— Ну же, — спокойно сказал мастер Кот. — Вы успешно попали в центр шарика более сотни раз. Сила данного учебного лазера не причиняет непоправимого вреда и не такое уж болезненное. Как будто руку, нет, палец в кипяток опустили и сразу вытащили, но болеть будет только пару секунд, — и строго добавил: — Это прямое указание от вашего мастера, госпожа Антея. Выберите цель и стреляйте.
Лицо Тви» леки исказилось от ужаса, бластер в руке задрожал. Я не мог не сопереживать ей. Хоть и понимал, что задумал мастер джедай, что он хочет продемонстрировать.
— Если вы не поднимете бластер и не выстрелите, то вам снова нужно будет набирать то уважение, которое вы сегодня заслужили своей помощью ближним.
Я сверлил девочку глазами в надежде поймать её взгляд. Я едва заметно постукивал себя по груди правой рукой. Выбери меня, я не боюсь…
Бластер в руке игрока дёрнулся, а затем её лицо прояснилось, и она опустила руку.
— Нет, — отчеканила она.
И хотя слово было сказано тихим, спокойным голосом, в наступившей тишине его услышал каждый.
— Тогда вернитесь на место, — проговорил мастер Кот, — это был тест, и вы провалили его.
Её проняло, все видели, но она продолжала стоять, распрямив плечи.
Снисходительный голос преподавателя, казалось, заполнил всё помещение:
— Ловкости не всегда достаточно. Если вы не будете готовы проявить жёсткость, когда это от вас потребуется, значит, вы не сможете защитить себя и, к сожалению, не сможете сдать мой экзамен. Пожалуйста, возвращайтесь к своим сокурсникам.
Антея начала спускаться назад к остальным. На её лице была спокойная отрешённость, и я по какой-то непонятной причине вдруг захотелось зааплодировать ей. Невзирая на то, что мастер был прав.
— Итак, — обратился он к аудитории, — очевидно, что Антея не самый опасный ученик в классе. Кто же тогда, по вашему мнению, опаснейшая персона в этом помещении? Не считая меня, естественно…
Глава 2
— Да это же просто праздник какой-то, а не предмет! — Восхищался брат, спустя два часа выходя из дверей зала. — Мало того что препод душка, хотя чего это я, он настолько прекрасен что я влюбился в него! Лучшего препода сложно себе представить! Так еще и характеристики себе на +5 поднял, а у тебя как?
— Ты же только о ловкости, силе и выносливости говоришь? — спросил я. — Тогда столько же.
— Ну конечно про них, не про все же. — Нет, ну ты видел этого ситха? Он был настолько зловещ, что я даже подумал, может мне пересоздать перса и выбрать Темную Сторону.
— Там вряд ли есть такой же мастер Кот. — Задумчиво протянул я.
— И именно это меня остановило! А ты о чем задумался?
— Да, ничего такого. — Я махнул рукой. — Вот теперь мы с тобой знаем, что в Академии преподают не только НПС но и обычные игроки — люди нанятые администрацией игры. Но мы не знаем кто, сколько и какие у них характеры. А это значит что?
— Ну, если вспомнить слова Кота, то только люди злопамятны, у животных память плохая, а если зарубить НПС, то он тут же восстановится и снова начнет улыбаться.
— Абсолютно верно, а это значит, что мы должны быть предельно вежливы со всеми, пока не наберемся силенок. — Я остановился на винтовой лестнице и посмотрел вниз. — Смотри там народу сколько около голоэкранов трется. Может важное что-то?
— Пошли, глянем, — ответил он и съехал по перилам на первый этаж. Я поспешил за ним и остановился около одного из экранов. Передо мной разворачивалась, какая то гонка на аэромотоциклах, если, по-моему, и спидбайках, если по возгласам около экранов. Десятки гонщиков на слегка отличающихся друг от друга моделях мотоциклов летели по трассе, проложенной то среди леса, то по краю обрыва, то просто по улицам города, заполненного движением. Но что меня больше всего удивило, так это то, что они мешали друг другу (хотя скорее враг врагу). Вот один из пилотов сделал резкое движение рукой, и рекламный щит сорвало с металлической конструкции, на которой он держался, и обрушило на трассу позади мотоциклиста. Хорошо еще, что никого не зацепило!
Я прислушался к окружающим.
-..Это же Скрейч — Рэйсинг, парни нужно узнать какие плюшки выдаются игрокам, участвующим в гонках, и сколько гребут победители.
— Так тебе все и расскажут, — посмеивались над парнем какие-то насекомоголовые, — ты там хоть одного малолетку увидел? Так что минимум через полгода поучаствуем.
— Да, ладно, я вытянусь, вы и моргнуть не успеете. Я в отличие от нищебродов бабло готов вложить, игра то сразу видно — далеко пойдет.
— Ну, барыгам закон не писан, — повернул голову маленький забрак.