-У фурианца есть особый дар - он очень живуч, - глаза Эрион сузились. - Он, как магнит, притягивает к себе всех, кто стал ему небезразличен. А если захочет, разрушит все, до чего дотронется.
-Для нас этот человек опасен?
-Он не нацелен на нас...
-На него нацелена наша разведка. Ведь так, Эрион?
-Да. Мы отправили за ним корабль-шпион...
-...и если он заподозрит нас, то его разрушительная энергия будет направлена на нас?
-Минуточку, вы хотите сказать, что он приручил Одного из Гнезда?
-Или, наоборот?
-По законам некромангеров ему теперь принадлежит Империя.
-Ар допустят это?
-Он уничтожил двоих. Для него они не преграда.
-Он раскачивает равновесие. Как вы этого не заметили? Его надо уничтожить!
-Кто все-таки проложил путь?
Эфир все больше наполнялся вопросами. Они лились со всех сторон. Вопросы без ответов.
-Я вот что думаю, - Слово взял Главный Хранитель, и все почтительно замолчали. - Во все времена раса Элементалов старалась поддерживать равновесие в Галактике. Равновесие соблюдалось благодаря исполнению наших предсказаний. Но планирование и расчеты предсказаний всех уровней не могут вестись без информации. Сегодня я услышал много вопросов, но не услышал ответов. Я считаю, что все наши силы должны быть направлены на сбор этих ответов. И тогда мы составим новое предсказание!
Эфир согласно загудел. Когда все звуки и мысли в Эфире замерли, Главный Хранитель, неторопливо осмотрев по кругу каждого, сказал:
-Миру нужен порядок. Ему нужно во что-то верить, чего-то бояться. Мы даем ему это. Мы даем Миру Великое Равновесие.
Эфир опять согласно загудел.
"Вот и отлично", - подумал Эрихорн.
Как же он от всего устал. Его оболочка, и правда, давным-давно стала дряблой.
Глава 5
-Чешуя Дракона, капитан.
Риддик открыл глаза. Он не пошел следом за дроппом в камеру криолокера, так как посчитал, что после произошедших событий ему необходимо остаться на мостике и убедиться, что с кораблем все в порядке.
-Вы уснули, капитан. И я не стал вас беспокоить.
Еще мгновение назад он всматривался в мелкие точки звезд, казалось, он только моргнул, а созвездие уже начало медленно разворачиваться на экранах, играя всеми своими красками.
Верхний гребень Дракона полыхал огнем, разливая и выплевывая в стороны яркие желтые, синие и зеленые потоки, отвлекая внимание от более темного и плотного нижнего гребня. Свет звезд в хвосте, осторожно пробивался через редкую пыль и трепетно насыщал его перья розовым, фиолетовым и голубым сиянием. Туша Дракона и его крылья выглядели так, будто были покрыты белой и голубой изморозью тумана, дрожали и мерцали изнутри.
-Долго я спал?
-Достаточно, чтобы отдохнуть. Я пополнил энергию корабля и даже восьми элементов, находящихся на борту, - доложил Шеркан, а потом тихо произнес: - Я хочу извиниться перед вами, капитан. Я не привык работать в команде, забыл, что теперь не один, и забыл об ответственности. Когда впереди появилось нечто, что было знакомо моей памяти, мое любопытство победило. Это по моей вине мы налетели на Черного Тауроса.
-Это еще кто?
-Это - падальщик. Если он ни кем не нанят, то дрейфует там-сям, питается всем, что попадется. Он ленив, труслив и не опасен, если только не стоять у него на пути. Я сообразил, что он такое, только тогда, когда почти влез в него.
-Скажи спасибо Джен Хое. Это он тебя нашел.
-Учту. Капитан, входим в пределы созвездия, - сообщил Шеркан, - сейчас немного потрясет.
Множество радиоактивных излучений, магнитных потоков, гравитационных искажений пересекающихся на окраинах созвездия создавали опасные непреодолимые мертвые зоны, которые, собственно, и были "чешуей".
-Буди дроппа. Я хочу услышать его оценку созвездию, в котором собираюсь провести некоторое время.
-Слушаюсь, капитан.
-Чешуя Дракона. Это созвездие - полная катастрофа с точки зрения навигации из-за мощных полей, ветров, излучений и других факторов, - начал рассказывать дропп. - Оно состоит из шестнадцати звезд. Главных звезд - одиннадцать, остальные - мелочевка. Четыре голубых гиганта, определяющих голову, два крыла и крестец. У крыльев планет нет, только мусор, который поочередно перетягивает то одна звезда, то вторая.
-В этом мусоре, как ты выразился, - заметил Риддик, - обитает много интересного народа...
-Рад, что ты в курсе, - и дропп продолжил: - У двух остальных голубых гигантов - большие и, судя по радиоизлучениям, довольно активные и густонаселенные системы. Дальше... Три белых звезды: нос, шея и начало хвоста. У первых двух ничего нет, а вот у третьей звезды неплохая стабильная гравитационная зона с шестью планетами. И четыре желтых звезды, одна перед хвостом и три - завершают хвост. У звезды, которая предпоследняя в хвосте тоже все в порядке с планетами...