Они скользили уже по инерции.
-Приближение к расчетной полосе... Три, два, один. Запуск!
-Телепортация!
Риддик тут же неуловимо изменил градус траектории и начал медленно и осторожно разворачивать корабль, стараясь не задеть темную и липкую субстанцию Тауроса, из которой было не выбраться.
-Джен Хое? Шеркан? Я вас не слышу!
-Андроид в заданном месте. Шлейфы выпущены, - доложил Джен Хое.
-Воздействие на барьеры не снизилось, - сообщил Шеркан.
-Приготовиться к увеличению скорости!
Корабль медленно отходил в сторону. Казалось, что секунды тянулись целую вечность.
-Шлейфы развернулись. Никогда не видел такого размера.
-Воздействие на барьер возросло.
Черный Таурос уже почувствовал неладное. А они были еще так близко от него. Риддик нахмурился, но не торопился.
-Капитан, расстояние позволяет развернуться, - наконец сообщил Шеркан.
-Скорость максимальная! - приказал Риддик. - Он сейчас начнет буйствовать и выбрасывать свои щупальца как в прошлый раз, мы можем увязнуть в них!
Мгновенная перегрузка жестко бросила Риддика и Джен Хое на ремни.
Адмирал с уважением смотрел на маленькую точку неопознанного корабля, которая медленно, но целеустремленно подбиралась к самому краю пятна. В какой-то момент точка остановилась, практически поглощенная рваным краем объекта, а потом стремительно понеслась прочь от нее, по направлению к первой линии флота.
-При остановке они что-то телепортировали внутрь объекта.
Адмирал увидел, что в темном пятне начал свирепствовать ураган. Огромные темные щупальца били пространство, загребая его под себя в жуткой агонии, ужасный рев проходил через все защитные поля и рвал перепонки. А потом все стихло. Пятно сжалось и превратилось в ровную сферу.
-Приборы фиксируют полную эфирную тишину. Объект нейтрализован.
Мертвая тишина на мостике взорвалась радостными криками и бурными аплодисментами.
-Что с кораблем? - спросил адмирал.
Неопознанный корабль опять ринулся к объекту. Он выставил перед собой силовое поле, окружая им половину сферы объекта, который сдвинул с места и потащил вперед.
-Что они делают?
-Они убирают его отсюда, - ответил адмирал, понимая замысел и, с восхищением глядя на обзорные экраны, объяснил: - В этом районе проходят самые оживленные торговые трассы и военные пути. Здесь находятся зоны разгона и торможения. Оставить объект здесь, значит, потерять все это.
-Они тратят колоссальное количество энергии!
-И судя по всему, на этом корабле она есть! Вы определили, наконец-то, что это за корабль?
-Мы идентифицировали пилота!
-Ну и?
-Это Риддик! Самый разыскиваемый человек в Галактике! - воскликнул первый помощник. - Ну конечно! Кто еще мог так рисковать? Решиться и провернуть такую опасную операцию!
"Риддик не рисковал и не полагался на случай, - отметил про себя адмирал. - Он имел четкий план действий и блестяще осуществил его. Он - настоящий солдат".
-О! У него богатый послужной список! - первый помощник продолжал считывать данные с монитора.
-Зачитайте.
-Из солдата регулярной армии он быстро стал элитным рейнджером отряда зачистки, приписанного к созвездию Сигма. Получив повышение, он попал в Академию Ударных войск на Луне Сигмы-3, где опытные мастера усовершенствовали его искусство убивать, после чего вернули обратно. А потом что-то случилось, и парень словно слетел с катушек. Связался с работорговцами, контрабандистами, и покатилось. Одно преступление за другим, одна тюрьма за другой. А лет пять тому назад он просто исчез.
-Да... - прокатилось по мостику.
-Этот человек опасен.
-Но он спас Альянс!
"Он спас всех нас", - подумал адмирал и сказал:
-Герои становятся опасными, если о них забывают. Мы должны знать и помнить своих героев... Но награды ему ни к чему, - адмирал встал и в раздумье прошелся по мостику. Офицеры почтительно поднялись следом. А потом старый, умудренный жизнью, адмирал распорядился: - Подготовить приказ о полной амнистии Риддика... Как его полное имя? - адмирал сощурился, вглядываясь в строки текста. - Ричард Би Риддик... Приказ ввести в силу немедленно.
"За неоценимые заслуги перед Альянсом..." - мысленно добавил адмирал.
Офицеры согласно кивали головой.
-Корабль определен! Только это не корабль. Это Один из Гнезда!
-Не может быть! Эти злобные непобедимые твари канули в лета!
Первый помощник посмотрел на адмирала.
-Каким же характером надо обладать, чтобы подчинить себе... эту Птицу?
-Таким, чтобы одним взглядом, одним словом подчинить себе флот, заставить нас не мешать, чтобы мы остались на месте и не погибли. И в одиночку сделать то, что сделано!