Я почему-то думала, что мы вернемся на Дор Талаш, но прилетели мы не на остров, а на западную оконечность основной части драконьего материка. Леди Вада перекинулась, а вслед за ней и второй дракон, оказавшийся ее супругом, - лордом Нейманом Фиарлесом.
- Дорогая, как это все понимать?! – едва обретя человеческий облик, тетушка тут же поспешила овладеть ситуацией, и начала, естественно, со взбучки. Я уже видела в ее глазах отблески своего незавидного будущего, как она, с нескрываемым удовольствием наблюдая за выражением моего лица, вдруг заявила:
- Ставлю тебе зачёт по первому этапу овладения Скольжением. Оригинальное решение проблемы дальней связи, дорогая.
Да, похоже, у драконов свой взгляд на то, что может и чего не должна делать молодая девушка в свободное время!
Тётя ласково погладила меня по щеке, повернулась к тихо разговаривающим друг с другом Дэйму и лорду Нейману, и ловко вторглась в течение их беседы:
- Любимый, представь мне спутника нашей племянницы, судя по всему, ты уже успел с ним познакомиться.
Лорд церемонно повел рукой, указывая на Дэйма и объявил:
- Принц Энидора - Дэймион Дараш, внук Эйнара Третьего.
Затем, с легким поклоном, продолжил:
- Позвольте представить Вам мою супругу и первую леди рода Фиарлес – леди Ваду.
Дэйм вежливо склонил голову:
- Очарован. И безмерно благодарен.
У меня отвисла челюсть: да, я знала о принадлежности Дэйма к правящему роду, но такое близкое родство с королем… И почему-то я не помнила, чтобы его имя было в том учебнике по королевским родам, который я совсем недавно проштудировала.
- Ваше Высочество! Мы знали о Вашем планируемом приезде, но как вы оказались там, на острове? – заметно удивилась тётушка.
На какую-то секунду Дэйм заколебался, а потом сказал:
- На леди Рику было совершено нападение, а меня занесло в контур перемещения вместе с ней и выбросило обоих на Дор Талаш.
Дэйм замолчал на секунду, бросил на меня очередной быстрый взгляд, который я не смогла расшифровать, и попросил:
- Буду очень признателен, если вы поможете нам с Рикой добраться до королевской резиденции.
- Рика? – удивилась первая леди рода Фиарлес, но продолжила, не замедлившись даже на секунду:
- Моей племяннице там совершенно нечего делать, - отрубила она. – Но мой муж проводит Вас, Ваше Высочество, во дворец, да, дорогой? – обратилась к лорду Нейману леди Вада.
Тот только согласно кивнул головой.
Я почему-то думала, что мы полетим, и быстро спросила:
- А можно мне дальше верхом, а не в лапах?
Тётушка с изумлением посмотрела на меня и недоверчиво спросила:
- Уж не думаешь ли ты, что я тебя посажу себе на шею и полечу? Откуда у тебя только в голове такое родилось?! Ты… да вот – посади кого-нибудь себе на шею в воде и посмотри, как далеко ты уплывешь.
С пассажиром на шее я, вообще-то, могла уплыть довольно далеко, правда, только в одном направлении - дна, но меня озадачил другой момент – почти во всех книгах, легендах и фильмах крутые наездники рассекали небеса верхом на драконах, почему же тогда никто не озаботился проверкой аэродинамической правдоподобности этого почти что постулата художественной литературы и кинематографа? А я вот теперь оказалась в неловком положении. Вздохнула и бросила быстрый взгляд на Дэймиона – как он отреагировал на мой ляп?
- Я вообще-то не про шею думала, а про спину, - попыталась я исправить ситуацию, но тут лорд Нейман не сдержался и рассмеялся, а за ним - его жена.
- Ты просто очаровательна в своем незнании! – все еще улыбаясь, провозгласила моя тётя. – Нет, дорогая, между крыльями дракона во время полета может быть только одно – ветер!
- Ничего, начнет заниматься в Академии, все узнает, - утешающе вступился дядя, проницательно окинув взглядом мою расстроенную физиономию - выглядеть полной идиоткой в глаза Дэйми было дико неприятно.
А лорд Нейман продолжал:
- Начнешь оборачиваться, летать, сама поймёшь!
