Перед глазами плыли некромангеры со своими серыми тварями... Эрион из расы Элементалов в человеческой оболочке... "Приведи их сюда!" - приказала Ширах. Кем он был для нее - слугой, воином или рабом? Риддик вспомнил тепло ее рук, ее голос, глаза полные материнской любви.
-Почувствовав прилив новых сил, - продолжал дропп, - древние расы начали очередную войну друг против друга, и против всех. Это была война ненависти, бессилия, злобы и непроходящего ощущения собственного конца. Выжившие спрятались далеко и надолго.
"А теперь опять выползают из своих нор, - подумал Риддик, вспоминая тех, с кем пришлось столкнуться, и тех, кто спас ему жизнь. - Для Ширах - я воин. И правила остаются неизменными. Спасая жизнь, взамен требуют помощь. Прося помощи, взамен отдают знания и жизнь, - Риддик посмотрел на дроппа. - Я не знаю, в какую адскую дыру занесут меня будущие события, и склоняюсь принять помощь дроппа. Пока он не получит свое, он будет полезен".
-Корабль, сколько времени тебе понадобиться, чтобы достичь края? - спросил Риддик вслух.
Корабль назвал стандартный срок.
-Тогда нам нужны две камеры и криосон, - приказал Риддик.
-Две камеры? - не веря своим ушам, переспросил дропп.
-Две камеры, - повторил Риддик.
-Ты решил принять мою помощь?
-Я присмотрюсь к тебе, - Риддик был честен, дропп слышал это.
"Сна у меня не будет до тех пор, пока я не буду твердо уверен в том, что Риддик меня не обманет", - подумал дропп.
-Два криолокера готовы на второй палубе в левом отсеке, - сообщил корабль.
Риддик и дропп спустились вниз, заняли каждый свою камеру, пристегнулись ремнями, и корабль заполнил их камеры криосоном.
"Говорят, что наш мозг погружается в криосон, - думал Риддик. - Сохраняются только примитивные инстинкты. Животные инстинкты, - он увидел, что дропп заснул, и его голова безвольно поникла вниз. - Почему я еще не сплю?"
-Капитан... Капитан!
Ремни расстегнулись, и камера открылась. Не удивляясь уже ничему, Риддик выбрался из камеры и прошел на капитанский мостик. Обзорные экраны были открыты, и космос, мелькая красками, несся на них.
-Почему я не сплю? И почему все-таки ты впустил дроппа? - Риддик сел в кресло.
-Я впустил дроппа потому, что тебе скоро понадобиться помощь. Дропп - лучший вариант. Я его проверил - он говорит правду, и он будет честно помогать тебе.
-Так ты не будешь впускать на борт всех, кого создали древние расы?
-У меня несколько другой критерий отбора, - усмехнулся корабль.
-Отлично.
-Но не спишь ты по другому поводу, - продолжил корабль. - Ты не сможешь хорошо управлять мною, пока не будешь знать обо мне кое-что.
-Рассказывай.
-Я могу достичь края плотности немедленно... - корабль сделал паузу, чтобы Риддик осмыслил сказанное. - Но для этого мне надо кое-что сделать...
Краски замерли на экране - корабль остановился у внешних пределов какой-то небольшой звездной системы. Далеко впереди висела звезда. Риддик почувствовал, что корабль на миг сжался, а потом будто что-то выплюнул из себя.
-Восемь элементов. Они, действительно, для тебя. Для меня они как вспышка, которая не успеет ничего осветить. Я покажу, какой элемент нужен мне. Надень очки. Будет очень ярко.
Риддик сделал то, что хотел корабль. И увидел, что звезда подпрыгнула и начала уменьшаться в размерах.
- Это очень старая мертвая звезда и она излучает свет определенного спектра, - сказал корабль. - Я дестабилизировал ее ядро. Взрывная волна вытолкнет атомы наружу, произойдет огромное выделение энергии и тепла. Термоядерная реакция.
Корабль только что уничтожил целую звездную систему.
-В этой системе жизни нет, - ответил корабль, предугадывая вопрос, - потому что здесь нет элементов необходимых для ее появления. А элементов нет потому, что давным-давно этой звезде не хватило сил взорваться.
Звезда вспыхнула белым светом и начала стремительно расширяться во все стороны.
-Теперь слушай! - крикнул корабль.
Риддик закрыл глаза, не в силах терпеть пронзительный обжигающий яркий свет, и почувствовал, как нервно затрепетали крылья корабля, поймав первую волну взрыва. Крылья быстро увеличивались в размерах, истончаясь, но получая все больше и больше энергии. Следующая волна раскаленного взрыва ударила по ним, но крылья впитали и ее, не пустив дальше. А потом, корабль не торопясь, полетел навстречу взрыву, впитывая одну волну за другой.
-Не боишься мести богов?
-Чьих? - спросил корабль и ответил: - Всех нынешних богов создали мои предки. Не боюсь.