— Как жизнь! — не задумываясь, ответил Риддик.
Корабль убрал крылья и нырнул в глубину воронки. Воронка выбросила их где-то, но корабль быстро определил местонахождение.
— Должен признаться, капитан, я никогда не пересекал края плотности. При моей памяти их еще не было. Но Вселенная расширяется, излучения струятся, плотность становится неравномерной, и рукава разделяются…
— Почему ты меня и дроппа называешь хозяевами?
— Оттенки моего языка очень богаты, и не все они переводятся.
— Я не доверяю никому, — произнес Риддик.
— Я тоже. И продолжаю не доверять… Но мы в начале пути.
— Будет война…
— Тоже мне, новости. Ее запах витает всегда и везде, — корабль фыркнул. — Ты воин. Тебе ли бояться?
— Столкнуться расы. Все.
— После пожара — трава растет лучше, — сказал корабль и сообщил: — Край пересечен! Куда дальше?
— Сначала сгоним скуку…
Глава 2
— М-м! Я узнаю этот запах! ZX 19RFX! — с наслаждением принюхиваясь и называя какие-то свои координаты места, воскликнул корабль, а потом, опомнившись, доложил: — Край пересечен! Куда дальше?
— Приграничная зона Кс'Центурион. Система Кс'Савьер, голубой гигант…
— Я в курсе, где это, — перебил корабль.
— Разбудить дроппа при подлете к внешним пределам системы.
Джен Хое, бледный, с красными глазами, появился на капитанском мостике и сел во второе кресло.
— Звезда Кс'Савьер, — сообщил корабль. — Начинаю сканирование.
На переднем обзорном экране начали появляться планеты, их спутники, полоса комет и пояс астероидов, мелкие планетоиды и прочая, прочая, прочая…
— Определены зоны разгона и торможения. Выявлены основные торговые трассы и военные пути, — докладывал корабль, и на карте появлялись линии и точки. — Военные корабли пятью группами патрулируют внутренние пределы системы. Между шестой и седьмой планетами стоит торговый флот Альянса. Обнаружен корабль тонгайцев… В зоне видимости три дозорных крейсера! — сообщил корабль.
Риддик не колебался.
— Джен Хое! Принять на себя обязанности второго пилота! — приказал он. — Уничтожить дозорную службу!
— Но мы же обнаружим себя! — воскликнул дропп, который, пользуясь своими возможностями, привык добывать информацию, оставаясь незаметным.
— Выполнять приказы капитана!
— Есть, выполнять приказы!
Пальцы Риддика быстро мелькали над приборами. Джен Хое решил, что сможет сэкономить время и быстро освоить управление, если у него получится хотя бы вскользь коснуться интеллекта корабля. Дропп закрыл глаза, прислушиваясь к его вибрациям, и, почувствовав, что ему удается проникнуть внутрь оболочки корабля, напролом ринулся вперед. Корабль с интересом принял его в себя и тут же подавил его волю. Тело дроппа обмякло в кресле. Риддик посмотрел на него, догадываясь, что сделал дропп по привычке, и что в ответ сделал корабль, покачал головой и сам выставил цели.
— Огонь!
На обзорном носовом экране поочередно расцвели три желто-красные точки.
— Как мне все это нравится, — прошептал Риддик и уверенно направил корабль в систему. — Шеркан, при полном поглощении ты невидим?
— Да. Понял вашу мысль, капитан, — отозвался корабль. — Выполняю.
Риддик провел корабль мимо торговых трасс, обогнул группу военных кораблей, которые стояли за десятой планетой и гудели, как потревоженный улей, разбуженные сообщением о нападении на дозорную службу, избежал патрульных крейсеров и сел на седьмой планете.
Проверяя свою одежду и ножи, он нащупал в кармане уже забытый контейнер с линзами. Покрутив его в руках, он надел линзы. Линзы сделали глаза черными, были мягкими и незаметными. Риддику понравилось и то, что линзы совсем не искажали цвета окружающих предметов и не мешали видеть в темноте.
Потом он вышел из корабля.
— Приветствуем вас. Вы приземлились на Касубе-7, - равнодушно произнес робот и выплюнул в щель узкую синюю бумажку. — Храните эту квитанцию. Она дает право на легальное пребывание в этом городе, защитит ваш корабль от несанкционированного доступа других лиц.
— Какой сервис, — пробормотал Риддик, забрал бумажку и вышел через турникеты в город. Ему нужен был второй корабль, а значит — вторая синяя бумажка.
Ночной город встретил своими звуками, красками и запахами.
— Хочу женщину, — категорично заявил бес внутри.
— Хочу войны или хорошей драки, чтобы все тело ломило от удовольствия, — сказал зверь.