— Они едва не распались этой весной из-за того, что барабанщик сломал несколько пальцев на руке, — поддержал её Ванёк, — но через пару месяцев снова собрались и даже записали новый альбом.
— Поехали в «Астру» вечером, а? — девушка воодушевлённо подняла тонкие брови, ожидая ответа. — И ты мне ещё суши-бар обещал, помнишь?
Илья задумчиво прикрыл глаза, вспоминая про суши-бар, но так и не вспомнил, кивнув ей с натянутой вежливой улыбкой:
— Помню-помню. Вот сегодня и съездим, раз пообещал.
Лерка на такую улыбку внимания не обратила, счастливо что-то набирая в смартфоне. Зато Ванёк прекрасно заметил нежелание Ильи куда-то ехать, но ничего не сказал, только окинул его долгим взглядом.
В недавно открывшемся суши-баре было… так себе. Десятка три столиков тёмного дерева, отделённых друг от друга невысокими деревянными загородками с вьющимися цветами на них; якобы бамбуковые коврики — циновки — на каждом столе; картины с традиционной японской живописью на стенах — совершенно ничего особенного, выделяющего этот суши-бар среди всех остальных, в которых Илья когда-либо появлялся.
Лерка уже погрузилась в меню, задумчиво высчитывая калорийность каждого блюда. Илья тоже приоткрыл кожаную папку с серебристым тиснением и проглядел ассортимент: кроме суши и роллов здесь предлагали и пиццу, и пасту, и даже пюре с тушёной рыбой, которые назывались скордалия и гоферна пиана. Чуть дальше, в дополнение к японской, итальянской и греческой кухне он нашёл вполне себе русские щи и квас, а в самом конце — ни разу не японские пиво, ликёры, вермуты и водку.
Пока Лерка дотошно допрашивала официанта обо всех ингредиентах чего-то-там со сложным названием, рядом с Ильёй устроился Ванёк, а спустя минут пять к Лерке подошла её подруга. Имя этой подруги Илья в очередной раз забыл — да и запоминать его не собирался, ведь та была всего лишь дочерью не то инженера, не то энергетика какого-то из местных заводов. Лера, дочь заместителя районного прокурора, дружила с ней чисто по привычке, познакомившись ещё в третьем классе, а общими у них были только девчачьи секреты да путь из школы в сторону дома.
Гоняя по глубокой тарелке вермишель — в пасту карбонара явно недоложили бекона — и прислушиваясь к разговору, чтобы не потерять его нить, Илья вдруг понял, что ему скучно. С Виктором было намного интереснее: магия, тени, оборотни, котокафе и забавные игры вместо давно надоевших обсуждений кинозвёзд и прочих деятелей.
— А ты как думаешь, — вопросительно вздёрнула брови Лерка, отвлекая Илью от раздумий: — Они сойдутся или нет? Или она у него половину состояния заберёт?
— Кто? — он всё-таки потерял нить разговора и чуть улыбнулся: — Прости, я сегодня не выспался и сплю на ходу.
— А вот не надо было до утра в компе сидеть, — рассмеялась Лера, аккуратно подхватывая палочками пару суши и складывая их в тарелку Ильи: — Попробуй, очень вкусно.
Он едва не скривился, заметив полусырую рыбу поверх риса, но сумел удержать вежливую улыбку, молча кивнув в знак благодарности.
На самом деле она попала в точку — в пятницу, после спасения Киры, посиделок в котокафе и уничтожения призрака, Виктор дал ему инвайт в закрытую часть форума, где маги со всей России делились своими проблемами. И Илья вот уже две ночи подряд читал всё, что относилось к Чернореченску. Тени, домовые, гремлины, гоблины, призраки, гули, химеры, русалки, феи — кого только не видели в городе. И здесь же ведьмы и знахари, маги и волшебники, ведуньи и целительницы, мудрецы и предсказатели… Некоторые их сообщения были очень интересными — вроде обнаружения в местном краеведческом музее вполне себе живой статуи, которая бродила по ночам, пугая бабульку-сторожа; некоторые — не вызывали ничего, кроме смеха: разве можно всерьёз относиться к заунывным полуночным песням из вентиляции?
— Эй, не спи, — Лерка толкнула его локтем, в очередной раз отрывая от раздумий. — Ещё полчасика посидим — и в «Астру». Как раз к началу выступления успеем.
Стараясь следить за обсуждением, то и дело перескакивающим со знаменитости на знаменитость, Илья как-то машинально прикончил и пасту, и суши, даже не почувствовав вкуса рыбы. Так же машинально заплатил за себя и Леру — что поделаешь, статус пары обязывает — и устроился на переднем сидении «Топаз-Аква».
— Отвезёшь нас в «Астру»? — взглянул он на личного водителя.