Рианън изглежда толкова разочарована, колкото съм и аз.
– Трябва да намеря Джъстин – казва. – Ти добре ли си? Всичко ще е наред, нали?
Не, няма да съм добре, докато не решиш да тръгнеш с мен, където и да ме води съдбата след тази нощ.
Моля я да ми даде имейла си и когато ме поглежда въпросително, я уверявам, че все още съм гей и няма защо да се тревожи.
– Лошо – отбелязва, а аз очаквам да ми каже нещо повече. Тя обаче само ми подава лист с имейла си, а аз ù давам фалшив адрес, който трябва да регистрирам веднага, щом се прибера.
Всички бягат от къщата. В далечината се чуват сирените на колите и вероятно будят повече хора, отколкото е събудил купонът. Рианън тръгва да търси Джъстин и ми обещава, че тя ще кара колата. Оставя ме. Не ги виждам, докато тичам към колата си.
Знаех, че е късно, но не и че е чак толкова късно. Едва когато завъртам ключа в стартера на колата, виждам часовника на таблото.
23:15.
Няма начин да стигна навреме.
Сто и десет километра в час.
Сто и двадесет километра в час.
Сто и тридесет.
Карам колкото е възможно по-бързо, но времето ми изтича.
В 23:50 отбивам колата. Затварям очи. Трябва да успея да заспя преди полунощ. Единственото хубаво нещо в замяна на всичко останало, което трябва да преживявам всеки ден, е че заспивам за минути.
Горкият Нейтън Долдри. Ще се събуди в колата си на час път от родния град. Мога да си представя колко объркан и ужасéн ще бъде.
Аз съм истинско чудовище, след като му причинявам това.
Но имам своята причина.
ден 6000
Време е Роджър Уилсън да отиде на църква. Обличам се бързо с най-хубавите му дрехи за църква, които или майка му, или той самият е приготвил от предната вечер.
После слизам долу и закусвам с майка му и трите му сестри. Таткото не се вижда. Не ми е нужно много време да разбера, че ги е напуснал, след като най-малката се е родила, и оттогава животът на майка му е ад.
В къщата има само един компютър и се налага да чакам, докато майка му отиде да облече сестрите му, за да седна и да регистрирам имейла, който дадох на Рианън. Надявам се да не се е опитвала да се свърже с мен по-рано днес или късно снощи.
Викат Роджър. Време е да тръгва на църква. Излизам от адреса, изтривам историята и се качвам в колата при сестрите си. Нужни са ми няколко минути да разбера имената им. Пам е на единадесет, Лейси е на десет и Джени – на осем. Само Джени се вълнува от ходенето на църква.
Когато пристигаме, момичетата отиват на неделно училище, а аз влизам с майката на Роджър в залата. Подготвям се за баптистката церемония и се опитвам да се сетя с какво се различава от останалите неделни служби, на които съм присъствал.
Бил съм на много религиозни церемонии. С всяка следваща все повече и повече се убеждавам, че различните религии имат много повече общо, отколкото техните представители биха признали. Хората почти винаги вярват в едно и също. Просто историята зад всяка вяра е различна. Всички искат да вярват в съществуването на някаква голяма и независеща от тях сила. И да имат компания във вярата си и в принадлежността си към тази велика сила. Всички искат да вярват, че на земята има някаква добра сила, и да са сигурни, че принадлежат към нея. Да има пред кого да докажат вярата и принадлежността си. Чрез ритуали, отдаденост и смирение. Искат да се докоснат до необятното.
Сложното идва едва когато се вгледаш в подробностите и в неспособността на хората да разберат, че независимо какви са религията, полът, расата, произходът им, те си приличат и 98 процента се припокриват. Да, разликата между мъжа и жената е въпрос на биология, но ако погледнем на биологията на двата пола в процентно отношение, ще видим, че те не са кой знае колко различни. Расата е чисто изобретение на социалните структури – не е наследена от миналото разлика. А религията – независимо дали почитат Иисус, Аллах или Йехова, дълбоко в сърцето си хората вярват в едно и също. Не разбирам защо при 98 процента прилика между нас, човечеството е решило да насочва вниманието си към двата процента разлики. Повечето от конфликтите се дължат именно на това, че хората се дразнят и от най-елементарното нещо, което е различно от самите тях.