-Ха, - усмехнулся Риддик в голос. - Мысли о смерти. А ведь мы туда и летим. Во Вселенную Смерти.
Эхо ударилось о стены, балконы и гулом разнеслось по пустому залу. Риддик уже давно прислушивался к медленно наползающей тишине корабля, и все меньше она ему нравилась. Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения, но скребущий низкий звук, который присутствовал на корабле постоянно, уже начал навязчиво проникать и растворяться в сознании, подчиняя его себе. Риддик дернулся, но тело только нехотя качнулось в сторону.
"Это не от усталости..."
"Фурианец..."
Вытекающий из иллюминаторов свет растворял в себе предметы, меняя их форму и свойство. Риддик зажмурился. Предметы на мгновение замерли на своих местах, а потом снова поплыли в пространстве. В Тронный Зал тихо вползала черная темнота. Она была такой густой, что Риддик буквально ощущал ее черную тяжесть.
"Что происходит?"
"Это? Это - наше время..." - в воздухе злобно захохотало.
Риддик неожиданно понял, что уже очень давно сидит здесь и смотрит в никуда.
-Если вы не уберетесь в свои коконы, я взорву Монументы вместе с кораблем!
Твари притихли, бесцеремонно влезая к нему в мысли, проверяя его намерения.
И Риддик зарычал, потому что внутри всё замерло от боли, от ощущения того, что его тело очень медленно пронизывают длинные тонкие ледяные иголки.
"Закрой мысли, закрой себя..." - вспомнил Риддик.
Он посмотрел на свои руки и заставил кулаки сжаться, потом подтянул свое тело вверх, поднимаясь к пульту, и со звонким хлопком опустил ладони на полированную столешницу. Звук растворился в тишине, на мгновение очищая ее.
Твари только зашипели.
Столешница раскрылась, и Риддик с решимостью, от которой самому стало не по себе, отжал нужные тумблеры и провел пальцами по послушным пластинам, зажигая их. Рычаг поднялся вверх, и Риддик положил ладонь на его шершавый набалдашник, опуская пальцы вниз на острые упоры по краям.
Всё вокруг наполнилось густой злобой, и твари заорали, переходя на визг, бьющий по ушам.
-Мы все равно достанем тебя!
И непосильная тяжесть сползла с плеч, позволяя спине выпрямиться. Черный воздух отступил, исчезая в склепе. Риддику пришлось надеть очки, потому что свет ноль-перехода резанул по глазам, освещая командный центр.
Риддик глубоким вдохом через нос втянул в себя воздух. А потом медленно выпустил воздух через рот. Как ни хотелось раскрывать позицию спрятанного им на нижней палубе маленького и надежного корабля военных с ноль-переходом, но ему придется провести в нем все время полета, в криолокере для "натуралов" под надежной защитой экрана.
Риддик бежал по темным пустым коридорам корабля, радуясь их пустоте. Время от времени над головой проносилось тихое дыхание двигателей и слабое, но злобное шипение.
"Наш Лорд-маршал вернулся, - издевательски дышал воздух. - Не хочешь пройти Очищение и подарить нам свою энергию? Мы любим энергию..."
"Все вы, древние расы, одинаковые. И хотите только одного".
"Проживешь с наше - поймешь. И не будешь осуждать".
"Вы тоже ищите абсолютное равновесие?"
"Абсолютное равновесие - это химера. Мы перестали за ним гоняться давным-давно. Наши цели и желания куда более просты".
"Питаться и размножаться? - Риддик усмехнулся. - Вас осталось четверо. Это конец для любой расы".
"Пятеро, - поправила его тварь. - Но ты ошибаешься. Ты даже не представляешь, как ты ошибаешься..."
Когда он пробирался через узкие коридоры технических помещений второй палубы, что-то неожиданно ударило его. Внутри мгновенно проснулся зверь, и безмолвно зарычал, вибрируя горловыми связками. Риддик прилип спиной к стене и внимательно осмотрел темный проход. Ничего. Но он привык безоговорочно доверять себе, своим чувствам и инстинктам. Риддик внутренне собрался. Удар не был физическим.
"На корабле много тайн..." - мгновенно всплыло в памяти.
Давно просчитав, что все коридоры второй палубы крутятся вокруг одного большого помещения, Риддик двинулся дальше, пытаясь найти вход. Шипение становилось все отчетливее и громче, и зверь, желая выбраться наружу, рычал уже непрерывно.
Разобравшись с пневматикой очередной двери, Риддик попал в небольшую комнату, в которой находилось множество хитроумной аппаратуры и сложных приборов. Поблагодарив создателя за освещение идущее снизу и не выедающее глаза, Риддик внимательно и бесшумно обыскал комнату. Одна стена в комнате была прозрачной, и за ней скрывалась темнота, в которую в первый раз в жизни не мог проникнуть его взгляд.
"Стоит ли смотреть на то, что тщательно спрятано? Стоит ли знать о том, что скрывают?"