-Эрион, Эрион, - Эрихорн покачал головой. - Ты знаешь про него все. Но ничего не знаешь о нем самом. Ты хотела разорвать его сердце, но оно давно разорвано. Ты хотела вызвать у него ненависть, но она закончилась у него. Ты хотела причинить ему боль, но вряд ли он ее чувствует. Ты разговаривала сама с собой. Он же испытывал к тебе только жалость и презрение. Ты была жалкой, Эрион, вовсе не грозной. Поэтому ты не слышала его мысли и эмоции. Знаешь, чем отличается молодая раса от старой? Более пытливым умом, быстрыми реакциями и хорошей памятью. Отличается жизненной энергией. Ее присутствием. Ты ведь почувствовала ее присутствие и даже обожглась ею. Мы всё еще пыжимся, пытаясь что-то доказать себе и Миру, но мы уже мертвы. Во Вселенной нет эликсира бессмертия. Здесь все подчиняется естественной смене порядка одного другим. А мы вмешивались в природу незыблемого, пытаясь изменить его по-своему, регулировали равновесие. Закон Равновесия существует и без нас! Этот человек давно вычислил и просчитал, чем и кем мы, ртарцы, или как мы себя теперь называем - Элементалы, являемся на самом деле. А ты открыла ему остальные карты. Говоришь, даже не сопротивлялся, когда вы его ловили? Потому что его целью была наша планета. И даже если он не знал, где она находится, то вы сами привезли его сюда! Ему просто не о чем было с тобой разговаривать!
Эрион, которая до сих пор нервно ходила по библиотеке, остановилась и вопрошающе посмотрела на Эрихорна.
-Это всё слова! - воскликнула она. - Что делать?
-Расплачиваться! Расплачиваться... - Эрихорн заложил руки за спину и прошелся по библиотеке. - Мы уничтожали Миры. Птицы их создавали, но мы разорили их Гнезда, украли технологии и сделали машины похожие на них. Мы продолжали уничтожать мешавших и неугодных, сваливая вину на Птиц. Но потом их форма примелькалась, стала заметной, и мы сменили тактику. Когда это произошло? Шесть тысяч лет тому назад?
-Заткнись! Не желаю тебя слушать!
-Тогда, зачем пришла? - грозно рявкнул Эрихорн, и на миг Эрион увидела, что через старую дряхлую оболочку на нее посмотрел прежний Эрихорн - сильный, жестокий и беспринципный. Эрион отступила назад и воскликнула:
-Глупых щенков не учат жизни! Их бросают в реку и топят! - ее губы гневно дрожали. - Это называется естественным отбором!
-Наша игра в отбор привела к тому, что река выбросила на берег волка, с которым не справиться! Устраняя дисбаланс, мы создали вокруг себя возмущение, которое обернется против нас! - Эрихорн поймал испуганный взгляд Эрион и сменил тон. - Где мы просчитались? Неправильно истолковали последнее предсказание, халатно проглядев единственно верный вариант, и пошли не тем путем? Не на того чвикса поставили? Или просто не заметили, что чвиксы стали сильной и развитой расой, расой Людей. Нет, мы ведь заметили это! И направили к ним Черного Тауроса, это невинное существо, до краев наполнив его нашей злобой. Вот только слегка не успели!
-Мы делали все, чтобы выжить! Благодаря этому ты прожил столько тысяч лет!
-Я устал. Все эти тысячелетия я желал только одного. Покоя.
-Смени оболочку. У меня есть одна на примете.
-Риддика надо убить, - Эрихорн понял, о чьей оболочке говорила Эрион. - Немедленно.
-Я сделаю всё, - пообещала Эрион, и, выходя из библиотеки, добавила: - Всё, что посчитаю нужным.
Риддик открыл глаза. Сердце стучало громко и размеренно. Он быстро сел на корточки и прислушался.
Что-то произошло. Воздух стал опасней и холодней, стены камеры будто сжались, время кровью стучало в висках, а тишина громко вибрировала.
С той стороны решетки, в черной подсохшей луже лежали его ножи. Протянув руку через решетку, он забрал их. Потом медленно провел лезвиями по решетке, прислушиваясь к скрежету.
Шлюз камеры открылся.
-Будьте осторожны, этот звереныш кусается.