"А ведь действительно".
-Жаль, что их осталась так мало, - в голосе Геры послышалась бесконечная грусть. - Что-то случилось, и они все реже приносят потомство...
Она укуталась теплым платком и посмотрела на небо, где астероидный пояс радовал глаза своими золотисто-оранжевыми переливами. Завтра он нырнет за горизонт, а туман, оставшийся после него, будет потихоньку блекнуть, пока совсем не растворится в лучах восходящего солнца.
-Иногда у меня возникает ощущение, что оттуда за нами кто-то наблюдает, - глядя на небо, сказала Гера.
-"Небеса смотрят на нас..." - насмешливо процитировал Риддик.
-Предупреждение из Святых Книг... - Гера серьезно посмотрела на него, а потом начала рассказывать: - В долгие серые сумерки, которые предшествуют ночи, я уезжаю далеко в пустыню, подальше от поселка, людей и их возни. Хочется хоть немного побыть в одиночестве, в тишине. И иногда появляется это ощущение. Кровь стынет от холода, дыхание останавливается, сердце сжимается от тоски, а в спину будто толкает чужой равнодушный взгляд. Я всегда оборачиваюсь и внимательно осматриваю пустыню вокруг. Но уже понимаю, что это идет не из пустыни. Это идет оттуда, - Гера показала на небо, внимательно вглядываясь в него.
"И тогда ты долго бежишь по лесу, заползаешь под землю, прячешься в самой глубокой норе, трешься спиной об камни, лед, деревья, пытаясь уничтожить это мерзкое ощущение, - мысленно продолжил Риддик, закрывая глаза, - а потом поднимаешь голову вверх и скалишься звездам, потому что понимаешь, что это они следят за тобой..."
-Мне знакомо это чувство, - только и всего, что сказал Риддик вслух.
Он обнял ее за плечи и привлек к себе. Успокаиваясь, Гера медленно вдохнула свежий воздух. Ощущение рядом Риддика создавало у нее удивительное чувство безопасности, и внутри начало разливаться необъяснимое умиротворенное спокойствие.
-Гера! У нас выпивка закончилась! Ты где?
Дверь широко раскрылась, и из бара вырвались громкая музыка, смех и яркий свет. Клиент всегда прав. Сверкнув глазами и тяжело вздохнув, Гера поднялась и пошла в бар.
"Женщина - это самое непонятное чудо во Вселенной", - Риддик проводил ее глазами, отпечатывая, как снимок, в голове ее темный силуэт на фоне яркого дверного проема.
Он поднял с земли камень и подбросил его вверх. Камень упал, оставляя в мелком сухом песке ямку. Он еще раз подбросил камень вверх, проследил за его падением, а потом поднялся, понимая, что не хочет больше сидеть здесь в одиночестве.
Дверь бара распахнулась, выпуская на крыльцо шумную толпу посетителей. Среди них Риддик узнал Ти Джея и Райта, караванщиков, которые нашли и спасли его.
-О, привет, друг! - громко обрадовался Ти Джей, когда увидел его.
"Друг...".
Ти Джей от всей души обнял Риддика, умудрился весело похлопать его по плечам, спине и пожать ему обе руки.
-Ну, как ты? Оклемался?
Риддик широко раскрыл глаза, удивляясь таким бурным и одновременно по-детски чистым и радостным эмоциям со стороны парня и, особенно, удивляясь самому себе, своей сдержанности и терпению - еще никогда и никому Риддик не позволял такой фамильярности. Но еще никогда он не видел таких светлых и искренних чувств по отношению к себе.
-Да, все нормально...
-С Герой поладил? - подходя, спросил Райт, крепко пожимая Риддику руку. - А то она у нас такая.... Вжик... - и Райт чиркнул себе по шее. - Чуть что, дуй к нам в караван. Парень ты крепкий. Работу тебе найдем.
-Эй, здесь Мэган уснула! Что делать? - послышалось из бара. - Гера! Можно ее у тебя оставить?
-Конечно. Во-первых, вы ее не разбудите, а во-вторых, просто не поднимете и не унесете. Пусть спит!
-Гера, мы тебя любим!
Весело попрощавшись, караванщики обняли своих подруг, толкаясь и громко смеясь, двинулись в сторону поселка. Гера помахала им вслед рукой.
Риддик сжал кулаки, а потом поднял руки к лицу, с удивлением рассматривая ладони, которые еще гудели от крепких рукопожатий.
Глядя на него и догадываясь в чем дело, Гера объяснила:
-В древности рукопожатие считалось проявлением доверия и открытости своих намерений. Сейчас - этот жест используют в основном в качестве приветствия или прощания. Сила рукопожатия говорит о силе чувств, которые испытывает человек, выражая свои радость или горе, любовь или ненависть, свою благодарность.
-Странно все это.
-Что - странно? Выражать свои чувства?
-Нет. Жест очень странный, - Риддик оценивающе прищурился. - И опасный.
Мэган лежала между столами. Риддик подхватил ее подмышки, поднял и уложил на диван, стоявший в углу. Потом принялся помогать Гере составлять стулья.