Но почему корабль впустил дроппа?
След от импульса все еще четко просматривался на мониторах, словно коридор, прорубленный в скале. И сейчас корабль летел прямиком к этому коридору.
"Он тоже его видит", - подумал Риддик о корабле.
"Конечно, вижу. И собираюсь воспользоваться им, чтобы не тратить свою энергию", - услышал Риддик ответ корабля - легкое неуловимое касание, которое ждал.
Дропп сел возле стены. Он понимал, что Риддик не привык делить свое жизненное пространство с кем-либо, а тот, кто оспаривал это, быстро осваивал другое, более узкое место, находившееся примерно в метрах двух под землей или же - все необъятные просторы за бортом корабля. Но что было делать, если Риддик, может быть, был последним и единственным его шансом хоть как-то продвинуться в своих поисках.
"Правду о нем говорят: обойди, не суйся, не связывайся", - думал дропп, всеми нервами чувствуя опасность, которая будто острыми лезвиями медленно разрезала воздух. Незаметно раздваиваясь и прикасаясь к оболочке Риддика, дропп слушал его настроение, он даже видел, как у того менялось выражение глаз: от мертвого равнодушия до безумной ярости. "В бою у нас равные возможности. Мы только убьем друг друга. Когда он это поймет, у нас будет или разговор, или..."
Риддик смотрел на дроппа, который сидел на полу возле стены, скрестив ноги, и ждал его решения.
"Дропп - слишком хитрый, опасный и сильный противник. Победителя не будет, - думал Риддик, а из глубин памяти всплывало давным-давно услышанное и усвоенное: - Дроппы никогда и ни за что не покидают свою планету, кроме экстраординарных случаев. На его планете случилось что-то ужасное, если он оказался за ее пределами. Ему действительно нужна помощь".
-Все мои знания, вся моя жизнь в твоем распоряжении, - серьезно произнес дропп, уловив мгновение, когда настроение Риддика сместилось с уровня "я тебя выкину" на более благоприятное "выкину позже".
-Закончив дела, я хотел исчезнуть. Навсегда, - пробормотал Риддик. - Но вечно находится кто-то, кто ищет меня ради своей выгоды.
-Ты злишься, что тебя вытащили из твоей норы на ледяной глыбе? Но ведь ты сам хотел ходить по грани, контролировать стук своего сердца, получать наслаждение и чувствовать адреналин, струящийся по венам. А? Что не так?
-Будешь лезть в меня - убью, - пообещал Риддик, и дропп понял, что так и будет.
-Не буду, - твердо сказал дропп. - Ты - капитан. Меня зовут Джен Хое.
-Шеркан Артэ-Ма. Можно просто - Шеркан, - неожиданно произнес корабль. - А еще у меня есть титул и... порт прописки. Хотя его запаха я не слышу, как ни стараюсь.
Выслушав всех, Риддик покачал головой и опустился в кресло. Он долго молчал, прислушиваясь к себе и своим чувствам, не веря в происходящее, а потом, решив оставить пока всё как есть, посмотрел на дроппа и спросил:
-Ты говорил про древние расы.
-Это долгий рассказ, - предупредил дропп.
-Я хочу знать твою историю про Мир...
-Начну с начала? - дропп откашлялся. - Считается, что время движется по кругу. Когда окружность сформирована, время оказывается в своей нулевой точке, в абсолюте, замедляет ход и останавливается. Малейшее колебание - и время начинает двигаться дальше. Никто не знает, пошло ли оно по старому кругу или начало формировать новый виток спирали. Никто не знает, соприкасаются ли витки между собой. Если да, то, в каком месте и когда? Может ли точка соприкосновения выбросить одних в уютное известное прошлое, а других в новое блестящее будущее?
-Ну, а что же с древними расами? - корабль нетерпеливо перебил рассказ дроппа.
-А что древние расы? - разозлился дропп, что прервали ход его мыслей. - На определенном витке спирали они контролировали Галактику и непримиримо, до истребления, воевали между собой за обладание ресурсами и свободных территорий. А потом они выдохлись. Упадок и запустение, апатия и равнодушие были повсюду. Уже по инерции древние двигались к своему концу, когда лоб в лоб столкнулись с homo sapiens, человечеством, которое только-только начинало делать первые шаги в космосе, нуждалось в любой помощи и технологиях, и готово было платить за них любую цену...
Дропп на секунду смолк, наткнувшись на хмурый взгляд Риддика, а потом продолжил:
-И человечество расплатилось частью себя... Люди легко поддавались генным преобразованием, легко мутировали. Они быстро обучались любым знаниям в любом количестве. И из них получились хорошие рабы, слуги, машины, новые тела и оболочки, новая еда и энергия - не все расы оказались гуманными.
Корабль иногда хмыкал, внимательно слушая рассказ дроппа, но ничего не комментировал. Риддик хранил молчание, но что-то медленно переворачивалось в его душе.