— Может, лучше домой? — приподнял бровь тот. — Выглядишь усталым.
— Всё нормально, — слегка поморщился Илья. — Просто не выспался.
— Как знаешь, — с нотками неодобрения протянул водитель, заводя двигатель. — Понравилось спать в машине?
Илья промолчал, не желая отвечать. Ему и в суши-бар не особо хотелось ехать, а в клуб — тем более, но он не мог отказаться: появление во всех модных местах города было одной из неписанных обязанностей золотой молодёжи Чернореченска. Лерка уже наверняка нафоткала достаточно кадров, чтобы засорять его стену в соцсетях в течение следующей недели, а после клуба в её альбомах появится ещё два-три десятка «фоточек» с бесячими сердечками, на которых она непременно отметит и его.
На смартфон пришло уведомление «Вас отметили на фотографии», ещё одно и ещё… Илья вздохнул, но покорно репостнул фото на стену, стараясь не вчитываться в вездесущие «Мы с любимкой…» Между делом, понимая, что сегодня после клуба сразу уснёт, он отправил сообщение Никите с просьбой сделать за него домашку.
Выступление «Дверей в лето» было… так себе: странная помесь металла и альтернативного рока с закосом под клубную музыку. Отговорившись усталостью, Илья медленно потягивал коктейль за столиком второго этажа, наблюдая сквозь стеклянную перегородку за танцполом, где Лерка во всю зажигала вместе с Ваньком и своей подругой, так и оставшейся для Ильи безымянной.
В какой-то момент он поймал себя на мысли, что ультрафиолетовый прожектор, временами заливающий танцпол, интересен ему гораздо больше Лерки. У Артема в машине был почти такой же, но куда как меньше, но и его света хватило, чтобы уничтожить напавшую на Илью тень.
— Может «батарейками» подзарядишься? — упал рядом раскрасневшийся Ванёк, пока девушки с тихими смешками шли в сторону уборных. Илья даже не сомневался, что вскоре ему придётся репостнуть и туалетные съёмки Леры.
— Я такое не употребляю, — он качнул головой, демонстративно доставая сигарету: — Пойду лучше проветрюсь.
Водитель отвлёкся от смартфона и вышел из «Аквы», опираясь о капот рядом с Ильёй. Тот медленно запалил сигарету и задумчиво уставился на огонёк, стараясь не прислушиваться к настойчивым «тынц-тынц-тынц», которые доносились даже до парковки.
— Едем домой? — вдруг спросил водитель.
— Ещё нет, — качнул головой Илья. — Просто… — он задумчиво затянулся, наблюдая за выпущенным дымом, свивающимся в ночном воздухе почти так же, как и тень, от которой его спас Виктор. — Мне вдруг стало скучно. Не хочется… вот этого всего, — он мотнул головой в сторону клуба.
— Повзрослел? — рассмеялся водитель, по-дружески взлохмачивая короткие волосы Ильи. Парень даже на секунду прикрыл глаза, наслаждаясь этой неожиданной лаской.
— Может быть, — он пожал плечами, раздумывая над этим вопросом. — Нашёл себе более интересное занятие. Но, боюсь, отец его не одобрит.
— Не думаю, что Георгий Иванович что-то тебе запретит, — водитель достал из кармана пачку сигарет и тоже затянулся. — Если, конечно, на оценки это никак не повлияет. Выпускной класс как-никак, надо бы и о будущем подумать.
— Да что о нём думать, — тяжело вздохнул Илья. — Доучусь в школе, закончу какой-нибудь строительный ВУЗ, а потом пойду работать в нашу компанию. — он выбросил окурок и тщательно растёр его подошвой по асфальту: — А поехали-ка домой, я и правда сейчас в машине засну.
И действительно — сил хватило только на то, чтобы скинуть Лерке немного денег и сообщение с извинением. После этого Илья прислонился плечом к двери и прикрыл глаза, полусонно размышляя о магии. Общаться с Виктором было намного интереснее, чем зависать в клубах, пиццериях и барах. Глаза уже не открывались, и Илья не стал сопротивляться, отдаваясь на волю снов.
***
Огромная чёрная тень висела в углу, настороженно поводя отростками из стороны в сторону. В другом углу полупустого ангара Илья из последних сил удерживал магическую защиту, лихорадочно раздумывая над тем, как провести Леру и Виктора через свисающие над дверью щупальца монстра. Он уже несколько раз пытался сделать из прямого магического щита круглый, но никак не мог сообразить, что именно нужно делать.