-Адмирал, мы последуем за ними?
-Нет. Опыт мне подсказывает, что они тянут объект подальше от созвездия, в сектор MG-B0329, к пульсару, где посадят его на гравитационную орбиту, и где он никому не будет мешать, - сказал адмирал и добавил: - Когда паук обезврежен, паутина не так опасна.
-Опасна не паутина, а паук в ней, - сказал Риддик. - В нее могут влететь самые бестолковые, но погибнут самые глупые. Вязкая субстанция таковой и останется. Тем, кому захочется освободить Черного Тауроса, придется изрядно попотеть. Надеюсь, что он пребывает сейчас в радостной эйфории, как и я когда-то.
Когда они неторопливо пересекли внешние пределы системы пульсара, созвездие Чешуя Дракона все еще сверкало большим ярким пятном в черной глубине, которая начала заполнять собой все обзорные экраны.
-Капитан, энергия на исходе, - сообщил Шеркан.
-Здесь можно чем-нибудь подзарядиться?
-Одни облизанные объедки! Даже крылья не расправить!
-У нас есть восемь элементов, - напомнил дропп.
Риддик и Шеркан фыркнули. Дропп недоуменно пожал плечами.
-На сколько хватит энергии? - спросил Риддик.
-Хватит, чтобы выбрать для Тауроса орбиту и потихоньку долететь до звезды, которую ты мне обещал, - ответил Шеркан.
-Обещал - дам.
-Вошли в гравитационную зону пульсара, - доложил дропп. - Уровень минимальный.
-Шеркан, постепенно уменьшай мощность силового поля, как только почувствуешь, что пульсар начал тянуть Тауроса к себе, уберешь поле. И следи за пульсаром, иногда они выбрасывают фокусы.
-Понял, капитан.
-Ты слышишь его? - позже спросил Риддик у дроппа.
-Пульсар?
Джен Хое прислушался. Сначала он уловил шум воды, льющейся с высоты. А потом он услышал, будто кто-то вышагивает по кругу в тяжелых грубых сапогах, отпечатывая каждый шаг, иногда звенит и бьет в бубны, и очень редко хлопает в ладоши.
-Это не похоже на песню, - задумчиво сказал дропп. - Кажется, что вокруг клетки ходит дотошный исполнительный охранник.
Риддик повернул голову в сторону дроппа.
-А хочется песни, - продолжал тот. - Хочется, чтобы не было этих шагов за спиной, не было этого ощущения постоянного контроля!
Риддик закрыл глаза. Дропп думал и говорил его словами. Ощущение чужого взгляда преследовало его всегда: и когда он сражался с чужаками или боролся с самим собой, когда выходил драться один на один с разъяренным зверем или оставался наедине с яростной природой и диким небом. Это ощущение преследовало его на ледяной планете, на Гелион-Прайме и Крематории, ощущение, которое он особо остро почувствовал находясь на краю системы Кс'Савьер и на Аль-Агами. Но если раньше это ощущение просто раздражало, и в сравнение с остальными опасностями казалось малой и незначительной помехой, то сейчас оно многократно усилилось и ощутимо давило на плечи и в затылок...
-Капитан, - обратился Шеркан, прерывая его мысли, - кажется, получилось.
Риддик посмотрел на приборы и проверил данные. Но даже и без них было видно, что сфера Черного Тауроса движется вперед, все дальше удаляясь от корабля.
-Он остановится?
-Да. Пройдет вперед еще несколько сотни тысяч километров, пару раз дернется взад-вперед и стабилизируется на какой-нибудь орбите. Глядишь, со временем обрастет спутниками, грязью... и дураками. Летим отсюда, Шеркан. Я обещал тебе звезду!
-Есть, капитан! - обрадовался Шеркан, разворачиваясь, а потом добавил: - Корабль преследователей стоит за внешними пределами.
-Теперь мы знаем, кто это, - мрачно констатировал Джен Хое. - Но у нас совсем нет энергии.
-Ничего. Я ждал их.
Дропп посмотрел на Риддика и побледнел.
Риддик смотрел на экраны и хищно скалился.
Глава 9
Прикрываясь серебристой дымкой защитного экрана, чужой корабль висел перед ними, пристально рассматривая их, оценивая.
-Ты ждал их? - переспросил дропп.
-Ошибки слабых, - только и сказал Риддик.
Джен Хое недоуменно повернулся к Риддику.
"Ртарцы считают себя богами, никогда не сомневаются в правильности своих планов и поступков, и они никогда не считали себя слабыми. Если всё идет не так, как они задумали, когда рушатся их планы, то гордыня не позволяет им признать свое поражение, свою слабость, и они начинают уничтожать всё подряд, - Джен Хое почувствовал, как внутри него начало расти беспокойство. - Когда Шеркан выстрелил из рэилгана, и ртарцы, не выставив защитный экран, кувыркаясь, понеслись прочь, то они просто взбесились и, нарушив приказ следить за нами, выстрелили в ответ, желая стереть нас в порошок. Не сомневаясь в себе, они даже не просчитали вариант, что кто-то может освободиться из их хитроумной ловушки. И потеряли время, ожидая, когда андроид вернется. Свою очередную неудачу с Черным Тауросом они нам точно не простят".