-Мне понадобиться корабль, - сказал он Роберту, находясь внизу в подземном городе, и тот кивнул, воспринимая это как должное.
Риддик - воин, которого призвала сама планета. Роберт фанатично в это верил и считал, что рано или поздно Риддик поймет для чего он здесь и выполнит свое предназначение.
-Через день все будет готово. Где тебя искать?
-Я буду у Геры, - ответил Риддик.
Риддик не сомневался в фанатизме Роберта, в его вере в какие-то высшие идеалы. И он знал, что Роберт даст ему корабль.
Корабль и свобода. Полная и безграничная. Теперь он никому не скажет куда полетит и где осядет.
Сердце в радостном предвкушении стучало в груди.
Сначала он навестит местный системный космопорт Магнус-9. А потом...
Риддик сел на скамейку возле стены, вытянул руки на столе и полной грудью вдохнул холодный утренний ветер.
А что потом? Опять бесцельные полеты, грабежи, налеты, убийства?
Все уже было, и он вырос из этого.
Но, может быть, сделать то, о чем просила Женщина? Ведь она действительно спасла ему жизнь...
В своем загоне завозилась собака, и Риддик низко зарычал ей в ответ. Собака просунула шершавый нос через решетку, принюхалась и отошла в дальний угол.
Явиться к некромангерам? Это будет рискованно. Потребовать назад, нет, не Империю, ведь он не прошел Очищение, а всю их армию и флот? И находиться среди них какое-то время? Это будет опасно. Заставить их играть по своим правилам? Это будет интересно...
Астероидный пояс садился за горизонт, поблекнув красками и перестав играть своими бриллиантами. На востоке солнце уже подняло свою корону, заливая небо нежным розово-оранжевым цветом.
Из бара, потягиваясь и зевая, вышла Мэган, держа в руке бутылку с выпивкой. Поприветствовав Риддика и рассказав ему какую-то веселую дорожную историю, Мэган, загребая песок ногами и подбрасывая мелкие камушки вверх, ушла в поселок.
-Привет, - на террасу вышла Гера. Она принесла две чашки с темно-коричневой жидкостью, пахнущей незнакомой пряностью, себе и Риддику.
-Привет. Что это?
-Попробуй.
Напиток был густым, горькая пряность удивительным образом сочеталась со сладостью напитка.
-Необычно.
-Кофе, - объяснила Гера и улыбнулась: где в своих странствиях Риддик мог попробовать кофе?
Она уютно устроилась в соседнем кресле, поджав под себя ноги, и с удовольствием маленькими глоточками начала пить кофе.
-Скоро будет буря, - сказала Гера, глядя на небо. - Когда садится астероидный пояс, всегда приходит буря.
Риддик кивнул. Он уже уловил незаметные изменения в небе.
-Скоро здесь будет война, - сказал он.
Гера медленно поставила чашку на стол.
Вот оно. Вот, про что постоянно твердил ей Роберт. Воин, миссия, предназначение.
-Видел ЕЕ? - спросила Гера, и Риддик понял, кого она имела в виду.
-У нее глаза цвета черного жемчуга...
Гера закрыла глаза.
Все вдруг стало ненужным - этот дом, бар, терраса с удобной скамейкой и креслами вокруг стола, плетеной циновкой на полу, прижатой камнем, чтобы ее не унес ветер, поселок, порт, Красные горы. Все исчезнет.
-Сколько у нас времени?
-Примерно год, - Риддик пожал плечами. - Мне надо поговорить с Робертом.
-Война неизбежна. Так лучше раньше. Чем ждать, - отрывисто произнесла Гера и ушла в дом.
Ветер со свистом гнал вдоль дороги песок и мусор поселка. Сначала лениво, по самой земле, затем короткими и резкими рывками, а потом с воем, с мощной постоянной силой, подкидывая горсти песка вверх и швыряя их в стороны. Риддик не ушел в дом, а, закрыв глаза, наслаждался диким буйством вокруг, ревущими звуками ветра, который, изредка прорываясь на террасу, сыпал сюда колючий песок, приятным холодом облизывал кожу открытых рук, шеи и лица.
Он сделает то, о чем просила Женщина. Решение было принято.
-Будет весело... - пробормотал Риддик вслух.
Роберт приехал вечером. Сгибаясь от ветра и прикрывая глаза от песка, он поднялся по ступеням и сел на скамейку рядом с Риддиком.
-Все готово, - сказал он. - Выберешь корабль, и мы поставим на него элементы.
-Мне нужен не только корабль. - Риддик замолчал, обдумывая, как объяснить Роберту то, что ему нужно. - Я слышал, что вы сканируете космос и записываете все наблюдения?
-Да, мы собираем все данные, - ответил Роберт, удивляясь, зачем Риддику это могло понадобиться.
-Мне нужны записи двух последних недель, - сказал Риддик и пояснил: - С той стороны, откуда я прилетел.