— Где мой сын, Лео? — вежливо спросил псион. — И что ты хочешь за него?
— Так этот мальчик твой сын, — я пошевелил пальцами, шингалу сбросил лишнюю приобретённую оболочку и обвился тянучим стеклом вокруг моей левой руки. При необходимости выстрел из метателя можно было отразить, а потом контратаковать. Или сразу атаковать. — Я тут хотел узнать, что и почему, а теперь — нет. Через некоторое время корабль с ним будет здесь. Мы ведь разойдёмся миром?
Незнакомец кивнул, подвигал кольцо на бородке.
— А что будет с ними? — кивнул я на девушку.
— Ничего. Когда мы улетим, разведка подберёт своих. Силы империи не безграничны, даже таким дерьмом не следует разбрасываться попусту.
При этих словах пси-пилот дёрнулась, как от удара.
— Мне тоже не нравится, когда детей используют в таких играх, — на всякий случай сказал я.
— Тебе это не поможет, — мужчина равнодушно посмотрел куда-то вдаль, через меня. — Ты вляпался в это дерьмо по самую шею. Но можешь их убить, я готов подождать некоторое время. Пока я здесь, они сюда не сунутся.
— Мы можем убить его, — я кивнул девушке. — Будем заодно. Я тоже почти разведчик.
Та только обречённо вздохнула, а незнакомец рассмеялся.
— Если они хоть пальцем тронут ас-ариду, с ними и их семьями произойдёт много чего неприятного. Хорошо, от имени семьи Уриш обещаю тебе покровительство ну, скажем, на семь дней. За это время успеешь куда-нибудь скрыться, а потом уже сам по себе. Как тебе такое?
Точно, вот кого он мне напомнил, Ас-Эхана. Может, это моё призвание — убивать Уришей?
— Я-то только почти разведчик, с моей семьёй ничего не произойдёт. Значит, ты — Уриш, — уточнил я. Просто так уточнил. Мне, как носителю и хранителю, все представители семейства были знакомы, а конкретно вот этот — пропал двести лет назад, примерно тогда же, когда его родственника, чокнутого эгиба, заперли в далёкой-далёкой реальности.
Гость не проявлял никакого беспокойства, словно не его сына должны были доставить после бесполезного, судя по равнодушному виду местного Уриша, разговора.
— Ан Ри-ин-иту Уриш, — представился он.
И уставился на меня. Я хотел сказать, что для меня это не секрет, но сдержался.
— Лео Маркулос, — ещё раз назвал себя.
— Хорошо, пусть пока будет так, — Ри-ин-иту только пожал плечами. — Стандартное имя для потомков переселенцев с Мерцающей, которая недавно нас посетила, значит, ещё один пришелец с той стороны. И все же, где мой сын?
— Полагаю, тебе лучше это увидеть.
Я вывел на экран изображение внутренних помещений корабля-огурца. Мальчик все так же висел в сфере, камера не передавала плотности заклинаний, казалось, он просто завис в воздухе. Майя напротив в ложементе целилась прямо в ребёнка.
— Кто это? — невозмутимо поинтересовался местный Уриш.
— Моя напарница. То, что у неё в руке, стабилизирует сферу, которую на экране не видно. Не знаю, что случилось, но через тридцать часов она начнёт распадаться.
Глава 5
Удар я чуть было не пропустил. Уриш уже поднялся, повернулся к выходу, и в то же мгновение атаковал. Барьер вокруг меня замерцал, поглощая часть схем — не слишком мощных и смертельных, но очень качественно сделанных. Настолько, что я бы их не повторил. Были и такие, что легко прошли через защитные конструкты, и застряли во втором слое щитов. Они, словно кислота, разъедали энергетическую ткань, если бы такое же произошло год назад, я был бы уже мёртв.
Но главную опасность представляли невидимые черные точки. Ничего общего с той чернотой, которой старый Тятьев атаковал Хилова, или Миллан и другие — меня, они не имели, это были чисто физические объекты, возникавшие прямо возле тела, кое-где даже в одежде. Размером в несколько сотен атомов, они начинали поглощать материю рядом с собой, расширяясь и вдобавок взаимодействуя друг с другом. Миллионы крохотных хищников. Они не только пожирали материю, но ещё и сливались друг с другом, некоторые образования уже стали почти видимы, отгрызая от меня части одежды и даже плоти, правда, пока внутрь они не проникали, но это было лишь делом времени.
Ан Уриш стоял ко мне спиной, но я был уверен — он улыбается. Сука. Разделённое сознание боролось с несколькими видами атак одновременно, атаковать не было сил, все уходило на поддержку щитов, и это только после первого удара. Непонятно было, что делать с многочисленными черными дырочками, точечно я мог их убрать, но вот все вместе — не получалось, стоило очистить один участок, на этом месте возникали новые, постепенно образуя вокруг меня что-то вроде оболочки. Отличная штука, я догадывался, что, когда они сольются в единую ткань, меня просто не станет. Разорвёт на кусочки.