- Но если есть возможность немного приврать, во избежание конфликта…
- Ты предлагаешь соврать?
- А разве не на этом держится вся дипломатия? Не видишь, любовь для этих ребят – на первом месте. Ты же не думаешь, что они решатся разбить такой крепкий союз, как наш?
Я прищуриваю глаза, сверля майора взглядом, полным желания испепелить его на месте. Союз? Он в своем уме?
Ариас не дает мне ответить. Его спокойный мягкий голос раздается у меня за спиной.
- Так вы вместе или нет?
Арчер притягивает меня к себе и обнимает.
- Нет
Да! – перебивает меня Арчер.
Верзила складывает руки на груди и с любопытством оглядывает нас.
- Вам лучше определиться с этим поскорее, - недовольно ухмыляется он, и я чувствую липкую волну тошноты, подступающую к горлу. Пячусь назад, и тут же руки Арчера притягивают меня вплотную к себе. Как бы мне ни было тяжело это признавать, рядом с ним куда комфортнее и приятнее, чем в обществе этого сального здоровяка.
- Пора забыть наши разногласия, любимая. Разве мы не можем засунуть свою гордыню куда подальше? – сладко и чересчур наигранно спрашивает Арчер. Стискиваю зубы, едва сдерживая желания хорошенько двинуть ему.
Ариас подходит к нам и внимательно всматривается в наши лица.
- Не стоит тратить время на ссоры, друзья. Любите и наслаждайтесь этим. Никто не знает, какой путь нам уготовлен и сколько мы можем идти по нему рука об руку. Как бы потом не жалеть ни о чем.
- Спасибо за совет, - неожиданно серьезно и тихо отвечает Арчер. Удивленно поднимаю на него взгляд. Что с ним случилось? Однако не получаю ответа на свои немые вопросы. Рука майора слегка ослабевает на моей талии. И в какой-то момент мне кажется, что возможно своими словами Ариас воскрешает в его памяти что-то или кого-то дорогого. Резкий спазм сжимает мою грудь. Какого черта? Это снова отголоски приступа? Или нечто другое? Такое я чувствую впервые. Воображение тут же предательски рисует Арчера в компании какой-то абстрактной терасийки. Вот ведь! Я вздрагиваю от осознания того ужасного, что происходит со мной. Я что, ревную? Серьезно? Как вообще такое возможно?
Словно услышав, о чем я думаю, Арчер опускает на меня взгляд. В нем читается явное недоумение. Нет, нет, он ведь не наделен супер способностью читать чужие мысли?! Это полный бред. И все же я краснею.
Во всем виноват этот чертов маг! Это он так действует на меня, и на Арчера тоже. Мы понимаем это одновременно.
Ариас усмехается и отводит пылающий взгляд в сторону. Мне тут же становится легче дышать. Арчер тоже выдыхает и расслабляется.
- От истинных желаний не скрыться, как бы вы двое не старались...
Глава 17 Арчер
Слова Ариаса не дают мне покоя. Пока Мэвис отдыхает в каюте Вэлэри, мы располагаемся в общем зале кают-компании и тихо разговариваем. Вэлэри сидит в дальнем углу, Энон с Ариасом за столом, а я занимаю место у входа. Так мне легче наблюдать одновременно за всеми. При всей видимости дружелюбия, я не доверяю никому из здесь присутствующих. Особенно магу. Раньше я думал, что их существование – это просто байки для детей, однако этот темнокожий парнишка заставил меня переосмыслить все, в чем я был свято уверен все это время.
Рассказ Ариаса не вносит ясности и не дает ответы на то, что с ними случилось.
- Мы были на Бальтазаре, когда Мэвис впервые почувствовала себя плохо. Я не предал этому особого значения, в последнее время она часто жаловалась на усталость. Думаю, от части это была моя вина. Перемещение через порталы – большая нагрузка на организм, тем более такой хрупкий, как ее. Мне не хотелось тратить время на долгие полеты из одного экзопространства в другое. Открыть портал куда быстрее и проще. Для меня это не составляло особого труда. Последний привел нас на Бальтозар, как я и говорил. Мы провели на планете чуть больше недели, торговали минералами, сбывали кое-какую добычу. Все как всегда.
Я стараюсь не показывать вида, что меня злят его слова. Передо мной хоть и маг, но такой же мелкий вор, как и многие другие, кого я презираю. Ладно, сейчас это не моя забота. Ариас продолжает свой рассказ.
- За день до отлета мы напоролись на ищеек Альянса…
Я стискиваю зубы. Засунуть бы его язык куда поглубже. Краем глаза замечаю, что Вэлэри смотрит на меня. Она ведь наверняка догадываются, что я злюсь.