-Прицельный огонь по крейсерам. Не уничтожать. Вывести из строя их системы наблюдения. Мне надо, чтобы крейсера оставались подвижными, но не могли нас видеть и стрелять. Тогда истребители дозоров сгруппируются вокруг них, охраняя и направляя.
Белые вспышки, взламывающие защитные экраны военных крейсеров и вслед за ними огромное количество мелких ярких огней, украсивших их внешнюю обшивку, осветили пространство вокруг. Крейсеры беспомощно повисли в центре обзорных экранов. Все истребители плотным кольцом тут же окружили их, защищая.
-Гости в пределах видимости, - доложил дропп. - Мы у них на прицеле.
-Достигнут первый пояс астероидов, - сообщил Шеркан.
Риддик переключил экран с голографической карты боя на внешний обзор. Их корабль был песчинкой среди огромного количества мощных каменных глыб.
-Выбери по краю пояса один из самых больших астероидов, - сказал он. - Скоро нам придется освоить его орбиту. И присмотрись ко второму поясу астероидов.
-Атака!
Риддик ощутил, что корабль резко ушел в сторону, пропуская мимо выстрелы.
-Мазилы! - и Шеркан грозно затрещал на своей частоте. - Где их учили стрелять?
-Ответный огонь!
Два истребителя исчезли в желто-красных вспышках.
-Капитан, - обратился дропп, - осталось двенадцать боеспособных кораблей. Не многовато ли для нас? Ведь крейсеры тоже могут стрелять, получив наши координаты от истребителей.
-К тому времени все закончится. Шеркан, дай предупредительный выстрел по нашим гостям. Пусть уже определяются: наблюдают они за нами или воюют с нами.
Шеркан зашипел, а потом, гадко хихикая, что-то выплюнул из себя. Преследовавший их корабль тут же отбросило далеко в сторону и завертело вокруг своей оси. Без всяких видимых глазу и приборам причин.
"Рэилган", - улыбнулся Риддик, догадываясь, какое оружие применил Шеркан.
-Астероид найден. Радиус максимальной ширины - две с половиной тысячи километров, минимальной - чуть больше тысячи. Курс проложен.
Астероид рос в размерах, заполняя собой носовой и боковые обзорные экраны. Корабль преследователей, который перестал кувыркаться и покрылся серебристой дымкой, усилив свою защиту, летел к ним.
-Капитан, дозоры двинулись вокруг астероида на перехват, - доложил дропп.
-То, что надо! Шеркан, у тебя нервы крепкие? - спросил Риддик.
-Поиграем в догонялки? - догадался Шеркан.
Риддик молча кивнул и приказал:
-Огневой обстрел гостей!
В сторону корабля, который так долго и раздражительно висел у них на хвосте, одним ярким потоком полетели выстрелы. Его защитный экран вспух и завибрировал, отражая атаки.
-Мы пройдем по орбите этого астероида, и столкнем лбами корабль наших преследователей и патрульные дозоры. Я требую от вас максимального внимания и собранности, - и Риддик добавил: - Война - это не праздник.
-Атака! Преследователи нас атаковали!
-Увеличить скорость.
-Выстрелы идут за нами параллельно друг другу. Управляемая холодная плазма. Давненько я с таким не встречался, - определил Шеркан и лег на орбиту огромного астероида.
Белые хвостатые пучки выстрелов последовали за ним.
-Вести за собой, - командовал Риддик, глядя на приборы и экраны, - близко не подпускать. Держать высоту, не спускаться!
Корабль мчался вокруг астероида.
-Пройдено девяносто градусов... - докладывал дропп. - Сто восемьдесят... Двести семьдесят... Вижу раздражение поля, создаваемое крейсерами.
-Выйти в пределы видимости дозора.
-Внимание, траектория выстрелов начинает сужаться!
-Четыре корабля на экране... Восемь... Десять... Дозор прямо по курсу!
-Плазма активировалась для удара! Атака!
-Стоп! В обратную сторону!
Корабль, не раздумывая, немедленно выполнил приказ.
Тело ушло вперед, но ремни, как пресс, вдавили его обратно в кресло с огромной силой. Риддик захрипел, захлебываясь пустотой, а потом с трудом вдохнул. У дроппа от чудовищной перегрузки потекла кровь из ушей и носа.
Огненные точки плазмы ушли далеко вперед и взорвались, уничтожая одновременно три истребителя дозора. Шеркан едва увернулся, когда мимо него на полном ходу прошел корабль преследователей, который теперь летел прямо на уцелевшие после его выстрелов корабли патрульного дозора.
-Меня слегка отутюжили, - нервно сообщил корабль, когда его перестало вращать.
-Полное поглощение, - приказал Риддик и добавил: - Уйди во второй пояс астероидов. Сейчас здесь будет жарко.
Дропп, вытирая кровь с лица, улыбался.
-Интересно, кто кого поджарит?
-Меня больше интересует: на чьих кораблях могут стоять пушки, которые стреляют холодной плазмой? - мрачно, ни к кому не обращаясь, сказал Риддик.