"Лететь на пароме? - Риддик закрыл глаза и представил яркие освещенные коридоры и залы парома с жующими и орущими людьми. Да уже через мгновение ему захочется перерезать всем глотки и превратить паром в тихое темное местечко. - Нет, это удовольствие не для меня".
Он уселся на крышу ангара, глядя, как в свете прожекторов разгружают паром, и слушая звуки вокруг.
Паром был просто колоссального размера. Огромные самопогрузчики без устали возили из его недр в складские ангары многочисленные контейнеры. Ангары явно выглядели меньше, чем объем груза, отвезенного в них. Ну, это понятно - подвальные помещения. Риддик запрыгнул на один из контейнеров и залез внутрь. В контейнере было много ящиков, от которых пахло оружием, и на которых стояло клеймо Альянса. Точно такие же ящики он видел в сарае у Геры. Потом Риддик проверил другой контейнер. В нем, в мягких мешках, каждый по одному, лежали сотни кристаллов, генерирующих энергию. От удивления Риддик присвистнул. Оружие в любом количестве - это понятно: люди всегда любили оружие и собирали его, чем больше его было, тем увереннее они себя чувствовали. Но зачем нескольким поселениям на планете столько энергетических кристаллов? Их количества хватит, чтобы зажечь новую звезду!
...или... он что-то пропустил?
Риддик развернулся и сел лицом к поселку. В памяти калейдоскопом замелькали образы, картинки, обрывки разговоров, которые, становясь на свои места, безошибочно определили, что люди на планете жили довольно любопытной жизнью. Он прищурился, вглядываясь в занесенные песком крыши, и вернулся в поселок.
В привычном понимании улиц в поселке не было. Это был лабиринт узких проходов и лазов, разветвляющихся и сплетающихся вместе, часто заканчивающихся тупиком в каком-нибудь смердящем месте или неожиданно выскакивающих на широкую площадь.
Возле длинного крашенного барака толпились люди, приехавшие на пароме. Риддик подошел к ним.
-Я уже два раза ходил с караванами, - услышал он. - Мне нравится. Едешь себе на самоходке в одну сторону, выгружаешь груз, а потом едешь в обратную сторону. Ни зверей, ни людей, ни каких опасностей. Не планета, а рай. И платят хорошо.
-А ты на какой срок ходил с караваном?
-Три галактических месяца.
-Я слышал, есть караваны на год.
-Здорово! Это ж сколько заработать можно!
"Торговцы", - определил Риддик. Он обошел барак, заглядывая в окна. В одном из окон он увидел двух мужчин. Один из них показывал пальцем на огромный красный шар, расчерченный сотами, а второй согласно кивал головой.
"Странные координаты какие-то - сотами, - отметил Риддик и уже двинулся было дальше, но что-то заставило его обернуться.
Планета была разделена на восемь больших сот, которые в свою очередь делились на еще меньшие соты и треугольники. Ровно посередине каждой соты, в узловых точках, находились поселки, причем самые большие на полюсах и шесть на экваторе.
-Шесть точек в трехмерном измерении, и две на входе и выходе, - пробормотал Риддик, глядя на красный глобус. - И все на своих местах.
Как же он сразу этого не увидел! Если в узловых точках поставить генераторы, а, судя по привезенным кристаллам, они уже были там, то генераторы должны создавать над всей планетой мощный купол.
Но купола нигде не было!
Неужели, вся эта дорогостоящая затея с генераторами и кристаллами нужна была лишь для того, чтобы время от времени включать купол и защищать несколько поселений от бомбардировок астероидного пояса?
Риддик покачал головой.
Что там ему говорили? Что с планеты можно улететь только на пароме, тогда зачем прятать заряженные элементы в сарае? Воды нигде нет, но что за планета - без воды? А ее размеры, которые подходят скорее газовому гиганту? А ветер по расписанию и координаты сотами? Почему жители этой не очень приветливой и малозаселенной планетой пользуются такими координатами? Они готовятся к войне? Или это для удобства контрабанды оружия и кристаллов, которые они перевозят своими караванами? Под носом Альянса? И еще... Почему с военной формы понадобилось срезать нашивки?
И тут Риддик услышал знакомый скрипучий голос:
-Да это был Риддик, я тебе отвечаю! Я проверял живой он или нет - оттягивал веки и осматривал его глаза. Это он!
-Не врешь? Я слышал, он пропал много лет тому назад при перевозке из одной тюрьмы в другую.
-Не вру. Мне нужен всего лишь один маленький процентик от суммы, которую выставили за его голову.