Буквально через несколько секунд он проносится мимо, и я с облегчением выдыхаю. Могло произойти непоправимое. Если бы я пошла спать, а не сюда… Меня передергивает от одной этой мысли. Яростный стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть на месте от неожиданности. На экране вижу Арчера. Он стоит по ту сторону командного пункта и гулко дубасит по металлу. Сейчас у меня совсем нет настроения спорить с ним, тем более, когда мы были на волосок от гибели. Разблокирую дверь, и он подобно урагану врывается внутрь.
- Что это было? – громко спрашивает он и вскидывает руку. На запястье светится артефакт, точно так же, как и у меня. Где он его взял? Я ведь лично сняла браслет! Но прежде, чем озвучить вопрос, вспоминаю, что у него была возможность вернуть себе артефакт, пока я отходила от приступа.
- Так он предупреждает об опасности, - раздраженно отвечаю я, потирая все еще горящую под металлом кожу.
- Опасности? – лицо Арчера в мгновении ока становится суровым. Он походит ко мне и внимательно смотрит на голограмму радара. Корабль, который только что шел на нас, замедляет скорость.
- Он останавливается… кто это такие?
- Не знаю, я не успела понять. Слишком большая скорость.
Арчер опускает руку на кобуру, интуитивно сжимая рукоять деструктора.
- Нам не помешает еще оружие. Если это просто торговый челнок, то нам ничего не угрожает, но если…
- Думаешь они опасны? – я напрягаюсь. Тревога в голосе Арчера не обещает ничего хорошего.
- Корабль без всяких опознавательных знаков. С таким индексом огневой мощи, взгляни, - он указывает на датчики приборов, - это может быть что или кто угодно… нам в любом случае нужно перестраховаться.
- Вега! Доступ к оружейной восстановлен? - спрашиваю я.
- Система заканчивает перезагрузку. 88 процентов.
- Отлично! Идем! – приказывает Арчер и хватает меня за руку. В любой другой ситуации я бы возмутилась, но не сейчас. Прекрасно понимаю, что в этот раз мы не можем действовать поодиночке. Мы слишком уязвимы.
Вега снимает блокировку с поврежденного отсека как раз в тот момент, когда мы подходим к шлюзу. Прислоняю руку к сканеру и дверь открывается. Меня обдает холодом. Надо подкорректировать датчики температуры, очевидно значения сбились после перезагрузки, однако это все далеко не сейчас.
- Бери все, что не требует долгой перезарядки, - командует он. Стискиваю зубы, но предпочитаю не спорить. Пока. Вооружившись, мы снова возвращаемся в командный пункт. Неизвестный корабль уже совсем рядом. В подтверждении наших худших опасений, Арчер громко чертыхается.
- Это пираты, чтоб их!
Пиратством занимаются самые разные представители всех возможных межгалактический расс. Для них не существуют законов и норм морали. Единственные принципы, которым большинство таких существ подчиняются – грабь и убивай. Встретиться с ними – значит либо откупиться, либо умереть. Интересно, сможем ли мы предложить им что-то, что позволит сохранить нам жизнь? Судя по настрою Арчера я понимаю - не смотря на его моральные принципы, сейчас он тоже не видит другого решения. Только торговаться.
Глава 15 Арчер
- Чего они хотят? – голос Вэлэри звенит от напряжения. Удивляюсь, сколько отваги кроется в этой маленькой девчонке. Ни один мускул не дрогнет на ее лице. Звездолет, больше напоминающей бесформенную груду металла, укрепленную щерящимися орудиями, в который раз подает сигнал.
- Они запрашивают разрешение на стыковку, - поясняю я. Нас учили распознавать сигналы на тактическом деле, и очевидно, на том корабле тоже присутствовал кто-то, кто разбирается в этом, - так как мы по-прежнему отрезаны от связи, это единственная возможность достучаться до нас.
- У нас нет выбора. Если мы откажем, то это не обернется ничем хорошим. Вега не предназначена для ближних боев, они разнесут нас в щепки парой залпов.