Чем ближе он подъезжал, тем сильнее становилось желание убежать, но Илья понимал, что не стоит выходить за пределы стеклянного щита, которым Виктор отгородился от призрака. Да и выйти сейчас он вряд ли смог бы — из-за испуга ноги задеревенели, а плечи напряглись, понемногу начиная ныть от напряжения. Илья ненавидел эту свою реакцию, но при страхе чаще всего замирал на месте, чем пытался что-то сделать — что тогда, при первой встрече с Егором; что сегодня в лесу, когда увидел Меланжа в облике волка.
Бело-голубой поезд неспешно приближался. В кабине уже можно было заметить машиниста; он светился чуть ярче, чем всё остальное. По спине Ильи прокатилась холодная волна бессознательного ужаса, но он сумел удержаться на месте, напряжённо изучая взглядом призрака, который становился ближе с каждой секундой.
Коснувшись сходившихся углом стеклянных стен, поезд вдруг изменился в размерах, растекаясь по ним. Виктор охнул — прикосновение призрака к щиту заставило его сделать полшага назад, как будто бы тот был материальным. Круги на стенах и полу вспыхнули серебристым светом, а символы внутри них начали медленно кружиться. Илья схватился было за оберег, но Виктор сдавленно прошипел: — Всё нормально, просто он сильнее, чем я думал.
Давление призрака усиливалось. Кроссовки Виктора понемногу скользили по бетону, хотя тот упирался изо всех сил, но и поезд медленно, как тягучая жидкость, стекал в магический круг, исчезая в нём. Илья вдруг дёрнул плечом, сбрасывая ледяную неподвижность страха, подставил свой кроссовок под ногу одноклассника, чтобы создать тому опору, и упёрся обеими руками в его спину, останавливая движение назад. Виктор вздрогнул, но промолчал, не отводя взгляда от призрака.
Локомотив уже давно был в ловушке, теперь же вслед за ним в серебристом круге исчезали вагоны: первый, второй, третий… В молчании пустой станции последний вагон исчез из виду. Виктор выждал ещё несколько секунд, охнул и пошатнулся, бессильно падая на рельс. Все заклятия вмиг перестали светиться, оставив лишь тусклые ночные лампы станции.
— Вот же сильный призрак попался, — устало выдохнул он, доставая из рюкзака очередную шоколадку.
Илья так же устало присел рядом, разворачивая ещё один батончик из почти бесконечных запасов одноклассника, и вдруг поймал его пустой и задумчивый взгляд.
— Что не так? — наконец не выдержал он.
Виктор вздрогнул и потёр лицо руками, с извинением улыбнувшись:
— Я просто задумался. Не могу понять, показалось мне или нет… А, забудь, — отмахнулся он, со вздохом стирая носком кроссовка меловые линии на полу.
Илья подошёл к стене и попытался стереть с неё нарисованный ручкой круг, но тот не поддавался.
— Подожди, — Виктор бросил ему небольшой пузырёк и пачку влажных салфеток: — Гелевая ручка хорошо стирается ацетоном.
И действительно — стоило Илье провести по стене смоченной в ацетоне салфеткой, как от магического круга осталось лишь невнятное пятно. То же самое произошло и с заклятием на платформе.
— Идём обратно, — тяжело поднялся Виктор, освещая тоннель. — Или можно подождать ещё… — он бросил взгляд на часы, -полтора часа, прежде чем откроют двери на станции.
— Ох, — Илья тоже посветил смартфоном в прогал тоннеля. — У меня ноги сейчас отвалятся. Как ты ещё ходишь?
— Я привыкший, — вполоборота рассмеялся тот, направляясь обратно и разворачивая ещё один батончик. — Оставь пока что оберег себе — он тебе немного поможет и снимет усталость.
— Он и так умеет? — Илья достал из-под футболки треугольную фиговину, рассматривая символы на ней.
— Его мой батя сделал, — Виктор спокойно пожал плечами вместо нормального ответа, подождал Илью и коснулся некоторых символов на обереге, отчего те вспыхнули и сразу погасли. — Ближайшие два-три часа он будет поддерживать твои силы, а потом разрядится. Думаю, этого хватит, чтобы добраться до дома.
Так оно и оказалось — как только Илья оставил мотоцикл на парковке и поднялся в квартиру, силы оставили его. Их ещё хватило, чтобы не сбить ничего в коридоре, кое-как раздеться и положить одежду в корзину с грязным бельём. Но стоило коснуться головой подушки, как Илья провалился в сон, даже не успев укрыться.
Глава 15. Двери в лето
В понедельник Виктор в школу не пришёл. Илья хотел было позвонить или написать ему, чтобы выяснить, что случилось, но тут же понял, что номера телефона одноклассника у него нет, поэтому ему оставалось только ждать следующего дня.
— Что грустим? — на перемене улыбнулась ему Лера. — Слышал, кто сегодня в «Астре» будет выступать? «Двери в лето», представляешь!