знаю, какая ты уставшая и какая — грустная. Выкладывай всё начистоту. С Пчёлкиным что-то не так?
Юля решила больше ничего не утаивать. Белый оказался слишком блестящим аналитиком.
— Он напился.
— Господи, с кем не бывает… Мы все можем переборщить с напитками. Или он приставал к тебе? Насте вред не причинил?
— Приставал, но это естественно для него. Мне обидно. Он обещал больше не нажираться! Он знал, к чему выпивка приводила! Я опять вспомнила те события, и измену, и…
— Юль, отпусти уже эти грехи. Пчёла реально раскаивается, а значит, больше не будет так поступать. Ты же помнишь, как он носился с тобой беременной? Я так с Олей не бегал! Это доказывает, что он тебя любит. Если вы поговорите, он поймёт, что тебя раздражают его пьянки. Он же не алкаш конченый, откажется легко и просто. Поняла меня?
Юля кивнула пару раз. Уголки губ немного приподнялись вверх.
— Вот и отлично. Конечно, в свете сложившейся ситуации моё предложение может быть неуместным, однако… Я считаю, что нам нужно отпраздновать мою победу в опросе. Может, по бокалу вина? — Белый посмотрел в глаза Юли в ожидании ответа. Фролова неожиданно для себя самой ответила:
— Наливай.
— Красное полусладкое. Пойдёт? — Белов открыл моментально бутылку и налил в красивый бокал немного вина. Юля кивнула, притянув бокал к себе.
— Закусить не найдётся чем?
— Посмотрите-ка, какая барышня у нас тут сидит! — Белый расхохотался над наивностью Юли. — Банан разрежу на кусочки. Будешь?
— Буду.
Юля до последнего не хотела пить. Пошла она на это из-за того, что хотела расслабиться, ощутить приятную теплоту и тяжесть напитка. Юля была уверена, что сможет себя контролировать. В конце концов, если она почувствует, что пьянеет, то может спокойно уехать. Больше к Белову вопросов не было. Вот только как отреагирует Пчёлкин на подобные празднества с другим мужчиной?.. Однако эта мысль не задержалась долго в голове Юли.
— Где Ваня? — Уточнила Юля.
— Спит в соседней комнате. Очень по тебе скучает. Я ему рассказал, что у тебя есть свой малыш, он такой: «Юля что, на даче была, раз ребёнка в капусте нашла?» — Саша смаковал напиток, вилкой беря кусочек банана.
— Ваня ещё такой наивный. Впрочем, как и все дети. Не зря говорят, что дитя — ангел Божий, — Юля сделала большой глоток и замычала.
— Очень вкусное вино. Я давно такого не пила. В Москве тяжело найти хорошее… — Юля скрестила ноги под столом. — Слушай, абсурдная мысль… Давай сыграем в карты? В дурака, того же.
— На раздевание? — Белов вроде шутил, судя по контексту, однако юморных интонаций в голосе не было. Юля заулыбалась. От алкоголя она стала более раскованной.
— Сань, я тебя обыграю в два счёта. Хочешь голым передо мной посидеть?