- По новым законам – да.
Если бы у меня было время, я бы вволю посмеялась. Они серьезно? На Бальтазаре без оружие быть не просто небезопасно, это глупо. Здесь деструкторы есть даже у крыс и тараканов…
- Да чтоб тебя! – я вытягиваю джет из кобуры и протягиваю ему рукоятью вперед. В руках долговязого стражника появляется голографическая камера.
- Оно будет ждать вас здесь. Сможете забрать, когда соберетесь покинуть планету.
Хотелось бы мне сказать, что я приобрету новый за первым же углом, но думаю, не стоит посвящать их в подробности моих планов.
Натянуто улыбаюсь и, наконец, прохожу за ворота. Здесь, все остается совершенно так же, как и было раньше. Сотня всевозможных ярусов, закоулков и лавок. Бальтазар – это не просто планета, не просто рынок, это целый живой организм, питающийся за счет торговли.
Накидываю капюшон на голову и иду вперед. Меня не интересует никто и ничто. Я преследую одну цель, а для этого мне надо проникнуть в самое сердце этого места. Туда, где уж точно вряд ли слышали о каких-то законах.
Глава 26 Арчер
Монотонный стук пальцев о стол так сильно меня раздражает, что мне кажется, еще секунда – и я оторву руку этому толстому неповоротливому стражу.
Вот уже несколько часов я сижу в малом зале, дожидаясь аудиенции Верховного советника, но процедура настолько затянулась, что мне начинает казаться – а не игнорируют ли меня специально, выжидая момента, когда я сорвусь.
Закрываю глаза, стараясь не обращать внимания на барабанную дробь, эхом отзывающуюся в голове.
«Тук-тук-тук» - стук уносит меня на несколько часов назад: я в скай-джете, продолжаю ругать себя за нерасторопность. Как бы я не старался, мне не удалось отключить автопилот и корабль нырнул в зияющую дыру портала…
У меня перехватывает дыхание от воспоминаний.
В ту минуту я мысленно попрощался с жизнью… «Тук-тук-тук» - и черт возьми, единственное, что возникло в тот момент у меня в голове – дыхание Вэлэри, ее нежные влажные губы, которые она так соблазнительно прикусывала в порыве экстаза…. Я наслаждаюсь ее стоном, ее удовольствием… «Тук-тук-тук» - она распахивает свои небесно-голубые глаза и… меня выдергивает из пелены забвения предупреждающий сигнал бортового компьютера. Только тогда я понял, что все еще жив, а скай-джет блокирован патрульными дронами с логотипом Альянса на борту.
«Тук-тук-тук», словно отбойный молоток по натянутым нервам.
- Да чтоб тебя! – я вскакиваю с места и отхожу к широкому зеркальному экрану, - сколько еще я должен ждать? Неужели это так сложно?
Мой надзиратель поднимает поросячьи глазки и надменно окидывает меня взглядом.
- Вернитесь на место, майор Арчер. Вас пригласят, как только для этого будет подходящий момент.
- У меня задание, поймать политическую преступницу! А я вынужден терять время впустую!
Бросаю на него брезгливый раздраженный взгляд, но прежде, чем он успевает мне ответить, дверь открывается, впуская молчаливую процессию. Ее возглавляет дрон, исполняющий роль секретаря, потом следуют несколько человек в военной форме, и замыкает – высокий худощавый мужчина в темном бесформенном плаще, плотно закрывающим лицо.
Мой страж тут же вскакивает с места и замирает по стойке смирно, правда его животу это удается не так хорошо. Брюхо вываливается через перетянутый ремень.
- Добрый день, майор Арчер, - механическим женским голосом приветствует меня дрон.
Коротко киваю, не зная, с кем мне следует здороваться в первую очередь – с роботом или остальными членами делегации. Порядки на космической базе Альянса мне знакомы не слишком хорошо. Всякий раз, когда отец брал меня сюда, а отсиживался либо в приемной, либо бродил по коридорам в поисках того, чем может занять себя десятилетний ребенок.
- Оставьте нас наедине. – тихий голос человека в капюшоне возвращает меня к реальности.
Удивительно, как невозмутимо и покорно все исполняют приказ. Через несколько секунд в помещении не остается никого, кроме меня и незнакомца. Стоит двери закрыться за железной спиной дрона, как человек в плаще опускает капюшон и передо мной возникает морщинистое лицо старика. Память услужливо воскрешает момент из детства, когда я впервые увидел его в зале Совета. Отец представил его как магистра Илайо, верховного советника Альянса и главу межрасовой Федерации. Интересно, сколько же ему сейчас лет? Неужели он до сих пор у власти?