Принц Алфей не заставил себя долго ждать. Все такой же упругой походкой, запомнившейся мне с утренней встречи, он зашёл в допросную, принеся с собой лёгкий парфюм ветра и радуги после дождя.
— Отец? — принц с любопытством оглянулся и устремил вопросительный взгляд на короля.
— Ты знаком с леди Никиэнной? — спросил его Даронир, приглашая меня подойти к нему. Я послушно приблизилась и присела в лёгком реверансе.
— Мы, кажется, виделись за завтраком? — с лёгким любопытством предположил кронпринц. Он аккуратно взял меня за руку и пожал её целовать женщинам руки при знакомстве в этом мире было не принято.
Я скосила глаз на короля, тот смотрел на перстень, с этого ракурса камень переливался синим. Я вспомнила, что, когда приходил Норвей, камень отсвечивал зеленым. Что это значит?
— Очень близко, ближе, чем Норвей, но… кажется в том же спектре, что и с Деми, — озадаченно проговорил король.
— Но полного совпадения и тут нет, — голос тёти был задумчив и напряжён — что-то её сильно беспокоило. — Значит, вероятность истинной связи невысока.
— Деми, подойди сюда, — задумчиво попросил король.
Мой спутник по приключениям оторвался от стены, не торопясь подошёл к нам, и я, наконец, поняла, почему король бегал взглядом по нам и кольцу. Как только Дэйм приблизился, Даронир протянул магические линии от меня к своему младшему и к кольцу. По нитям силы побежал поток и кольцо … нет, с ним ничего не случилось — просто камень еще больше посинел и — всё.
А я, обдумывая слова тётушки, наконец-то, поняла, что именно она и король пытались определить.
Мне стало смешно:
— Вы что, решили, что я — истинная пара одного из принцев? — недоверчиво спросила я.
— Милая, дракон может черпать силу только у своей истинной пары или у его ближайших родственников. Почему ты думаешь, драконы живут и сражаются кланами?
— Ну, я-то — не дракон! — постаралась подоходчивее объяснить я настырно лезущим в мою жизнь родственникам.
— Ника не дракон… — потерянно повторила тётя но вдруг её глаза блеснули, — пока не дракон!
Алфей, все ещё продолжавший держать меня за руку, рассмеялся:
— Отец, да не переживай ты! Я понимаю, ты беспокоишься за меня — брак по политическим мотивам. Ищешь мою пару, да? Но моя наречённая умнейшая девушка, мы уже договорились — укажем в брачном контракте, если она или я найдем истинную пару, наш брак немедленно будет расторгнут.
Он помолчал, поднёс мою руку к губам, поцеловал бьющуюся на запястье жилку и отпустил меня.
— Ты-то ведь сразу же понял, кто твоя истинная пара, да, папа?
Король устало покачал головой.
— Нет, Ал, в ней дракона одна осьмушка, не больше, нам пришлось тяжело — просто безумно понравились друг другу — сначала, а потом…
Король запнулся и виновато посмотрел на наследника:
— Извини, сын!
Дэйм издал негодующее фырканье, отвернулся и отошёл к стене, и Даронир, как-то очень не по-королевски растерявшись, потянулся было за ним следом, но тут же остановился.
Да, не всё гладко в высочайшем семействе.
— Значит, пока ничего решить не получится! — леди Вада решительно подлетела ко мне, ухватила за локоток и продолжила: — Ваше Величество, дайте моей племяннице год — в Академии ей помогут разбудить вторую ипостась, а тогда и посмотрим — зов ауры драконицы всегда чист и ясен, если её пара окажется рядом — он её услышит.
Король вяло отмахнулся от тёти — он явно потерял желание обсуждать что-либо касающееся истинных пар. Но спустя мгновение все же добавил:
— Я прикажу разобраться, что еще могло послужить причиной. Деми ведь тоже не оборачивается… В смысле, — пока не оборачивается, — поспешил исправиться король. И задумчиво добавил:
— Но как-то же они объединили энергии?
Алфей слегка поклонился и улыбнулся мне:
— Леди Никиэнна, буду рад увидеться с вами через год.
Уголком глаза я заметила рваное, какое-то оборванное движение Дэйма, но лицо его при этом не выражало ничего, кроме мрачной сосредоточенности.
Мы попрощались и покинули королевское семейство. Похоже, им там есть, о чем пообщаться!
Глава 19
Оставшееся время до начала занятий прошло очень напряжённо — заставили меня поволноваться и попотеть — в буквальном смысле этого слова. Я готовилась к поступлению.
Нет, отказать от места мне уже никто не мог — король постарался, его обещание было нерушимо, но муж леди Вады, лорд Нейман, проинспектировав мои знания и физические умения, тут же постановил, что меня надо подтянуть, что и поручил одному из своей охраны.