- Мы не приветствуем создания Восьмой, - произнесла она. И дипломатично добавила, – но всегда им рады.
Кот такой прогиб оценил, и больше ничего рушить не стал. Сел напротив хозяйки зала, дождался, когда я подойду, и потёрся об мою ногу. Он вообще был в выигрышном положении, потому что нам-то сесть никто не предлагал.
- Надо же, эр-асу, - раздался голос сзади, я обернулся. – Может, нам лучше отсюда уйти, пока не поздно?
Через отсутствующую створку вошли двое. Одну я знал, и помахал рукой. Марика мне подмигнула, пропуская вперёд смутно знакомого мне мужчину, лет сорока-сорока пяти, с небольшой черной бородкой, продетой через серебристое кольцо, и цепкими карими глазами.
- Здравствуй, Марк, - приятным баритоном сказал он, подойдя к нам. Хозяйке зала мужчина просто кивнул, как мне показалось, небрежно и без всякого почтения. А та вообще его проигнорировала. – Сколько мы не виделись, лет тридцать?
Я вспомнил, вообще на память давно уже не жаловался, прямо до момента рождения. В отличие от мутного изображения перед глазами новорожденного, тот день, когда я первый раз увидел этого человека, помнил отчетливо. Тёплый осенний день, старая деревянная церковь где-то за городом, куда мы долго ехали на машине, мама держит меня за руку, живая тётя Света и тогда ещё хороший дядя Толя передают вот этому мужчине Пашку. Сколько ему было, года два тогда, кажется, он ещё орал громко и пронзительно, креститься ни в какую не хотел. И попа забавно звали, я почти запомнил.
- Отец Динамит, то есть… Никодим? – уточнил я.
- Надо же, как дети умеют точно запомнить самую суть, - рассмеялся мужчина. – Давай знакомиться заново. Я – Наамар-уту Громеш. Пока еще эгир царства Исин, но думаю, скоро это будет не важно.
- А что стало с Ур-Наммурапи? – деликатно поинтересовался я.
- Устал, - коротко ответил очень старый Громеш, и подкинул на ладони каменный цилиндр. – Держи. Теперь эта штука – твоя. Царство Исин отрекается от семьи Уриш. Само, без всякого принуждения. И передает его судьбу в твои руки.
Я покачал ритуальную печать, которая слегка изменила рисунок на круглых гранях, оглядел собравшихся. Шаар-ат стояла совершенно спокойно, словно её вообще происходящее не касалось. Марика и Ри-ин-иту старались друг на друга не смотреть. Старого Громеша происходящее забавляло, он даже кота не боялся. К нему-то претензий нет, а вот к его внуку – вопросы имеются.
По традиции я должен был выбрать нового главу семьи. Не сразу – сама церемония была многочисленной и торжественной, а сейчас мы просто в узком кругу собрались, чтобы я сначала мог получить вот эту печать, хорошенько подумать, несколько лет желательно, а потом приложить поверхность с сияющими голубым символами ко лбу нового нуна Уриша – теперь уже единственного.
- Сколько всего претендентов? – на всякий случай уточнил я.
- Это основные, - Ри-ин-иту махнул рукой, в воздухе появились лица двадцати семи мужчин и четырнадцати женщин. – Сразу скажу, чтобы ты иллюзий не питал, вопрос выбора решен. Ты должен назвать любого, кроме меня, а потом уже мы сами как-нибудь разберемся. Можешь поговорить с каждым, как только шаар-ат даст своё разрешение, и сделать выбор, тут мы полностью тебе доверяем.
- Даю, - подтвердила Аш-Урб. – Но максимум через месяц я объявлю наследника, и все главы семей должны при этом присутствовать, в том числе и новый нун.
- Мы и внутри семьи могли бы выбрать главу, - уточнил ан Уриш, - но сделать этого не сможем. Ты из двух ритуалов выбрал самый древний, тогда хранителем мог быть исключительно эгир. Что, вправду не знал, что есть другой?
- Не припадать к туфле? – уточнил я.
Тут даже шаар-ат улыбнулась.
- Молодые люди, - произнесла она мелодичным голосом, пронизывающим чуть ли не насквозь, - иногда слишком торопятся.
- Я сделаю это сейчас, - махнул рукой, вглядываясь в список. А вот нечего было мне угрожать. Из земных Уришей здесь была только Марика. – Зачем лишние сложности. Новый глава пробудет на этом месте недолго?
- Восемь дней, - подтвердила шаар-ар. – Государство не может допустить, чтобы одна из семей вела собственную политику. Если, конечно, ты не захочешь сам стать нуном Уришем.
- И это был бы отличный вариант, - тут же сказал ан Ри-ин-иту.
- Давай, Марк, поцелуешь сам свою туфлю, - подмигнула мне Марика.
А эгир Громеш, избавившийся от печати, присел возле кота и почёсывал того за ухом. И, мне кажется, даже пару монет ему скормил. Хотя это как раз было лишним, с ладони Наамар-Уту белые искры текли таким густым потоком, что аж глазам больно было.
Отличная компания подобралась. Три повелителя потоков, черноволосая красавица, прыгун и кот. Громеш чужими руками уничтожил семью Марики, и привёл её же в свою семью, не сам, через близкого родственника, который отобрал у него самого место главы семьи, а потом убил её мать. В компании с Ри-ин-иту и моим бывшим учителем запер её дядю в отдалённой реальности. Правда, стоило признать, что те Уриши вполне заслужили то, как с ними расправились, семейка основательно пошла в разнос, усиленно практикуя жертвоприношения. Дружба с Громешем не помешала Ри-ин-иту попытаться прикончить его сына и невестку, в архивах Уришей подробно описывалось, как внук Наамар-Уту практически остался сиротой после исчезновения родителей. А потом этот сиротинушка через много лет, по заказу моего дяди прикончил сестру моей матери вместе с одним врачом и кучей посторонних мне людей. Да, ещё этот дядя пытался убить меня, а я убил его. Все мы хороши.