-Ну что там? - беспокойно поинтересовался Ти Джей.
-"Хирург" свое отработал, - ответил Захар и прочитал выданное "хирургом" заключение: - "Нарушенные цепочки связей восстановлены. Впредь, обращаться с предметом более аккуратно". Ну, это уже не к нам.
-Значит, пилот выздоровел?
-Не совсем, - Захар сворачивал "хирурга". - Вот ты после драки чувствуешь себя как, здоровым?
-Ну... - Ти Джей почесал широкий затылок. - После хорошей драки надо пару дней отлежаться - все тело болит.
-И у него сейчас что-то в этом роде...
-А-а-а... - задумчиво протянул Ти Джей, вдруг понимая всю глубину медицины.
Захар, слушая хриплые стоны пилота и видя, как у того от боли дергается все тело, воровато оглянулся по сторонам, набрал в пневмоукол жидкость, запрещенную во всех мирах Галактики, и разрядил его в бычью шею пилота. Пилот бессознательно зарычал, а потом затих. Захар облегченно вздохнул - чужие стоны его всегда раздражали.
Второй раз Риддик пришел в сознание оттого, что в зубы ему опять воткнули железную соску. Ему было холодно, и тело била крупная дрожь. Он по-прежнему не мог открыть глаза, но звуки уже различал.
Звуки складывались в слова.
-Ты кто? - спросил молодой голос. - Вольный охотник? Беглый преступник? Некромангер?
-Я с Гелион-Прайма. Нас захватили некромангеры. Мне удалось бежать.
-А ты богат? - спросил третий голос, привыкший командовать.
-На Гелион-Прайме теперь все нищие, - ответил Риддик и тихо добавил: - Если Гелион-Прайм еще существует.
-Жаль, а мы хотели на тебе денег заработать, - откровенно признался молодой голос. - А чего с кораблем не справился? Эк, ты его о скалы приложил!
-Неправильно оценил ситуацию, - хмыкнул Риддик и тут же пожалел об этом - сухое горло будто разрезали ножами.
Ему дали напиться.
-Ладно. Объясню положение, - Райт посмотрел на Риддика и покачал головой, так плохо тот выглядел. - До поселка осталось два дня пути. Почти все наши припасы закончились. Если будешь вести себя тихо, бить не будем. Если надумаешь бежать, то знай, что в пустыне воды нет. На этой планете воды вообще нигде нет. Только в поселках, и только привозная. Мы довезем тебя до поселка, продадим твои доспехи, чтобы оправдать наши расходы. Если понял - кивни.
Риддик кивнул.
-Выздоравливай, - пожелал ему Райт.
Где-то в глубине души, на ее осколках, у Риддика нехотя рождалось новое ощущение. Его спасли, вытащили с того света. Впервые люди отнеслись к нему как к человеку. Может, потому что, они не знали кто он?
Риддик судорожно втянул в легкие воздух и провалился в спасательную темноту, где не было боли и лишних чувств. Захар зарядил пневмоукол еще тремя дозами, опять всадил их пилоту в шею, потом посмотрел на его безвольно поникшую голову и задумчиво произнес:
-Да, вот так оценишь ситуацию неправильно, а потом будешь всю жизнь бегать от жен и кредиторов...
Райт и Ти Джей дружно повернулись и посмотрели на Захара. Тот поднял голову и спросил:
-Если парень пришел в себя, я свою работу сделал?
-Сделал.
-Тогда я пересяду на самоходку к Мэган.
-Давай, - разрешил Райт. - Хоть ты и весишь мало, но телега сильно перегружена. Да и воняет от тебя! Только Мэган, плоский нос которой вообще ничего не слышит, может терпеть тебя.
-Так все караванщики полгода не мылись! От всех воняет! - злобно оскалился Захар и спрыгнул на дорогу.
-А от тебя больше всех, - сказал Райт, не оглядываясь.
Солнце неспешно село за горизонт, оставляя на небе яркую фиолетовую с красными перьями корону.
-Ни фига не вижу, - Райт включил фары. - Даже не знаю, что больше не люблю: когда солнце светит прямо в глаза, или когда вокруг наступают эти слепые сумерки.
-По мне так лучше ночь, когда спадает эта безумная жара. А еще люблю, когда астероидный пояс встает и начинает переливаться.
-Он теплый? - Райт обернулся к Ти Джею.
-Да не мертвяк он, не волнуйся, - поняв страхи своего напарника, ответил Ти Джей.
-Не могу избавиться от чувства, что парень сейчас встанет и как вампир высосет из нас кровь, - поделился своим настроением Райт. - Я даже пальцы скрестил.
-Мертвяк бы не чувствовал боли и не дергался как этот, - успокоил его Ти Джей.
-Это хорошо.
-Райт, не мешало бы нам сначала заехать к рыжей Гере. Может, она купит у нас пилота со всем его барахлом?
-Я тоже об этом думал. Не придется тогда болтаться по всему поселку и искать покупателей.
-Надо надеть на него доспехи.
Райт и Ти Джей принялись обсуждать, сколько денег можно получить от Геры за свою находку.
Пошел второй день, когда караван появился на горизонте. Его телеги, освещенные боковыми огнями и мощными передними фарами, походили на огромную огненную змею, которая, извиваясь, медленно двигалась со стороны гор к поселку. Если еще вчера можно было разглядеть отдельные телеги только в бинокль, то уже сегодня невооруженным взглядом была видна дюжина приближающихся самоходных телег, был слышен их лязг, и вовсю несло копотью.