Я даже забыла, что только что пыталась не умереть от стыда. Широко открыв глаза, я умоляюще уставилась на дядю и, дрогнувшим голосом, спросила:
- Вы считаете, что у меня получится - я смогу стать драконом? Подняться в небо?! Летать?!!
Я требовательно смотрела на дядю, отстранившись от всего остального: небо и полеты были моей мечтой с детства. Один раз, на свое двадцатилетие, я уже прыгнула с парашютом, насладившись незабываемым экстазом полета – до момента открытия купола. Да и после – само планирование вниз - было совершенно незабываемо. Но летать самой…
Мой взгляд загорелся надеждой, сердце застучало как сумасшедшее, лицо лорда Неймана стало центром всей моей вселенной – я ждала ответа.
- Вероятность этого высока, - донесся до меня голос тётушки, и я с трудом оторвала взгляд от лорда, - мы об этом еще поговорим. А теперь – пора!
Она обернулась к Дэйму:
- Ваше Высочество – прошу Вас следовать за моим супругом.
«Вероятность этого высока?» - я, все еще ошеломлённая услышанным, посмотрела на парня. Тот с любопытством переводил взгляд с меня на леди Ваду, и обратно.
- Я рад, что тут у тебя нашлись родственники, - негромко сказал мне принц. – Значит, слухи о том, что ты - круглая сирота сильно преувеличены?
- Представляешь, сама совсем недавно узнала, что я – одна из Фиарлесов, - совершенно честно ответила я. – Всего пару недель назад, – и тут же спросила, - а зачем тебе во дворец? Давай лучше с нами, к тётушке? А там у меня есть еще несколько эльфийских пластинок с переносом.
Дэйм покачал головой:
- Вот теперь я точно верю, что ты тут совсем недавно. Эльфийские порталы на территории Бризара не работают.
Я растерялась – я-то ведь уже перемещалась отсюда в Вейский университет! Но сказать ничего не успела – лорд Нейман подошел и, с приглашающим «Прошу за мной!» открыл окно перехода.
Я с торжеством повернулась к Дэймиону - ну вот же, прямое подтверждение, что портальные переходы работают как миленькие! - но парень только покачал головой, начал было что-то говорить, остановился, тепло улыбнулся, дотронулся до моей руки, и, с кратким «скоро увидимся!» - шагнул в портал вслед за моим дядей.
Я оглянулась на тётушку, задумчиво смотревшую на быстро таявшее туманное облачко перехода, подошла и крепко её обняла:
- Леди Вада - спасибо!
Та ласково провела по моим встрепанным волосам:
- За молодыми драконятами нужен глаз и глаз.
Потом она покачала головой:
- Значит, младший принц вернулся… Опять начнутся скандалы, - вздохнула она.
Я с любопытством спросила:
- Вы так хорошо знаете правящий род Дараш? Что, скандальные типы?
И когда леди Вада непонимающе подняла изящно очерченные соболиные брови, я пояснила:
- Вы сказали, что Дэймион – младший принц в королевстве Энидора и они любят поскандалить…
Драконица весело рассмеялась:
- Да я посмотрю, вы с Дэймионом друг друга стоите – а? Леди Рика, если не ошибаюсь? Так он тебя называл?
Она лукаво ухмыльнулась и продолжила:
- Его Высочество Дэймион - младший принц не в королевстве Энидора, а у нас, в Бризаре, деточка. Малыш Деми, младший сын Даронира Первого, дитя истинной любви дракона.
Тётя, с какой-то, до неприличия довольной улыбкой, мечтательно сказала:
- Ну что ж, Её Величеству это будет как кость в горле. Рано эта грымза победу начала торжествовать. Наверняка, решила, что выжила бедняжку Нивею. Совести у нее нет, разлучать драконью пару! Вот подожди, еще все обернётся как должно!
У моей тётушки явно были какие-то свои счеты с королевой Бризара. А вот у меня уже даже удивляться сил не осталось – ну, младший принц, ну проблемная ситуация в семье, но, по крайней мере, никто замуж насильно в антимагических браслетах не выдает, и темные личности не похищают. Придется мне все-таки леди Ваде все рассказать – дед с меня обещание взял, что она должна быть в курсе любых происшествий, случившихся со мной.