- Значит, пока мы едем к врачу, ты мне расскажешь, с чего это решил ввязаться в сражение с целой стаей гремлинов.
Услышав суровость в его голосе, Виктор расстроенно опустил плечи - теперь отец точно запретит обследовать Чернореченск, оставив лишь уроки магии под полным его контролем.
- Но мне уже шестнадцать! - негромко возмутился он, осторожно забираясь на переднее сиденье небольшого "Топаз-Идея" в попытке не испачкать его кровью.
В рюкзаке нашлись и бинты, и перекись водорода - он всегда носил их с собой про запас. Рука кровоточила намного меньше, так что Виктор до колена задрал разорванные когтями джинсы и принялся аккуратно протирать перекисью длинные царапины на голени, чтобы потом перебинтовать их.
- Тебе всего шестнадцать, - отрезал отец, выделяя голосом слово "всего". - И ты только что рисковал своей жизнью - ради чего, Вить? Этому заводу сто лет в обед, и гремлины живут там примерно столько же...
- Я хотел убить только одного, - буркнул Виктор. - Я подумал...
- Нет, ты не подумал. Ты вообще ни о чём не подумал, прежде чем лезть туда! - он протяжно выдохнул, чтобы успокоиться, и тронулся с места, выезжая с парковки завода "Октябрь". - Если наша мама об этом узнает, то она мне голову открутит, а тебя запрёт под домашним арестом. Так что давай не будем ей об этом говорить, ладно?
- Ладно, - Виктор видел, что отец уже не злится из-за своих переживаний, поэтому решил уточнить: - А мы куда едем? Седьмая горбольница осталась позади.
- Мы не в больницу, - поморщился тот. - Я познакомился с одной женщиной, она фельдшером на скорой работает. Алиса Дмитриевна - единственный во всём городе маг с медицинским образованием, так что она тебя точно вылечит, - он вдруг рассмеялся: - Вряд ли в больнице поверят в гремлинов. Вот запишут тебе в медкарту укусы бешеных ёжиков...
Виктор рассмеялся вслед за ним, слегка поморщившись, когда потревожил раненую руку. Его отец уже отошёл от переживаний и полностью остыл, поэтому Виктор решил уточнить:
- Ты-то меня, надеюсь, под домашним арестом не запрёшь?
- Я подумаю, - отмахнулся тот, паркуясь в углу обычного двора. - Ты пока хромай к подъезду, а я в магазин схожу - с пустыми руками в гости не ходят.
Собственно, после этого Виктор мало что мог вспомнить. Он обессилел от потери крови, слишком долгого использования магии и напряжённой схватки с гремлинами, поэтому уснул сразу же, как только коснулся головой подушки на заранее застеленном клеёнкой диване, где Алиса Дмитриевна время от времени лечила пострадавших магов города.
А проснулся уже на закате, когда все обитатели квартиры готовились ко сну: Алиса Дмитриевна укладывала детей, настойчиво твердя, что им завтра вставать в школу; один кот уже уснул в ногах, а второй - только укладывался, пристраиваясь к плечу.
Котов было, конечно, жалко будить, но и злоупотреблять гостеприимством он не стал, хотя от чая с конфетами не отказался.
Начало осени не выглядело таким - скорее, это было похоже на затянувшееся лето: тёплый лёгкий ветер даже ночью, по-летнему светлое небо, стрёкот насекомых и цветущие клумбы. И поэтому он решил до дома дойти пешком - минут, может, сорок, не больше, - а по пути подумать над тем, что делать дальше. Отец вроде и не запретил самостоятельные вылазки, но и явно не разрешил, так что Виктор сомневался, стоит ли ему снова попробовать сразиться с порождением мира тени.
Уроки уроками, но и хорошая практика ему не помешала бы для развития способностей. Он чувствовал, что способен на большее; не только на разведку и обследования, но и на полноценные сражения с монстрами. Но вот отец так не считал, запрещая ввязываться в сражения с тенями без присмотра. Он вообще много что запрещал: долго гулять по ночам, опасаясь, что Виктор попадёт в беду; использовать магию на людях, раз за разом напоминая, что этого делать нельзя; в принципе пользоваться магией для повседневных дел - это могло привести к непредсказуемым итогам: от интереса спецслужб до возрождения инквизиции.
Виктор так-то понимал, что нельзя показывать магию всем подряд. Но иметь такую силу и не использовать её для сражений с монстрами?.. Он вдруг тихо рассмеялся, запрокинув голову и рассматривая близкие летние звёзды: тот парень, Илья, тоже не понял, почему ему не сдалось первенство в классе и школе. Почему, имея такую силу и скорость реакции, он не уложил всех, кого альфач привёл на разборки. А ответ был прост, и он его даже озвучил: ему не было надобности кому-то что-то доказывать.