— Вы сейчас угрожаете моему сыну? — хмуро осведомился Георгий Иванович.
— Не угрожаю, — вздохнул тот. — Предупреждаю. Магия — это не игрушки. Я могу сровнять с землёй всю вашу стройку всего лишь одним щелчком пальцев. А Илья, судя по тому, что я видел, гораздо сильнее меня. Если вы его доведёте так же, как в прошлый раз, он вполне может уничтожить половину города. Не специально, конечно же, но мы не можем пойти на такой риск.
— А эти?
Илья проследил за взглядом отца. Он указывал на Артёма, Меланжа и Женька, которые негромко переговарились, рассматривая ярко-красный мотоцикл. Артём уже притащил туда большой пластмассовый ящик — с инструментами, похоже — и сейчас пытался подобраться гаечным ключом к какой-то хитрой гайке, спрятанной под передним крылом.
— Вы ведь знакомы с законом Парето? — слегка улыбнулся Роман Максимович. — Двадцать процентов усилий дают восемьдесят процентов результата и наоборот. Здесь то же самое: восемьдесят процентов магов почти не попадают в зону видимости моей службы — мы специально их не выискиваем, пока они не нарушают законы и не вредят окружающим. А вот оставшиеся двадцать процентов — как раз таки наша работа. Кроме всевозможных преступников, мнящих себя избранными, мы занимаемся и потенциально сильными магами как Илья.
Он приподнял брови, уже второй раз услышав о своей силе. Ему было как-то не по себе — всё так быстро изменилось и он до сих пор не знал, что делать с этими полученными знаниями и магией.
— Большая сила — это и большая ответственность, — спокойно продолжил тот, слишком уж пристально глядя на Виктора. — Мы научим Илью контролировать свои способности и пользоваться магией. А с его силой... — Роман пожал плечами: — Я даже не представляю, на что Илья может быть способен в одиночку, а уж вместе с Егором... Думаю, вы понимаете, что я не могу оставить их обоих в Чернореченске. Давайте сделаем так: Илья съездит на двадцать один день в "Зарницу" вместе с Виктором, познакомится и пообщается с другими магами, а уж потом решит — остаётся ли он с вами или едет учиться в Москву. А вы за это время поспрашиваете у знакомых про гимназию — всю информацию о ней я потом вам дам. Ну как?
— Хорошо, — недовольно поджал губы Георгий Иванович под намекающим взглядом мэра, молча предлагающим ему согласиться.
Илья возмущённо посмотрел на Романа Максимовича — тот опять решал за всех, даже не спрашивая ничьего мнения. Хотя для Ильи было необычно слышать, что отец согласился выпустить его из-под контроля.
В машине скорой заворочался просыпающийся Егор. Алиса тут же оказалась возле него, проверяя состояние, но позволила встать уже через полминуты, убедившись, что всё в порядке.
— Так что там с баром-то? — хмыкнул Егор, слишком пристально разглядывая Виктора.
— Поехали, по пути расскажу, — спокойно улыбнулся тот. — И покажу. Ты ведь о магии хочешь узнать?
Илья вспомнил о брошенном возле дерева мотоцикле, предупредил остальных и отправился за ним, пока остальные грузились в поисковый микроавтобус и "Акву" Артёма, который вызвался всех развезти.
Местом встречи назначили небольшой скверик на набережной, ночами утопавший в зелени деревьев и полутьме пробивающегося сквозь листву света фонарей. Илья подъехал самым последним, пока объезжал стройку и выруливал на трассу.
Меланж по пути заказал пиццу в круглосуточной пекарне. Егор, расстроенный тем, что все пивнушки в округе уже закрылись, позвякивал газировкой в пакете. Виктор что-то чертил пальцем на столе, но, заметив непонимающие взгляды, залез в рюкзак за гелевой ручкой и оторвал себе крышку от коробки, начиная её разрисовывать. Илья присмотрелся и чуть улыбнулся — рисовал Виктор совсем неплохо, сам Илья не смог бы и этого: его максимумом всегда были палка-палка-огуречик.
— ...а магия собирает все эти миры воедино, не давая им распасться... — негромко объяснял Виктор.
— Считается, что здесь можно применить принцип неопределенности... — начал было Женёк.
— Ну я же простыми словами пытаюсь объяснить, — отмахнулся Виктор. — А ты сейчас начнёшь сыпать матрицами и определителями.
— Мне шестьдесят семь, чего ты хотел? — рассмеялся тот, доставая из кармана ключи, чтобы открыть стеклянную бутылку газировки. — Я превращаюсь в занудного старикашку.
— Ты мне это теперь постоянно припоминать будешь? — поморщился Меланж.