Корабль собрал все, что смог.
-Я делаю это. Иногда.
-Какой, говоришь, у тебя титул? - и, уловив смысл слов, прозвучавших на древнем и мертвом языке, Риддик повторил их: - Шеркан Артэ-Ма, лучший из лучших, первый из первых... Ты ведь не корабль...
-Закончим начатое.
Корабль замер ровно в центре уничтоженной системы, выпрямил крылья, превращая их в лопасти, и начал быстро вращаться вокруг своей оси, образовывая воронку на месте бывшей звезды.
-Воронка возьмет столько материи, сколько ей понадобиться, образуя туманность, которая будет сжиматься от собственной массы, увеличивая скорость и температуру. А потом - бум! И это место превратится в звездные ясли с рождением новых планет и, может быть, новой жизни, - сказал корабль.
Риддик молчал, завороженный мощью корабля. Он чувствовал, как корабль до краев наполняется энергией звезды, но самое странное, Риддик чувствовал, что и он сам наполняется той же энергией, что из тела и души уходит накопленная и уже смертельная усталость, как разогревается кровь в жилах, обновляется тело, появляются желания, и самое главное из них желание - жить.
-Я впустил тебя на борт потому, что тебе хватило одного взгляда, чтобы понять обо мне многое, - сказал корабль. - Ты спрашивал, принимаю ли я тебя таким, какой ты есть. Теперь я спрашиваю тебя: ты видел, что я сделал. Ты принимаешь это?
-Как жизнь! - не задумываясь, ответил Риддик, понимая какой "элемент" нужен кораблю.
Корабль убрал крылья и нырнул в глубину воронки. Воронка выбросила их где-то, но корабль быстро определил местонахождение.
-Должен признаться, капитан, я никогда не пересекал края плотности. При моей памяти их еще не было. Но Вселенная расширяется, излучения струятся, плотность становится неравномерной, и рукава разделяются...
-Почему ты меня и дроппа называешь хозяевами?
-Оттенки моего языка очень богаты, и не все они переводятся.
-Я не доверяю никому, - произнес Риддик.
-Я тоже. И продолжаю не доверять... Но мы в начале пути.
-Будет война...
-Тоже мне, новости. Ее запах витает всегда и везде, - корабль фыркнул. - Ты воин. Тебе ли бояться?
-Столкнуться расы. Все.
-После пожара - трава растет лучше, - сказал корабль и сообщил: - Край пересечен! Куда дальше?
-Сначала сгоним скуку...
Глава 2
-М-м! Я узнаю этот запах! ZX 19RFX! - с наслаждением принюхиваясь и называя какие-то свои координаты места, воскликнул корабль, а потом, опомнившись, доложил: - Край пересечен! Куда дальше?
-Приграничная зона Кс'Центурион. Система Кс'Савьер. Белый гигант...
-Я в курсе, где это, - перебил корабль.
-И разбудить дроппа при подлете к внешним пределам системы! Проверим его.
Джен Хое, бледный, с красными глазами, появился на капитанском мостике.
-В зоне видимости три дозорных крейсера, - сообщил корабль.
-Джен Хое! Принять на себя обязанности второго пилота! - приказал Риддик. - И уничтожить дозорную службу!
-Но мы обнаружим себя! - воскликнул дропп, который, пользуясь своими возможностями, привык добывать информацию, оставаясь незаметным.
-Выполнять приказы капитана!
-Есть, выполнять приказы!
Пальцы Риддика быстро мелькали над приборами. Джен Хое решил, что сможет сэкономить время и быстро освоить управление, если у него получится хотя бы вскользь коснуться интеллекта корабля. Дропп закрыл глаза, прислушиваясь к его вибрациям, почувствовал, что ему удается проникнуть внутрь оболочки корабля, и напролом ринулся вперед. Корабль с интересом принял его в себя и тут же подавил его волю. Тело дроппа обмякло в кресле. Риддик посмотрел на него, догадываясь, что сделал дропп по привычке, и что в ответ сделал корабль, покачал головой и сам выставил цели.
-Огонь!
На обзорном носовом экране поочередно расцвели три желто-красные точки.
-Как мне все это нравится, - прошептал Риддик и уверенно направил корабль в систему. - Шеркан, при полном поглощении ты невидим?
-Да. Понял вашу мысль, капитан, - отозвался корабль. - Выполняю.
Риддик провел корабль мимо чартерных трасс, обогнул военные корабли, которые стояли за десятой планетой и гудели, как потревоженный улей, разбуженные сообщением о нападении на дозорную службу, избежал патрульных крейсеров и сел на седьмой планете.
Проверяя свою одежду и ножи, он нащупал в кармане уже забытый контейнер с линзами. Покрутив его в руках, он надел линзы. Линзы сделали глаза черными, были мягкими и незаметными. Риддику понравилось и то, что линзы совсем не искажали цвета окружающих предметов и не мешали видеть в темноте.